Pressés par les plafonds salariaux mais ayant besoin d’un gardien de but digne de confiance, les Kings ont signé avec le vétéran Cam Talbot un contrat d’un an et 1 million de dollars peu après le début de la période de libre arbitre de la LNH samedi. Le contrat de Talbot comprend des bonus joués aux jeux d’une valeur potentielle de 1 million de dollars.
Talbot, qui aura 36 ans mercredi, a présenté un dossier de 17-14-2 en 32 départs pour Ottawa la saison dernière avec une moyenne de buts alloués de 2,93 et un pourcentage d’arrêts de 0,898. Il a compilé un record en carrière de 42 victoires pour les Oilers d’Edmonton en 2016-2017 alors qu’il était entraîné par Todd McLellan, maintenant l’entraîneur des Kings. Il partagera les fonctions de gardien de but avec Pheonix Copley, qui a aidé les Kings à atteindre les séries éliminatoires après que Cal Petersen et Jonathan Quick aient faibli.
Joonas Korpisalo, qui est devenu le gardien numéro 1 des Kings après l’avoir acquis de Columbus avec le défenseur Vladislav Gavrikov et avoir commencé chaque match de leur défaite en séries éliminatoires au premier tour contre Edmonton, a accepté un contrat de cinq ans de 20 millions de dollars avec Ottawa.
Également samedi, les Kings ont signé un contrat d’un an d’une valeur de 775 000 $ avec l’attaquant indépendant Trevor Lewis, membre de leurs équipes championnes de la Coupe Stanley en 2012 et 2014. Il avait neuf buts et 20 points pour Calgary la saison dernière. De plus, ils ont gardé Jarret Anderson-Dolan en lui signant un contrat d’un an de 775 000 $.
Après avoir acquis le contrat de huit ans du centre Pierre-Luc Dubois la semaine dernière avec son plafond annuel de 8,5 millions de dollars, les Kings n’avaient aucune marge de manœuvre pour signer ou échanger contre un gardien de premier plan. Selon capfriendly.com, ils sont légèrement au-dessus du plafond salarial de la saison prochaine de 83,5 millions de dollars. Les équipes sont autorisées à dépasser le plafond de 10 % pendant l’intersaison, mais doivent se conformer au début de la saison suivante.
Ce sera le septième arrêt dans la LNH pour Talbot, qui a un dossier en carrière de 218-156-36 avec une moyenne de buts alloués de 2,65 et un pourcentage d’arrêts de 0,914.
Les Kings ont commencé la saison dernière avec un tandem de gardiens composé de Petersen et Quick. Cependant, les deux ont eu du mal et Petersen a passé la majeure partie de la saison dans les ligues mineures. Les Kings l’ont ensuite échangé avec le défenseur Sean Walker à Philadelphie. Ils ont échangé Quick à Columbus, ce qui l’a rapidement renvoyé à Vegas, où il a joué un rôle principalement de sauvegarde dans la course au championnat de la Coupe Stanley des Golden Knights. Quick a accepté samedi un contrat d’un an avec les Rangers de New York et devrait encadrer Igor Shesterkin.
Les jeunes canards ajoutent de l’expérience
Les Ducks, qui compteront sur leurs nombreux jeunes joueurs talentueux pour les ramener en séries éliminatoires la saison prochaine, ont ajouté de l’expérience en engageant le double champion de la Coupe Stanley Alex Killorn pendant quatre ans pour une valeur annuelle moyenne de 6,25 millions de dollars. Killorn a joué un rôle clé dans les triomphes de la Coupe 2020 et 2021 de Tampa Bay et a été l’un des capitaines suppléants du Lightning au cours des quatre dernières saisons. Il a atteint les meilleurs totaux en carrière au chapitre des buts (27) et des points (64) la saison dernière en 82 matchs.
