Lincoln Riley a eu un aperçu direct de ce que D’Anton Lynn pouvait faire lorsque l’UCLA, sous la direction de son coordinateur défensif de première année, a limité l’USC à trois verges au sol lors de la défaite 38-20 des Trojans contre les Bruins le 18 novembre. être un entretien d’embauche informel.
Après que Lynn ait conçu une défense renaissante de l’UCLA qui a cédé le moins de verges dans le Pac-12 et le deuxième moins de points, l’USC a annoncé son embauche de Lynn. Il sera chargé de relancer l’unité en difficulté qui est l’épine dans le pied de Riley depuis qu’il a pris ses fonctions d’entraîneur à l’USC.
Les Troyens (7-5, 5-4 Pac-12) viennent de connaître l’une de leurs pires années défensives de l’histoire de l’école. Les 438,8 verges et 34,9 points accordés par l’USC par match étaient les plus importants pour le programme depuis au moins 1955, lorsque les records sont disponibles pour la première fois. La défense précipitée a été la pire du Pac-12, abandonnant 183,7 verges par match tout en essayant de reconstruire avec des transferts rapides à l’avant.
Riley a licencié le coordinateur défensif Alex Grinch le 5 novembre, un jour après que les Trojans aient cédé 52 points et 316 verges au sol. dans une défaite contre Washington.
Deux semaines plus tard, Lynn arriva au Colisée. Menés par le joueur de ligne défensive vedette Laiatu Latu, les Bruins ont forcé trois revirements, ont maintenu les Trojans à leur pire performance au sol depuis 2018 et ont maintenu l’USC à son match le moins marqué de la saison dans une victoire de 38-20 qui a probablement sauvé le poste de l’entraîneur de l’UCLA, Chip Kelly. .
Kelly a retiré Lynn, l’ancien entraîneur de sécurité des Ravens de Baltimore, des rangs de la NFL avec un contrat d’une valeur de 1,02 million de dollars par an. Il s’agissait de l’offre la plus lucrative pour un assistant à son poste dans l’histoire du programme.
UCLA en a eu pour son argent en une seule saison avec Lynn.
Sa relance immédiate de la défense a été l’un des principaux scénarios, lui rapportant un bonus de 50 000 $ après que les Bruins aient terminé la saison régulière au 11e rang en défense totale en n’accordant que 299 verges par match. C’était d’autant plus impressionnant que la défense de l’UCLA a terminé les cinq saisons précédentes aux numéros 86, 70, 69, 113 et 102.
À moins d’un règlement négocié, un départ avant la fin de son contrat de deux ans d’une valeur de 2 millions de dollars obligera Lynn à verser à l’UCLA un rachat d’environ 500 000 dollars, soit la moitié de son salaire restant.
Le coordinateur défensif de l’UCLA, D’Anton Lynn, se tient sur la touche lors d’un temps mort contre l’USC au Coliseum le 18 novembre.
(Ashley Landis / Presse associée)
Kelly a semblé reconnaître la nécessité de donner à Lynn une augmentation significative le week-end dernier lorsqu’on lui a demandé si son coordinateur défensif était courtisé par d’autres équipes.
“Oui, nous aimerions vraiment garder D’Anton ici”, a déclaré Kelly. “Je ne suis pas chargé de rompre les contrats de qui que ce soit, donc ce n’est pas de mon ressort mais je sais, et je sais que notre administration le sait, à quel point D’Anton est précieux pour nous. Il a fait un travail formidable et c’est un très, très bon entraîneur de football, et il est probablement une meilleure personne qu’un entraîneur de football et c’est un très bon entraîneur de football, donc nous aimerions garder D’Anton.
La défense de Lynn a bénéficié d’une puissance de star importante. Latu, largement considéré comme l’un des meilleurs choix lors du repêchage de la NFL l’année prochaine, a mené le pays avec 1,8 plaqués perdus par match et s’est classé quatrième avec 1,08 sacs par match. Les rushers à double tranchant Grayson et Gabriel Murphy ont également régulièrement fait pression sur les quarts dans le cadre d’un plan agressif qui a totalisé 41 sacs, se classant troisième au niveau national.
Parmi les mantras préférés de Lynn figurait la « communication désagréable », ce qui signifie qu’il voulait que ses joueurs parlent sans arrêt avant, pendant et après les parties pour se dire ce qu’ils voyaient et se donner un avantage possible. Il a également demandé aux joueurs de faire des « efforts choquants » et « d’attaquer le football », ce dans quoi ils sont devenus experts en forçant 23 revirements, à égalité au 10e rang national.
La renaissance défensive de l’UCLA a attiré l’attention de Riley avant le match de rivalité.
“Vous regardez le football universitaire, que ce soit à l’UCLA, il y a eu de nombreux exemples de cas où vous pouvez changer les choses et prendre un élan”, a déclaré Riley à l’époque. « Vous obtenez certaines des bonnes pièces à bord, tant du point de vue du personnel que du point de vue des joueurs, ce qui vous permet de réaliser rapidement des gains très importants. C’est très possible.
Lynn ne bénéficiera pas du genre de joueurs de retour qu’il avait à l’UCLA, comme Latu et les jumeaux Murphy. L’USC perdra son meilleur rusher en Solomon Byrd et son meilleur cornerback en Christian Roland-Wallace. Byrd, un transfert du Wyoming, a réussi 11 plaqués pour perte et six sacs. Après avoir été transféré de l’Arizona, Roland-Wallace a terminé à égalité en tête de l’équipe avec deux interceptions et 37 plaqués.
Mais le secondeur extérieur Jamil Muhammad, qui a annoncé son intention de revenir chez les Trojans après 10 plaqués pour défaite et six sacs lors de sa première saison à l’USC, semble prêt pour un revirement. Le transfert de l’État de Géorgie a tweeté un seul emoji souriant après l’annonce de la nouvelle de Lynn vendredi soir.
Lynn, le fils de l’ancien entraîneur des Chargers Anthony Lynn, peut évaluer l’état de la défense alors que les Trojans se préparent pour leur match de bowling, qui sera annoncé dimanche, tandis que les Bruins préparent un plan de secours pour leur destination en séries éliminatoires.
