Les pourparlers continuent de progresser, selon le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan.
S’exprimant avant le championnat PLAYERS au TPC Sawgrass, Monahan a révélé que les négociations étaient toujours en cours entre la tournée et le Fonds d’investissement public saoudien (PIF), le bénéficiaire de LIV Golf.
Mais au grand désarroi des fans de golf et des médias, peu d’informations ont été fournies mardi à Ponta Vedra Beach, en Floride.
« Nous avons réalisé et continuons de réaliser de réels progrès dans nos négociations et nos discussions avec le PIF », a déclaré Monahan.
“Je reconnais que c’est frustrant pour vous tous, mais ce n’est vraiment pas dans le meilleur intérêt du PGA Tour, de nos membres et du PIF que je discute d’où nous en sommes avec des éléments spécifiques de nos discussions.”
Depuis la montée en puissance de LIV Golf il y a deux ans, le golf professionnel se retrouve en guerre civile.
Malgré cela, Monahan a confiance en l’avenir.
« Nous avons une vision commune pour faire taire le bruit et libérer le potentiel mondial du golf. Cela va prendre du temps, mais je réitère ce que j’ai dit lors du Tour Championship en août : je vois un résultat positif pour le PGA Tour et le sport dans son ensemble », a déclaré Monahan.
« Plus important encore, je vois un résultat positif pour nos grands fans. Malgré les distractions des deux dernières années, les fans, les sponsors et les communautés continuent de valoriser et de s’engager dans le PGA Tour, et je suis plus confiant que jamais dans la force fondamentale de notre organisation.
Bien que la tournée n’ait pas encore négocié d’accord avec le PIF, elle a conclu un accord avec le Strategic Sports Group (SSG).
Le drapeau du championnat PLAYERS. Photo de Kevin C. Cox/Getty Images
Cet accord avec SSG a fait sourciller dans le monde du golf. Certains estimaient qu’un accord entre le PGA Tour et le PIF restait loin. D’autres pensaient qu’un accord ne serait pas possible avec l’arrivée de SSG.
Mais Monahan ressent le contraire.
“Il était important pour SSG et pour le Tour de s’engager directement avec le PIF avant de finaliser un accord, c’est pourquoi j’ai rejoint les dirigeants de SSG lors d’un voyage en Arabie Saoudite. [in January] rencontrer [PIF Governor] Yasser [al-Rumayyan] et les membres du PIF, et c’est pourquoi nous continuons à avoir des discussions productives », a expliqué Monahan.
“Il y a là un respect mutuel qui, je pense, est utile pour finalement parvenir à un accord, et je pense que ce niveau de discussion a contribué à accélérer les conversations.”
Les membres du SSG comprennent John Henry, président du Fenway Sports Group, Marc Lasry, ancien propriétaire des Milwaukee Bucks, et Steve Cohen, propriétaire des Mets de New York. Arthur Blank, propriétaire des Atlanta Falcons, et Wyc Grousbeck, propriétaire des Boston Celtics, sont également impliqués dans SSG.
Quatre membres de ce consortium siègent désormais au conseil d’administration de PGA Tour Enterprises, composé de 13 membres : Henry, Blank, Andrew, le fils de Cohen, et Sam Kennedy, PDG des Red Sox de Boston et du Fenway Sports Group.
“Les conversations avec SSG ont augmenté nos chances de parvenir à une conclusion positive”, a expliqué Monahan.
“Lorsque vous faites appel à un groupe d’investisseurs dans ce consortium qui cumulent plus de 200 ans d’expérience dans la gestion de franchises sportives professionnelles aux États-Unis et à l’international, et que vous apportez ce niveau d’expertise, je pense que cela est attrayant pour le PIF.”
Le consortium SSG investira environ 3 milliards de dollars dans une nouvelle entité à but lucratif, PGA Tour Enterprises.
Mais en quoi cela diffère-t-il du PGA Tour actuel ?
“Je pense que la façon la plus simple pour moi de résumer la structure est que PGA Tour, Inc., le 501(c)6 du Tour, continue de rester en place, et la meilleure façon de voir cela est que tous nos membres sont présents. , l’éligibilité et, surtout, toutes nos activités liées à la concurrence. Il se trouve juste là », a déclaré Monahan.
Jay Monahan s’adresse aux journalistes avant le championnat des JOUEURS 2024. Photo de David Cannon/Getty Images
« PGA Tour Enterprises prend tous les actifs commerciaux qui existaient dans le PGA Tour et les place dans une nouvelle entité à but lucratif. La relation entre les deux est extrêmement étroite. De par ma position, je la considère comme une seule organisation, avec une nouvelle charte et une nouvelle opportunité en ce qui concerne la possibilité d’utiliser le capital d’investissement au profit de nos joueurs et de nos fans.
Les dernières années ont sans aucun doute rendu le travail de Monahan beaucoup plus difficile. A l’inverse, Monahan ne lui a pas non plus facilité la tâche. Il n’a pas réussi à faire preuve d’un haut niveau de transparence l’été dernier et a également provoqué la colère de nombreux acteurs avec la nouvelle structure des événements signature.
En tant que tel, de nombreuses couches – comme Xander Schauffele – n’ont toujours pas totalement confiance en lui. Monahan le sait, mais il croit toujours en lui pour diriger le PGA Tour à l’avenir.
“Je ne peux pas généraliser en ce qui concerne les joueurs, mais étant donné la responsabilité qui m’a été confiée par les deux conseils d’administration, j’ai le soutien de notre conseil d’administration et je suis la bonne personne pour nous faire avancer”, a déclaré Monahan.
“Je sais que. Je crois cela dans mon cœur et je suis déterminé à faire exactement cela.
Reste à savoir s’il guidera le PGA Tour vers une nouvelle ère de golf professionnel aux côtés du PIF. Cependant, le commissaire s’est assuré que la prochaine fois qu’il parlera avec les médias, probablement lors du Tour Championship à Atlanta en août, il aura des mises à jour plus concrètes concernant cet accord.
Mais si ces mises à jour sont similaires à celles qu’il a distillées mardi, la colère, le ressentiment et la frustration continueront de s’infiltrer parmi les joueurs, les fans et les médias du golf du PGA Tour.
Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.
