Les Gamecocks, en revanche, ont joué avec précision et se sont tournés vers leur défense de signature en seconde période, permettant au Connecticut de marquer seulement 3 points au quatrième quart contre une couverture homme-à-homme serrée.
L’attaquante junior Aliyah Boston a presque réussi un double-double en première mi-temps et a terminé le match avec 22 points et 15 rebonds – le genre de performance que la Caroline du Sud compte sur elle pour livrer tout au long de la saison.
“Il est temps qu’Aliyah Boston soit la joueuse dominante qu’elle est”, a déclaré Staley.
Les gardes Zia Cooke et Destanni Henderson sont les deux autres clés de l’offensive de la Caroline du Sud. Cooke a récolté 17 points de tirs de cirque, tandis que le vétéran d’Henderson s’est manifesté par des paniers de transition rapides et une ligne de statistiques bien équilibrée de 15 points, 4 rebonds, 6 passes décisives et 6 interceptions.
Dans l’ensemble, l’équipe a montré sa profondeur – et qu’elle a amplement d’espace pour se développer. Si, par exemple, les Gamecocks peuvent obtenir Kamilla Cardoso, un transfert de 6 pieds 7 pouces de Syracuse, plus impliqué dans la peinture, ils pourraient avoir une réponse facile pour une défense intérieure difficile comme celle du Connecticut.
Il s’agissait du premier gros test de la saison pour les Huskies. La gardienne d’UConn Paige Bueckers, la meilleure buteuse de l’équipe, a livré un certain nombre de paniers impressionnants, et en première mi-temps, le mouvement de balle des Huskies a semblé presque transcendant. Cette le rythme, cependant, s’est désintégré en seconde période, lorsque seuls Bueckers ont marqué plus d’un panier.
Le Connecticut aura cependant de nombreux tireurs prêts à aider, une fois qu’il aura réduit certaines de ses erreurs les plus élémentaires. La gardienne senior en chemise rouge, Evina Westbrook, a été l’étincelle de l’attaque du Connecticut au début et la deuxième meilleure buteuse de l’équipe. Avec plus d’opportunités, elle pourrait être en mesure de soulager une partie de la charge offensive de Bueckers.
Azzi Fudd, une recrue très appréciée, a à peine joué lundi après avoir marqué 18 points contre l’Université de Floride du Sud dimanche, une décision qu’Auriemma a attribuée à son incapacité à se déplacer au sein de la défense étouffante de la Caroline du Sud. Avec plus de temps dans les grandes ligues du basket-ball universitaire, Fudd pourrait devenir une menace constante pour le score.
