La performance de l’Angleterre contre le Brésil n’a peut-être pas suscité l’enthousiasme à Wembley samedi, mais l’équipe de Gareth Southgate a offert aux fans une promesse.
Alors que l’Angleterre a été contrainte de se passer d’un certain nombre de vétérans remarquables comme Harry Kane et, plus récemment, Kyle Walker, lorsque tous les joueurs de l’équipe seront en forme et performants, l’Angleterre sera l’équipe à craindre lors du Championnat d’Europe de cet été.
Avec seulement trois matches amicaux à jouer avant le début de la campagne des Trois Lions contre la Serbie en juin, une image claire de l’équipe la plus forte de Southgate a commencé à se dessiner.
GARDIEN DE BUT
Jordan Pickford a été l’un des piliers du règne de Gareth Southgate. De la Russie au Qatar, l’influence de Pickford est essentielle. Une boule d’énergie nerveuse dans le vestiaire, mais il s’efforce de devenir une autorité plus apaisante sur le terrain.
Si l’identité du numéro 1 anglais n’est pas un problème, le rôle de doublure est un problème. Au début de la saison, le gardien d’Arsenal, Aaron Ramsdale, était presque certainement le numéro 2 de Pickford. Nombreux étaient ceux qui pensaient que Ramsdale menaçait de dépasser Pickford. Mais ayant perdu sa place à Arsenal au profit de David Raya, Ramsdale s’accroche à sa place dans l’équipe.
Jordan Pickford reste le n°1 incontesté et s’efforce de devenir une présence plus calme
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Sam Johnstone aura confiance en ses chances d’être le numéro 2. Il a été un habitué de Crystal Palace cette saison et cette netteté devrait lui donner l’avantage. Le retour imminent à la forme physique de Nick Pope à Newcastle pourrait mettre Ramsdale sous davantage de pression, tandis que Jack Butland, désormais chez les Rangers, est de retour sur le radar.
Verdict : Pickford
Sauvegarde : Johnstone et Ramsdale
ARRIÈRE DROIT
Kyle Walker est l’un des rares joueurs véritablement de classe mondiale dans l’équipe de Southgate. Le défenseur de Manchester City, qui a boité contre le Brésil, débutera le premier match de l’Angleterre contre la Serbie le 16 juin. Son rythme de récupération offre l’avantage évident de défendre plus haut sur le terrain. Walker est également devenu l’un des leaders du vestiaire de Southgate et son influence dans les coulisses ne doit pas être sous-estimée.
Qui remplace Walker est moins certain. La perspective d’un retour de Ben White sur la scène internationale est pratiquement inexistante. Ajoutez à cela la course contre la montre de Reece James pour se remettre d’une opération aux ischio-jambiers et l’émergence de Trent Alexander-Arnold en tant que milieu de terrain central, le rôle de la doublure de Walker n’est pas évident.
Kieran Trippier, qui est un autre blessé, assurera probablement sa couverture. La polyvalence de Joe Gomez offre également des options à Southgate.
Verdict : Marcheur
Sauvegarde : Trippier
Kyle Walker offre un rythme de récupération et est devenu l’un des leaders du vestiaire
LAISSER DERRIERE
Tout va bien, Luke Shaw va commencer. Mais, à l’heure actuelle, il existe un doute important quant à savoir si l’homme de Manchester United sera suffisamment en forme pour faire partie de l’équipe. Shaw souffre d’une blessure aux ischio-jambiers et ne devrait pas revenir avant les dernières semaines de la saison. Il y a de l’espoir qu’il puisse jouer lors des derniers matches de United, mais il lui faudra quand même du temps pour se mettre à niveau. S’il le fait, Southgate tentera sa chance avec le joueur de 28 ans compte tenu de son importance.
Derrière Shaw, la carrière internationale de Ben Chilwell de Chelsea a été gâchée par une blessure et il avait l’air rouillé contre le Brésil. Au-delà de Shaw et Chilwell, le jeune de Manchester City Rico Lewis, qui a fait ses débuts senior contre la Macédoine du Nord en novembre, a une chance extérieure de se qualifier pour les 23 derniers.
Levi Colwill, défenseur central de métier, pourrait également remplacer l’arrière gauche. Colwill a été exclu de la dernière équipe en raison d’une blessure, tandis que Trippier a également souvent joué à l’arrière gauche de l’Angleterre.
Verdict : Shaw
Sauvegarde: Chilwell
Gareth Southgate devra peut-être parier sur la forme physique de Luke Shaw compte tenu de son importance
ARRIÈRE CENTRALE
Ce serait l’un des plus grands chocs du règne de Southgate si John Stones et Harry Maguire n’étaient pas associés pour le tournoi. Ils ont été à l’origine de l’émergence de l’Angleterre en tant que véritable force du football mondial.
L’inactivité de Maguire a conduit à de sérieuses questions sur les prétentions de la star de Manchester United à une place dans l’équipe, sans parler du onze de départ. Mais Maguire est le plus grand bénéficiaire de la fidélité de Southgate envers les joueurs. Le fait qu’il soit désormais de retour dans l’équipe de United signifie qu’il devrait s’associer aux remarquables Stones, qui restent le premier choix incontesté de l’Angleterre.
Marc Guehi participera à l’Euro en tant que troisième choix, même si le défenseur de Crystal Palace est un autre qui a raté cette équipe en raison d’une blessure. Pendant un certain temps, il semblait que Guehi pourrait s’associer aux Stones en Allemagne, et Southgate aurait rassuré le joueur de 23 ans sur sa place dans l’équipe.
Ailleurs, une bataille intrigante se dessine entre Colwill et Jarrad Branthwaite pour une place dans l’équipe en tant qu’alternative gauche à Maguire. Lewis Dunk et Ezri Konsa sont également des options. Eric Dier et Fikayo Tomori sont des paris extérieurs, tandis que Gomez est un défenseur central naturel.
Verdict : Stones et Maguire
Sauvegardes : Guehi et Joe Gomez
John Stones et Harry Maguire seront à nouveau la base de l’équipe anglaise de Southgate
NUMÉRO 6
C’est là que cela commence à devenir problématique. Plus tôt ce mois-ci, lorsqu’on lui a demandé quelle zone du terrain était la plus difficile à équilibrer, Southgate a répondu : « Milieu de terrain ».
C’est le domaine où nous n’avons pas de milieu de terrain organisateur avec le ballon, comme Jorginho, Sergio Busquets, Toni Kroos ou Luka Modric. Au cours de ma vie, nous avons rarement produit ce joueur en Angleterre, nous avons donc différents profils de 6. Alors est-ce un 6 et un 8 ou un double 6 et un 10.
Nous savons que Declan Rice se rendra en Allemagne en tant que leader de l’Angleterre – mais l’identité de son partenaire n’est pas claire. Dans un monde idéal, Kalvin Phillips retrouverait sa meilleure forme et s’intégrerait aux côtés de Rice. Mais il n’y a aucune garantie, étant donné sa perte alarmante de forme et de forme physique.
Conor Gallagher a joué le rôle de deuxième numéro 6 contre le Brésil, mais jouer à ce poste n’est pas son jeu naturel. Jordan Henderson peut jouer le rôle, mais a chuté dans la hiérarchie après sa sortie de Liverpool.
L’option intrigante est Trent Alexander-Arnold, qui joue généralement à l’arrière droit au niveau national. Southgate avait l’intention de jouer le vice-capitaine de Liverpool au milieu de terrain contre le Brésil et la Belgique, mais une blessure lui a privé cette chance.
Kobbie Mainoo est devenu une option wildcard en tant que numéro 6. Mais la recrue de Manchester United, qui a fait ses débuts contre le Brésil, n’a pas encore fait 20 apparitions seniors lors de sa saison décisive.
Verdict Rice et Bellingham (plus avancé)
Sauvegarde: Alexander Arnold et Phillips
Declan Rice est le choix évident en tant que numéro 6, mais l’identité de son partenaire de milieu de terrain n’est pas claire.
Rapprocher Jude Bellingham de son propre objectif devrait lui assurer une plus grande implication
NON 8 OU NON 10
Une solution pour Southgate dans son énigme du n°6 serait de jouer Jude Bellingham aux côtés de Rice dans une capacité box-to-box, une décision qui pourrait permettre à Phil Foden de jouer au centre en tant que n°10. Cela apaiserait les sections de la base de fans qui dire que Southgate est trop négatif. Mais contre le Brésil, il a été prouvé que face à une opposition de premier plan, l’Angleterre est plus robuste avec deux n°6 naturels.
Bellingham a été déployé en tant que numéro 10 contre le Brésil et a reçu clairement pour instruction de ne pas trop s’impliquer dans la défense. L’impact offensif du joueur de 20 ans au Real Madrid, au cours duquel Carlo Ancelotti l’a utilisé de la même manière que Southgate l’a fait samedi, est attrayant car il implique de jouer le pin-up du football anglais plus haut sur le terrain. En revanche, rapprocher Bellingham de son propre but dans un rôle de numéro 6/8 garantirait une plus grande implication dans le jeu pour le joueur le plus excitant de l’équipe.
Il serait audacieux d’avoir un trio de milieu de terrain composé de Rice, Bellingham et Foden, mais il reste à voir si Southgate est convaincu. En dehors de ce trio, James Maddison, Gallagher et Alexander-Arnold présentent des options. Mais il s’agit avant tout de tirer le meilleur parti de Bellingham. Si Phillips pouvait revenir à son meilleur niveau, cela résoudrait beaucoup de problèmes.
Verdict : Foden en 10
Sauvegarde: Maddison
Phil Foden pourrait jouer au centre si Bellingham recule et joue un rôle box-to-box
ATTAQUEURS LARGES
Bukayo Saka se rendra en Allemagne en tant que premier ailier anglais. Sa menace offensive est claire, mais c’est sa capacité à mettre en œuvre le plan défensif de Southgate qui le rend inestimable. Si Foden n’est pas utilisé au centre, il y a toutes les chances qu’il débute sur le flanc opposé à Saka.
Mais c’est un domaine du terrain dont Southgate n’a pas à s’inquiéter en termes d’alternatives – il a Marcus Rashford, Jack Grealish, Anthony Gordon, Jarrod Bowen et Cole Palmer. Si Raheem Sterling parvient à terminer la saison en force, il pourrait devenir un prétendant tardif.
Southgate a été impressionné par Gordon contre le Brésil, et une nouvelle contribution positive contre la Belgique mardi pourrait rendre les autres vulnérables. Grealish a eu du mal à retrouver sa forme et sa forme physique tandis que Rashford a eu ses problèmes. Palmer offre à l’Angleterre différentes qualités ; une vision et une capacité à exécuter des passes meurtrières pourraient le voir émerger comme une alternative au numéro 10. Mais Southgate est doté d’un large talent.
Verdict : Saka (large à droite) et Rashford (large à gauche)
Sauvegarde : Gordon et Palmer
Bukayo Saka sera le premier ailier anglais avec un rôle essentiel en attaque et en défense.
LE BUTEUR
Aucun prix pour deviner la réponse ici. Harry Kane – le plus grand attaquant anglais de tous les temps.
Si l’Angleterre veut remporter l’Euro, la star du Bayern Munich sera au cœur de tout cela.
Les buts, les passes décisives et sa capacité à remporter des coups francs sont tous cruciaux pour la vision du succès de l’Angleterre.
Mais les options qui s’offrent à lui sont moins claires.
Ollie Watkins a eu une chance contre le Brésil mais a gonflé ses lignes. Ivan Toney aura sa chance contre la Belgique.
Il est probable que Watkins et Toney se battent pour une place dans l’équipe, d’autant plus que Rashford peut jouer en tant qu’attaquant central, tandis que Southgate a même vérifié Bellingham comme un potentiel numéro 9 de fortune.
Harry Kane devra être central pour l’équipe anglaise si les Trois Lions veulent remporter l’Euro
Mais nous connaissons tous le principe ici : priez pour que rien de grave n’arrive à Kane d’ici l’été.
Verdict – Kane
Sauvegarde – Toney
Onze de départ de l’Angleterre de Sami : (4-2-3-1) Pickford ; Walker, Stones, Maguire, Shaw ; Riz, Bellingham ; Saka, Foden, Rashford ; Kane.
