Marcus Smith a chuté alors que l’Angleterre opte pour Owen Farrell au demi-volant contre l’Italie | Équipe d’Angleterre de rugby à XV

L’Angleterre a rompu son axe de jeu de Marcus Smith et Owen Farrell dans le cadre d’un milieu de terrain remanié sélectionné pour le combat des Six Nations de dimanche avec l’Italie.

Après avoir commencé les huit derniers tests ensemble, Smith a été rétrogradé sur le banc pour accueillir la sélection d’Owen Farrell au demi d’ouverture au lieu de l’intérieur du centre.

L’ancien entraîneur-chef de l’Angleterre Eddie Jones espérait que l’alliance créative s’épanouirait à temps pour la Coupe du monde et Steve Borthwick a conservé le duo pour son premier match en charge contre l’Écosse samedi dernier, mais ils n’ont tiré que sporadiquement en tant que partenariat.

Borthwick a achevé une refonte importante du milieu de terrain en remplaçant Joe Marchant par Henry Slade à l’extérieur du centre tandis qu’Ollie Lawrence comble le poste vacant à 12 ans. un tandis que le dur Lawrence est promu sur le banc.

Un seul changement a été apporté au peloton avec le spécialiste du chiffre d’affaires Jack Willis remplaçant Ben Curry au flanker openside pour son premier départ international depuis qu’il a subi une horrible blessure au genou dans le même match il y a deux ans. Henry Arundell est sur le point de remporter sa quatrième sélection après avoir été nommé sur le banc où il assurera trois reprises de couverture, la blessure à la cheville qui l’avait contraint à rater l’automne étant désormais complètement guérie.

“Nous accueillons une équipe italienne passionnante et en forme à Twickenham. Nous reconnaissons et respectons la menace très réelle qu’ils représentent et nous nous préparons en conséquence », a déclaré Borthwick. “Malgré la déception du résultat de la Calcutta Cup le week-end dernier, nous savons qu’en très peu de temps, des mesures positives ont été prises en ce qui concerne la manière et le style dans lesquels nous voulons jouer notre rugby.

« Nous sommes au début de ce qui est un tout nouveau cycle du rugby anglais. La mise en œuvre de nouveaux systèmes prend du temps et l’équipe se montre avide de fournir le type de performances dont nous savons qu’elle est capable. Dans l’équipe, j’ai sélectionné une équipe pour le match de dimanche qui, je pense, est la mieux placée pour relever les défis spécifiques que l’Italie apportera.

“C’est une sélection de joueurs dont la forme, les forces individuelles et les qualités combinées conviennent à la façon dont nous voulons jouer contre l’Italie, dans ce que nous prévoyons être un autre spectacle acharné et divertissant.”