Les Sixers prennent les devants 2-0 sur les Raptors de Toronto

Joel Embiid a récolté 31 points et 11 rebonds et les 76ers de Philadelphie ont battu les Raptors de Toronto sous-équipés 112-97 lundi pour prendre une avance de 2-0 dans leur série éliminatoire de premier tour.

OG Anunoby avait 26 points pour les Raptors, qui jouaient sans la recrue prisée Scottie Barnes, qui a subi une entorse à la cheville gauche lors du premier match et s’est assise sur le terrain dans une botte de marche. Gary Trent Jr., malade, a commencé le match mais n’a joué que neuf minutes.

Pascal Siakam a récolté 20 points et 10 rebonds pour Toronto. Fred VanVleet a marqué 20 points et Chris Boucher a terminé avec 17 points et huit rebonds.

La série au meilleur des sept se rend maintenant à Toronto pour le match 3 mercredi, la première fois que la Scotiabank Arena accueille le basketball des séries éliminatoires depuis le cinquième match de la finale de la NBA en 2019.

Dans l’un de leurs pires matchs de la saison, les Raptors ressemblaient peu à l’équipe qui a remporté trois des quatre matchs contre Philadelphie en saison régulière.

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Toronto a pris un bon départ et a mené par un point à la fin du premier quart, mais est ensuite devenu glacial, ratant 14 buts consécutifs sur le terrain dans une période sèche qui a chevauché les deuxième et troisième quarts.

Quand Embiid a renversé un trois points à la fin du troisième, les Sixers ont augmenté de 27 points pour le plus grand plaisir de la bruyante Wells Fargo Arena. Philly a pris un avantage de 95-71 au quatrième quart.

Les Raptors ont finalement montré un peu de vie dans le quatrième, réduisant la différence à seulement 11 points avec une course de 15-0 ponctuée par un Anunoby à trois points. Les Sixers ont cependant riposté et lorsque l’ancien Raptor Danny Green s’est rendu au cerceau pour un dunk, Philadelphie était de retour par 19 avec 4:18 à jouer.

VanVleet a renversé un trois avec 1:12 à jouer, ce qui en a fait un match de 12 points, mais Toronto n’a pas pu réduire le déficit à un chiffre.

Trent a récolté en moyenne 18 points contre Philadelphie en saison régulière, mais a beaucoup lutté lundi. Il a été retenu sans point et a commis quatre fautes avant de l’appeler une nuit et de se diriger vers les vestiaires au début du troisième quart.

Barnes, quant à lui, a fait preuve de courage lors du tournage de lundi. Le finaliste de la recrue NBA de l’année, qui était à deux passes d’un triple-double lors de ses débuts en séries éliminatoires samedi, a déclaré que sa cheville “se sentait mieux, chaque jour, c’est sûr”.

Les 19 points d’Embiid au premier quart – dont 11 sur la ligne des lancers francs – ont égalé l’intégralité de son total du premier match. Mais les Raptors ont pris un bon départ, prenant une avance de neuf points.

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VanVleet avait quatre trois points et 15 points dans le cadre, et les Raptors menaient 33-32 pour commencer le deuxième. C’était la première fois que Toronto menait Philadelphie après le premier quart de la saison.

Les Raptors se sont refroidis au deuxième quart, tirant 1 pour 8 à longue distance et 34,8% depuis le terrain. Du côté défensif, ils ont permis aux Sixers de tirer 57,9%.

Le roulement de doigt de Harden à mi-chemin du cadre a couronné une course de 27-13 des Sixers qui les a menés par 13. Ils ont pris un avantage de 67-52 à la mi-temps.

Embiid et les Sixers ont battu Toronto dans une déroute 131-111 lors du match 1 de samedi, incitant l’entraîneur des Raptors Nick Nurse à défier les officiels avant la dénonciation lundi.

“Il y a eu plusieurs coups de feu au visage, dont je ne comprends pas (pourquoi ils) n’ont pas été examinés”, a déclaré Nurse. “J’espère qu’ils ont assez de courage pour au moins arrêter le match et regarder ça ce soir.

« Le physique ne me dérange pas et nous nous attendons à ce que cela devienne physique. Il faut savoir gérer ça. »

Le match 4 aura lieu samedi à Toronto. La série reviendrait à Phily pour le cinquième match si nécessaire.