Rafael Nadal affirme qu’il peut « rivaliser avec n’importe qui » à l’entraînement et « courir sans limites » après avoir mis son corps en parfaite condition pour Roland-Garros. Le roi incontesté de Roland-Garros a lutté contre les blessures ces dernières années, mais pourrait faire ses adieux à son tournoi préféré avec un exploit sur terre battue à Paris.
Les résultats ont été mitigés pour Nadal depuis son retour à la compétition à l’Open de Barcelone en avril. Les défaites contre Alex de Minaur, Jiri Lehecka et Hubert Hurkacz l’ont empêché d’aller plus loin que les huitièmes de finale lors de chacun de ses trois derniers tournois.
Mais Roland-Garros a toujours été probablement l’endroit où Nadal excelle s’il a plus de performances de haut niveau dans le réservoir. Le très attendu Grand Chelem débute ce week-end et le joueur non tête de série de 37 ans a affronté un adversaire coriace en la personne d’Alexander Zverev.
Cependant, Nadal a inculqué la croyance en un Paris miraculeux en mettant en lumière ses capacités, sa forme physique et ses sentiments généraux à l’entraînement. “Je me sens compétitif à l’entraînement, je peux jouer contre n’importe qui”, a-t-il déclaré. “Voyons si je peux le faire dans des matches professionnels maintenant.
“J’ai fait des progrès depuis Rome, notamment en termes de mouvements. Je fais une bonne semaine d’entraînement. Je peux courir sans limitations maintenant. Physiquement, je me sens mieux et j’ai moins de limitations qu’il y a quelques semaines.”
Nadal a remporté le titre de Roland-Garros 14 fois, ses triomphes à Roland Garros constituant la majorité de son impressionnant total de 22 joueurs en Grand Chelem. Des problèmes de blessures l’ont contraint à ne pas participer au tournoi l’année dernière, ainsi qu’à l’US Open et à Wimbledon.
La star du tennis vétéran a insisté sur le fait qu’il ne reviendrait sur le court Philippe-Chatrier que s’il sentait qu’il pouvait concourir pour le titre. Et bien que ses chances de gloire soient généralement bien inférieures à celles de Carlos Alcaraz, Novak Djokovic et Jannik Sinner, Nadal a rappelé aux fans lors de sa dernière conférence de presse que tout est possible.
Avant d’affronter Zverev, quatrième tête de série, Nadal a déclaré : “Ce n’est pas un tirage au sort facile. Je dois y être prêt. Je m’entraînais quand j’ai entendu parler du tirage au sort. C’est quelque chose auquel je m’attendais, je ne suis pas tête de série donc je dois accepter. il.”
Nadal a ajouté que ce serait « très probablement » sa dernière année en tant que compétiteur à Roland-Garros. La star née à Majorque devrait poser sa raquette à la fin de la saison, les Jeux olympiques de Paris et la Laver Cup étant désignés comme tournois d’adieu potentiels.
Il a cependant expliqué : “Je ne peux pas confirmer à 100 pour cent [that it will be my final French Open]. Je ne veux pas fermer la porte. »
Des milliers de spectateurs ont rempli les tribunes à Paris samedi pour regarder Nadal s’entraîner avec son compatriote Holger Rune.
