La France a atteint les demi-finales des Championnats d’Europe avec une courte victoire en prolongation contre les Pays-Bas. Le penalty d’Eve Périsset a permis à son équipe de s’imposer 1-0, et elle affrontera l’Allemagne mercredi.
Corinne Diacre était ravie que son équipe française ait dépassé les huit derniers pour la première fois. “Cette équipe donne absolument tout”, a-t-elle déclaré. «Ils ont continué à se débrouiller et ils sont restés fidèles à notre plan de match … Nous sommes ici pour construire l’histoire. Les joueurs et le staff veulent entrer dans l’histoire pour nous-mêmes.
Il y avait beaucoup d’anticipation avant cette rencontre avec deux des poids lourds du jeu qui se sont affrontés. La France, classée troisième au monde, avait enflammé ce tournoi en phase de groupes avec son attaque électrisante. Malgré cinq changements, Melvine Malard a conservé sa place d’attaquante, après avoir impressionné lors du match nul 1-1 de son équipe contre l’Islande.
Les Néerlandais avaient eu du mal défensivement mais, en tant que tenants du titre, possédaient de l’expérience. Ils ont reçu un coup de pouce bienvenu avec le retour de leur meilleure buteuse, Vivianne Miedema, après le Covid.
Bien que Mark Parsons ait appelé son équipe néerlandaise à “tourner cet interrupteur” dès le début, c’est la France qui a commencé le plus vite. Sans Daphne van Domselaar, si impressionnante dans le but des Pays-Bas, et le corps de Stefanie van der Gragt, ils auraient certainement été devant à la pause.
C’était un trafic à sens unique avec les Pays-Bas confrontés à des vagues d’attaques constantes. Grace Geyoro a testé Van Domselaar au premier poteau avant que Kadidiatou Diani ne soit autorisée à glisser dans la surface pour voir son effort stoppé. Un dégagement tranché de Dominique Janssen a obligé sa gardienne à s’étirer complètement avant même que les boiseries ne s’en mêlent, empêchant l’effort de Delphine Cascarino.
Diani, avec sa vitesse exaltante, était une épine constante aux côtés de Kerstin Casparij. Elle a été à l’origine de la meilleure occasion française de la première mi-temps, en préparant Malard. L’attaquant français n’a été refusé que par la dernière défense de Van der Gragt. D’une certaine manière, il est resté sans but à la pause.
La France n’avait pas encore marqué en seconde période dans cette compétition et cela semblait jouer dans leur esprit à leur retour. Cela et l’introduction de Jill Roord ont atténué la pression sur les Néerlandais alors qu’ils devenaient plus productifs. Miedema a eu sa meilleure chance, en volant au premier poteau.
Les Français menaçaient pourtant toujours, la remplaçante Selma Bacha augmentant leur niveau d’énergie. Il y a beaucoup d’excitation à propos de la jeune femme de 21 ans, et elle a immédiatement causé les problèmes hollandais. Wendie Renard a fait dégager l’une de ses têtes de marque sur la ligne avant que Bacha ne pique une fois de plus les gants de Van Domselaar.
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Avec une possession assez égale, les Français ont continué leur domination des occasions au but mais, malgré toute la pression, leurs luttes pour toucher le fond des filets se sont poursuivies. La défense des Pays-Bas a été acharnée dans sa résistance et les signes de frustration de l’attaque française étaient visibles.
Alors que le match entrait dans les 10 dernières minutes, les Pays-Bas passaient à la vitesse supérieure. Esmee Brugts, qui avait eu un impact énorme contre la Suisse, a ajouté de l’énergie alors qu’elle cherchait à menacer.
Ils ont commencé la prolongation avec une intention supplémentaire, mais n’ont pas pu créer une opportunité claire. Le moment décisif est venu à la 100e minute lorsqu’un contrôle VAR pour une faute de Janssen a vu l’arbitre pointer vers l’endroit. Périsset est intervenu avec force pour briser le cœur des Néerlandais et envoyer son équipe en demi-finale.
Parsons était fier des efforts de son équipe malgré son retrait du tournoi. “Il n’y a plus un seul joueur avec une once d’énergie”, a-t-il déclaré. “Grâce à l’énergie, au combat et au cœur de ces joueurs, nous avons gardé le jeu très serré.”
