Sergei Bobrovsky a effectué 32 arrêts pour enregistrer le troisième blanchissage de sa carrière en séries éliminatoires alors que les Panthers de la Floride ont battu les Oilers d’Edmonton en visite 3-0 samedi pour prendre une avance de 1-0 en finale de la Coupe Stanley.
Carter Verhaeghe, Evan Rodrigues et Eetu Luostarinen, dans un filet vide, ont marqué pour la Floride. Aleksander Barkov a obtenu deux passes décisives.
“Incroyable”, a déclaré l’attaquant de Floride Sam Bennett en faisant référence à la performance de Bobrovsky. “Nous y croyons tellement et il nous donne tellement d’énergie. C’est incroyable de le voir jouer devant le filet. Il a été une star toute l’année.”
L’ailier des Panthers Matthew Tkachuk a ajouté : “Tout ce que vous voulez chez un coéquipier, surtout un gardien de but.”
Stuart Skinner a arrêté 15 tirs pour Edmonton.
“C’est une excellente équipe offensive”, a déclaré Bobrovsky après avoir décroché son deuxième blanchissage des séries éliminatoires de 2024. “Ils apportent un bon défi.”
Le deuxième match d’une série de titres avec la plus grande distance entre les villes concurrentes dans l’histoire de la LNH se déroulera lundi à l’Amerant Arena avant que la série au meilleur des sept ne se déplace dans la capitale de l’Alberta.
Sergei Bobrovsky a réalisé 32 arrêts pour son troisième blanchissage en carrière en séries éliminatoires. Les Panthers mènent les Oilers 1-0 en finale de la Coupe Stanley.
Les Oilers sont en finale pour la première fois depuis 2006 et sont à la recherche de leur première gorgée du Saint Graal du hockey depuis qu’ils ont remporté la cinquième Coupe de la franchise en 1990.
“Les premiers matchs d’une série sont toujours uniques parce qu’on ne sait pas à quoi s’attendre”, a déclaré l’ailier gauche des Oilers Zach Hyman. “Vous entendez tout sur ce que fait l’équipe. Vous regardez des vidéos. Mais vous n’y avez pas joué depuis des mois. Au fur et à mesure que la série s’installe, vous êtes assez conscient de ce qui fonctionne, de ce qui ne fonctionne pas.”
McDavid n’a pas pu résoudre Bobrovsky
Pour des stars comme Connor McDavid, un talent générationnel qui a fait face à des pressions depuis son entrée dans la ligue il y a neuf ans, le jeu a commencé comme d’habitude.
McDavid a montré son accélération inégalée au cours de la première période lorsqu’il a dépassé le défenseur des Panthers Aaron Ekblad pour une chance en tête-à-tête avec Bobrovsky, pour ensuite être refusé dans un thème qui s’est répété tout au long de la soirée.
Même McDavid, qui mène tous les marqueurs des séries éliminatoires avec 31 points, n’a pas réussi à percer la défense de la Floride malgré les occasions qui ne manquaient pas.
“Je sentais qu’il y avait beaucoup de choses à aimer, pour être honnête”, a déclaré McDavid, triple joueur par excellence de la ligue disputant sa première finale. “J’avais l’impression que nous avions beaucoup de regards et que nous n’avions pas trop abandonné. Ce que nous avons abandonné était dangereux et ils en ont profité, comme le font les bonnes équipes.”
McDavid a ajouté que les efforts d’Edmonton samedi ont montré que les Oilers ne se laisseront pas arrêter par leur manque d’expérience par rapport aux Panthers.
“Je sais combien de personnes nous ont donné une chance dans cette série”, a déclaré McDavid, “et je pense que nous avons montré ce soir que nous pouvons jouer avec eux. Cela renforce la confiance de ce groupe, mais nous savons que nos meilleurs peuvent jouer avec n’importe qui. “.
Les Panthers n’ont jamais atteint le sommet de la LNH après avoir participé aux matchs de championnat en 1996 et 2023.
La Floride a ouvert le score à 3:59 de la première période lorsque Verhaeghe a marqué son 10e but des séries éliminatoires grâce à une passe habile de Barkov sur le premier tir de l’équipe locale.
Les Oilers cherchent à ramener la Coupe au Canada
Les Oilers, qui cherchent à devenir la première équipe canadienne à remporter la Coupe au-delà de la frontière depuis les Canadiens de Montréal en 1993, ont contrôlé une grande partie de l’action à partir de là, mais n’ont pas réussi à résoudre Bobrovsky.
Edmonton a tué sa 29e pénalité consécutive plus tard dans la période avant que Henrique ne soit refusé par Bobrovsky lors d’une échappée et que Ryan Nugent-Hopkins ne soit lapidé lors d’un avantage numérique au revers alors que les Panthers restaient plus de 10 minutes sans tir.
L’avantage masculin brûlant d’Edmonton n’a pas pu profiter d’une opportunité qui s’est étendue de la fin du premier au début du deuxième – Hyman a tiré haut de près avec Bobrovsky vers le bas et vers l’extérieur – avant que la Floride ne double son avance.
Bennett a battu le défenseur des Oilers Cody Ceci jusqu’à la rondelle dans le coin et a surpris Darnell Nurse et Evander Kane en train de faire la sieste devant Rodrigues pour marquer son quatrième but des séries éliminatoires à 2:16.
Bobrovsky s’est ensuite mis au travail, arrêtant une chance de Bouchard qui a été frappée en l’air par une explosion de Ceci qui semblait se diriger vers son coéquipier Corey Perry dans l’enceinte.
Bennett a ensuite écrasé McDavid – son coéquipier de hockey mineur qui a grandi dans la région du Grand Toronto – avec un solide échec.
Les choses ont mal tourné dans ce qui devrait être une série physique lorsque Connor Brown a poussé Bobrovsky et la rondelle gelée dans le filet de la Floride sur une séquence qui a été immédiatement annulée.
En finale pour la deuxième fois en 12 mois après leur défaite face aux Golden Knights de Vegas en juin dernier, les Panthers étaient assiégés lors d’un autre avantage numérique d’Edmonton – un sommet de la ligue de 37,3 pour cent lors des séries éliminatoires débutant samedi – plus tard dans la période.
Bobrovsky a maintenu le rythme au début du troisième avec un arrêt sur McDavid sur une configuration de Leon Drasaitl.
Edmonton a réussi un 30e avantage numérique consécutif plus tard dans la période et a obtenu quelques occasions supplémentaires à l’autre bout, mais n’a toujours pas réussi à résoudre le gardien de la Floride avant que Luostarinen ne le bloque tard.
“Peut-être que c’était les dieux du hockey qui nous ont ramenés pour ce sixième match. [versus Dallas]”, a déclaré McDavid, faisant référence à la performance d’Edmonton lors du sixième match décisif de la finale de l’Association de l’Ouest, ” où nous ne méritions probablement pas de gagner. Ce soir, nous méritions peut-être au moins un but, peut-être deux, et nous ne trouvons pas le moyen de les marquer.”
Le vainqueur du premier match dans une finale au meilleur des sept détient un record de tous les temps dans la série de 64-20 (. 762). Les trois derniers vainqueurs de la Coupe ont remporté le premier match, mais tous les trois de 2018 à 2020 se sont remis d’un déficit de 1-0.
La Coupe était sur la glace avant la mise au jeu d’ouverture pour la première fois depuis les années 1960. Il est apparu dans les tribunes avant le premier match de la finale 2020 dans la bulle COVID-19 sans fans d’Edmonton.
Les Oilers d’Edmonton jouent pour la Coupe Stanley et ont la chance de faire quelque chose qu’aucune équipe de hockey canadienne n’a fait depuis 31 ans : gagner tout cela.
