Pourquoi la PGA et les médias ne devraient pas sous-estimer LIV Golf
Andy Nesbitt et Dan Wolken se demandent si tout le monde a sous-estimé le potentiel de LIV Golf.
Sports Sérieusement, USA AUJOURD’HUI
L’ancienne secrétaire d’État américaine Condoleezza Rice s’est rendu compte qu’avant son arrivée au Firestone Country Club le mois prochain, un appel à son “bon ami” Tiger Woods pourrait être de mise.
Rice a clairement indiqué qu’elle ne viendrait pas à Akron uniquement pour être honorée le 7 juillet en tant qu’ambassadrice du golf 2022 lors du championnat Bridgestone Senior Players.
Ayant regardé les événements du PGA Tour joués sous l’emblématique balle Firestone avant même de se lancer dans le golf il y a 17 ans, Rice a des plans pour jouer sur le célèbre parcours, ou peut-être sur les parcours adjacents du nord ou de l’ouest. Qui de mieux à consulter que Woods, huit fois vainqueur du Championnat du monde de golf-Bridgestone Invitational ?
“Vous avez raison, je ferais peut-être mieux d’appeler Tiger et de lui demander comment naviguer dans Firestone”, a déclaré Rice lors d’une téléconférence vidéo. «Je vais certainement jeter un œil aux livres de métrage avant de venir là-bas, c’est quelque chose que je fais. Je veux juste savoir, y a-t-il des portages forcés dont je devrais m’inquiéter ? C’est mon souci principal car mes bois ont tendance à sortir un peu bas.
«Je pourrais essayer de demander à Tiger de me donner quelques conseils. Maintenant, je suis un très bon putter et je comprends que les greens sont un peu difficiles, donc j’ai hâte de relever ce défi.
Rice, 67 ans, est maintenant professeur de commerce mondial et d’économie et directeur de la Hoover Institution de l’Université de Stanford, que Woods a fréquentée pendant deux saisons. Elle vit en face du parcours de golf de Stanford et est membre du corps professoral de l’équipe féminine de golf qui a récemment remporté le championnat de la NCAA. Ce n’est qu’une façon dont elle fait grandir le jeu.
Ce qui suit est une partie éditée de la séance de questions-réponses avec Rice lors de la journée médiatique Bridgestone Senior Players.
Q : Où est née votre passion pour le golf ?
R : « J’étais un patineur artistique de compétition quand j’étais enfant. J’ai patiné dès l’âge de 6 ans et depuis je me demande tous les jours pourquoi mes parents ne m’ont pas mis un club de golf dans la main au lieu de patins aux pieds. En fait, je suis arrivé au jeu très tard. J’avais fini le patinage artistique, joué au tennis pendant des années et je suis allé au Greenbrier avec mon cousin en vacances. Son mari lui a donné des leçons de golf, m’a donné des leçons de copains pour que j’y aille, pour qu’elle y aille.
« Les deux premiers jours du camp, ils n’arrêtaient pas de nous faire frapper le fer 7, le fer 7, le fer 7. J’ai pensé, ‘C’est absolument aussi ennuyeux que je pensais que ça allait être.’ Ensuite, ils m’ont mis un chauffeur dans la main et j’ai été accro. j’étais secrétaire d’état [from 2005-08], n’avait pas beaucoup de temps, mais je suis allé à Andrews Air Force Base et j’ai trouvé un pro du nom d’Allen Burton. J’ai appris les bases et je me suis dit que je serais vraiment sérieux à mon retour en Californie.
Q : Qui serait dans votre quatuor de rêve ?
A: “Eh bien, j’ai eu des quatuors assez formidables dans ma vie. J’ai joué un certain nombre de quatuors après avoir quitté nos fonctions avec le président George W. Bush et vous feriez mieux d’être prêt à jouer vite. Je me souviens d’avoir frappé un putt environ huit pieds passés et il a dit: ‘C’est bien.’ J’ai dit: “Non, ce n’est pas le cas.”
“J’ai joué avec Tiger, c’est très amusant de jouer avec lui. Mais l’un de mes quatuors préférés est chaque année Bubba Watson et sa femme Angie et mon ami Lee Styslinger et moi jouons le dimanche avant le Masters. Angie et moi affrontons les garçons et jusqu’à cette année, nous avons gagné. Cette année, Bubba a réussi un putt au 18e trou pour gagner.
Q : Avez-vous une partie préférée ou une journée spéciale sur le terrain de golf ?
A: “La première fois que j’ai battu 80, c’est ma manche préférée. J’ai joué au Madison Club dans le désert en [La Quinta] Californie. J’ai dû tirer 80 15 fois et je n’arrêtais pas de penser que je ne sais pas si je vais un jour dépasser 80. Je jouais avec trois bons amis et nous sommes arrivés au 18e tee. Vous voyez, les golfeurs peuvent se souvenir de ces choses et c’était il y a cinq ans. Il y avait de l’eau sur la droite et j’ai frappé la balle et je me souviens avoir pensé : ‘Oh, mon Dieu, je pense que ça aurait pu tomber dans l’eau.’ Je suis monté là-haut et c’était juste sur un petit ruban, ça n’allait pas dans l’eau, alors c’est là que j’ai pensé que j’aurais peut-être une chance.
« J’ai eu deux trous d’un coup, tous deux sur des parcours collégiaux, un à Notre-Dame. Nous nous préparions à aller au match Notre Dame-Michigan State et je jouais avec Muffett McGraw, le légendaire entraîneur de basket de Notre Dame. J’ai dit: ‘Nous sommes en retard, ça va, je n’ai pas vraiment besoin de jouer 18.’ Son mari a dit : ‘Non, non, non, c’est juste quelques trous.’ Premier trou d’un coup.
“Mon deuxième trou d’un coup était à Stanford. C’était le mardi avant Thanksgiving, je jouais avec un bon ami, le temps était horrible. J’ai dit : ‘Nous allons juste jouer quatre, cinq trous.’ Troisième trou, trou d’un coup.”
Q : La semaine prochaine, c’est le 50e anniversaire du Titre IX ? Quelle a été votre expérience de travail avec l’équipe féminine de Stanford et de voir le changement ?
A: “Je crois fermement que le titre IX est l’une des meilleures choses qui soient jamais arrivées à notre pays. J’étais à l’université juste au moment où le titre IX venait d’être créé et il n’avait pas encore pris racine, et la différence entre ce que cela signifiait d’être une femme en athlétisme à l’époque et ce que cela signifie maintenant n’est que le jour et la nuit. Je suis tellement heureuse que nous donnions l’opportunité aux jeunes femmes de développer les compétences que vous développez en tant qu’athlète intercollégiale. Je ne parle pas des compétences sur le parcours ou sur le terrain, je veux dire la persévérance qu’il faut, la gestion du temps qu’il faut, la discipline qu’il faut, le leadership d’équipe qu’il faut. L’une des choses que j’ai vues avec ces équipes de golf féminines, c’est qu’il y a toujours quelqu’un pour relever l’autre si quelqu’un est à terre. Cette capacité à être un leader et à être un excellent coéquipier est juste quelque chose que vous emportez avec vous dans la vie.
«Le titre IX a donné ces opportunités. Il ne s’agit pas seulement de donner des opportunités dans les collèges, mais cela a un effet sur les sports féminins dans les écoles secondaires et primaires. Je me souviens très bien quand j’étais petit, mon père voulait que je joue au basket mais il n’a jamais réussi à me convaincre que c’était logique de dribbler. Il m’a toujours semblé plus logique de courir avec le ballon, c’était tellement plus efficace. Maintenant, évidemment, j’aurais pu jouer en NBA parce que c’est essentiellement ce qu’ils font tout le temps.
« Il y a encore beaucoup de travail à faire autour du Titre IX. Nous avons vu les circonstances terribles il y a quelques années avec les championnats de basket-ball féminins. Qui donne aux femmes un vestiaire qui ressemble même pas à un lycée et qui donne aux hommes un qui ressemble à un vestiaire de la NBA ? Nous devons garder les gens conscients de ce que le titre IX exige vraiment, et pas seulement de la lettre de la loi, mais de l’esprit de la loi selon laquelle les femmes devraient avoir une égalité absolue des chances.
« J’adore être entouré d’athlètes intercollégiaux. J’espère que l’athlétisme intercollégial survivra parce que vous pouvez pratiquer votre sport au plus haut niveau avec un excellent entraînement et de grandes opportunités et à la fin, c’est un diplôme universitaire, ce qui augmentera votre potentiel de gain d’un million de dollars au cours de votre vie, je pense c’est une proposition de valeur que nous n’exprimons parfois pas assez.
Q. Comment pouvons-nous impliquer davantage les jeunes, en particulier à Cleveland et à Akron, dans le jeu ?
R : « J’espère vraiment que nous pourrons rendre le golf amusant… des choses comme The First Tee, ils sont très bons dans ce domaine. J’aime Youth on Course comme une autre façon d’impliquer les enfants, y compris en tant que caddies. J’ai eu une expérience il y a quelques mois dans mon club. Ce jeune homme, maintenant très grand et bien soigné et travaillant au club, est venu et a dit: “Vous ne vous souvenez probablement pas de moi, mais j’étais votre caddie Youth on Course quand j’avais 14 ans.” Ce que je retiens de lui, c’est qu’il n’avait aucune notion du golf. Il savait à peine quand j’ai dit que j’aimerais mon fer 8, j’ai dû aller le chercher, mais nous nous entendions bien.
“Maintenant, il a un très bon travail au club. Vient de circonstances difficiles. Donc, si nous pouvons avoir plus d’opportunités pour des enfants comme ça, je pense que vous verrez plus d’enfants y participer.
« Je pense aussi que l’accessibilité aux parcours est un problème parce que se tenir debout sur un practice et frapper des balles n’est pas très amusant. Suivre un cours est vraiment amusant. Est-il possible d’avoir des bourses pour que les enfants aillent dans des camps ? Lorsque les journées sont longues comme elles le sont maintenant, les cours pourraient-ils laisser les enfants sur le parcours de 18h à 19h30 ? Certaines des meilleures golfeuses que je connaisse, certaines des golfeuses de Stanford vous diront que lorsqu’elles étaient petites, elles allaient juste sur le parcours après l’école et elles y restaient jusqu’à la nuit.
« Nous devons leur donner plus d’opportunités et plus d’accès. C’est toujours un jeu qui a des barrières d’accessibilité, de dépenses et de ne pas avoir de personnes que vous connaissez qui pratiquent le sport. Si nous pouvons faire en sorte que les enfants aient des copains qui pratiquent ce sport, je pense que vous les verrez jouer davantage.
Q. Qu’est-ce qui vous a donné envie de contribuer au développement du jeu de golf ?
A: “Je repense vraiment à l’époque où j’étais un enfant qui grandissait dans la ségrégation de Birmingham, en Alabama. Mon père était un grand athlète. Il était un homme de trois sports dans le football universitaire, le basket-ball et le tennis. Il ne lui est jamais venu à l’esprit de jouer au golf parce que ce n’était tout simplement pas une possibilité à Birmingham, en Alabama. Tant de gens n’ont pas cette opportunité parce que le jeu était autrefois cher, exclusif, difficile à trouver un endroit où jouer et où, franchement, il y avait des barrières de couleur qui devaient être brisées.
«Je regarde une personne comme Charlie Sifford, je regarde Lee Elder, que je connaissais assez bien. Ce n’était pas facile. Je parlais juste avec quelqu’un à ce sujet. Nous nous sommes tournés vers Jackie Robinson, une histoire incroyable, mais il y a des fans des Brooklyn Dodgers qui voulaient qu’il gagne, qui voulaient qu’il soit bon. Pouvez-vous imaginer la solitude si vous êtes sur l’un de ces terrains de golf si vous êtes Lee Elder si les gens pensent que vous ne devriez pas être là ?
“J’ai toujours pensé à développer le jeu de golf comme donnant accès à ce sport merveilleux et merveilleux pour les personnes qui ne l’ont peut-être pas, qui n’y ont peut-être même pas pensé à cause de certains des obstacles à l’entrée.”
Marla Ridenour peut être jointe à [email protected]. Suivez-la sur Twitter à www.twitter.com/MRidenourABJ.
