LOS ANGELES — Dans sa première interview depuis l’annonce de sa retraite de la NFL, l’ancien plaqueur défensif des Rams de Los Angeles, Aaron Donald, a déclaré vendredi qu’il « partait en paix » et selon ses propres conditions.
“Je suis complet”, a déclaré Donald dans une interview avec sa femme, Erica. “Je suis rassasié. Je pense que la passion de jouer à ce jeu n’est plus là pour moi. J’aimerai toujours le football, mais penser à passer par un autre camp et un autre 17-[game] saison, je n’ai tout simplement plus envie de me forcer à ne plus faire ça.
“Je suis épuisé. La meilleure façon de le dire est que je suis rassasié, complet. Je suis satisfait de ce que j’ai pu faire en 10 ans.”
Donald a annoncé sa retraite le 15 mars après 10 saisons. Au cours de ces 10 saisons, Donald a été trois fois joueur défensif de l’année, huit fois All-Pro dans la première équipe, dix fois sélectionné au Pro Bowl et recrue défensive de l’année 2014.
Donald a terminé sa carrière avec 111 sacs, le deuxième plus grand nombre de plaqués défensifs primaires en carrière (derrière les 137,5 de John Randle) depuis que les sacs individuels sont devenus une statistique officielle en 1982. Il détient le record de franchise des Rams pour les sacs en carrière.
La saison dernière, Donald a réussi 8 sacs et 53 plaqués au total en 16 matchs et a été nommé All-Pro dans la première équipe.
“J’ai tout accompli et bien plus que ce que je pensais possible”, a déclaré Donald. “En arrivant dans la NFL, je voulais juste y arriver et être le meilleur plaqueur défensif. Mais être considéré comme le meilleur joueur de la Ligue nationale de football, être considéré comme le meilleur joueur défensif de la Ligue nationale de football, remporter autant de victoires individuelles. les distinctions que j’ai reçues et gagnées… J’ai juste l’impression que ce n’est rien que je n’ai pas pu ressentir en tant que réussite individuelle et réussite d’équipe.
Donald est l’un des trois joueurs à avoir remporté le prix du joueur défensif de l’année à trois reprises, avec Lawrence Taylor et JJ Watt, membres du Temple de la renommée. Le prix a été décerné pour la première fois en 1971.
Donald a déclaré que ce n’était pas la première fois qu’il envisageait de prendre sa retraite. Il a écrit une lettre de retraite après avoir remporté le Super Bowl LVI avec les Rams, qui aurait pris effet le 9 mai 2022. En fin de compte, Donald a déclaré qu’après avoir parlé à l’entraîneur-chef Sean McVay, il avait réalisé qu’il n’était pas prêt à prendre sa retraite.
“C’est difficile de repartir après avoir remporté un Super Bowl”, a déclaré Donald. “Vous voulez revivre cela parce que c’est le summum.”
Bien qu’il prenne sa retraite, Donald a déclaré qu’il quittait « une jeune et formidable équipe qui va connaître beaucoup de succès ».
“Quitter l’équipe comme je quitte l’équipe, entre de bonnes mains avec de bons jeunes qui vont faire de grandes choses pour l’organisation, c’est encore mieux pour moi de savoir que je ne la laisse pas dans une mauvaise passe. état”, a déclaré Donald. “C’est en bons termes, ils ont une bonne équipe et j’ai l’impression qu’ils vont avoir beaucoup de succès.
“Et je vais juste le faire, cette fois, juste regarder depuis le banc de touche, juste être un fan maintenant.”
