La légende brésilienne du sport Pelé est enterrée mardi, sous les yeux de sa nation de plus de 200 millions d’habitants et du monde entier.
Le président nouvellement inauguré, Luiz Inacio Lula da Silva, a rendu hommage à Vila Belmiro, le stade où Pelé a joué pendant la majeure partie de sa carrière.
Pelé est enterré dans la ville où il a grandi, est devenu célèbre et a contribué à faire de son sport une capitale mondiale. La messe est célébrée au stade Vila Belmiro avant que le cercueil ne soit introduit dans les rues de Santos vers un cimetière voisin.
Le nouveau président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, qui a prêté serment pour un troisième mandat dimanche après une victoire de retour, a rendu hommage à Vila Belmiro. Quarante-cinq ans après que Pelé ait disputé son dernier match, il est difficile d’imaginer son sport, ou le Brésil, sans lui.
Geovana Sarmento, 17 ans, a attendu pendant trois heures pour voir son corps au repos. Elle est venue avec son père, qui portait une chemise du Brésil avec le nom de Pelé.
“Je ne suis pas un fan de Santos, mon père non plus. Mais ce gars a inventé l’équipe nationale du Brésil. Il a rendu Santos plus fort, il l’a rendu grand, comment ne pas le respecter ? C’est l’une des plus grandes personnes de tous les temps, nous devions honorez-le », a-t-elle déclaré.
Caio Zalke, 35 ans, ingénieur, portait un maillot du Brésil alors qu’il faisait la queue. “Pelé est le Brésilien le plus important de tous les temps. Il a rendu le sport important pour le Brésil et il a rendu le Brésil important pour le monde”, a-t-il déclaré.
REGARDER | Pelé pleuré par sa famille et ses fans :
Le cercueil portant feu la légende brésilienne du football Pelé a été emmené lundi au stade Vila Belmiro de sa ville natale de Santos, où les fans et la famille se sont réunis pour dire au revoir dans un sillage de 24 heures.
Dans les années 60 et 70, Pelé était peut-être l’athlète le plus célèbre au monde. Il a rencontré des présidents et des reines, et au Nigeria, une guerre civile a été suspendue pour le voir jouer. De nombreux Brésiliens lui attribuent le mérite d’avoir mis le pays sur la scène mondiale pour la première fois.
Des rangées de maillots avec le numéro 10 de Pelé ont été placés derrière l’un des buts, ondulant dans les vents d’été de la ville. Une section des tribunes se remplissait de bouquets de fleurs placés par des personnes en deuil et envoyés par des clubs et des joueurs vedettes – Neymar et Ronaldo parmi eux – du monde entier alors que des haut-parleurs jouaient une chanson intitulée “Eu sou Pelé” (“Je suis Pelé” ) enregistré par le Brésilien lui-même.
La foule était majoritairement locale, même si certains venaient de loin. Beaucoup de personnes en deuil étaient trop jeunes pour avoir jamais vu Pelé jouer. L’ambiance était légère, alors que les gens filtraient du stade vers les bars locaux, portant des maillots du Santos FC et du Brésil.
Claudio Carranca, 32 ans, un vendeur, a déclaré : “Je ne l’ai jamais vu jouer, mais aimer Pelé est une tradition qui se transmet de père en fils à Santos. J’ai appris son histoire, vu ses buts, et je vois à quel point le Santos FC est important car il est important. Je sais que certains fans de Santos ont des enfants qui soutiennent d’autres équipes. Mais c’est simplement parce qu’ils n’ont jamais vu Pelé en action. S’ils l’avaient fait, ils ressentiraient cette gratitude que je ressens maintenant.”
Parmi ceux qui se trouvaient au stade se trouvait le meilleur ami de Pelé, Manoel Maria, également ancien joueur de Santos.
“Si j’avais toute la richesse du monde, je ne serais jamais en mesure de rembourser ce que cet homme a fait pour moi et ma famille”, a déclaré Maria. “Il était aussi grand homme qu’il l’était en tant que joueur; le meilleur de tous les temps. Son héritage nous survivra tous. Et cela se voit dans cette longue lignée avec des gens de tous âges ici.”
“Il nous a donné tant de sourires”
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré aux journalistes que chaque pays devrait donner à un stade le nom de Pelé.
“Je suis ici avec beaucoup d’émotion, de tristesse, mais aussi avec le sourire car il nous a donné tant de sourires”, a déclaré Infantino. “En tant que FIFA, nous rendrons hommage au ‘Roi’ et nous demandons au monde entier d’observer une minute de silence.”
Un autre fan et ami en ligne était le juge de la Cour suprême brésilienne Gilmar Mendes.
“C’est un moment très triste, mais nous voyons maintenant la véritable signification de ce joueur légendaire pour notre pays”, a déclaré Mendes aux journalistes. “Mon bureau a des maillots signés par Pelé, une photo de lui en tant que gardien de but, également signée par lui. Des DVD, des photos, une grande collection de lui.”
Pelé avait suivi un traitement pour un cancer du côlon depuis 2021. Le centre médical où il avait été hospitalisé a déclaré qu’il était décédé d’une défaillance d’organes multiples à la suite du cancer.
Pelé a mené le Brésil aux titres de la Coupe du monde en 1958, 1962 et 1970 et reste l’un des meilleurs buteurs de tous les temps avec 77 buts. Neymar a égalé le record de Pelé lors de la Coupe du monde de cette année au Qatar.
REGARDER l Se souvenir de Pelé :
La superstar du football Pelé, qui a mené le Brésil à sa première Coupe du monde à l’âge de 17 ans, est décédée à 82 ans. Après une carrière exceptionnelle qui l’a vu remporter deux autres Coupes du monde et révolutionner le football masculin, Pelé est devenu un homme politique, un homme d’affaires prospère et un Ambassadeur de l’UNESCO à l’ONU.
