Avec les Milwaukee Bucks mettant fin à la saison 2020-21 avec une victoire du NBA Finals Game 6 sur les Phoenix Suns, il est temps de regarder dans un avenir proche avec l’intersaison soudainement sur nous avec le repêchage le 29 juillet et l’ouverture de l’agence libre en août. 2.
Alors que les vétérans DeMar DeRozan, Kyle Lowry et Mike Conley sont en tête d’affiche de la classe des agents libres, ce que Kawhi Leonard, Chris Paul, Montrezl Harrell et John Collins décident de faire à propos de leurs options de contrat contribuera à façonner le paysage du mouvement des agences libres.
Comment les Clippers et les Lakers parviennent-ils à acquérir des joueurs de renom ? Gardez à l’esprit que le plafond salarial a été projeté autour de 112 millions de dollars et que la taxe sur le luxe s’élève à environ 136 millions de dollars, donc trois superstars gagnant environ 40 millions de dollars chacune sont un ajustement coûteux.
Les journalistes de la NBA du Times – Andrew Greif, Broderick Turner et Dan Woike (qui est à Tokyo pour les Jeux olympiques) – discutent de la situation.
DW : Tout d’abord, j’ai besoin que tout le monde sache à quel point je suis confus par le changement d’heure ici à Tokyo, où la date internationale m’a fait écrire ceci quelques jours avant tout le monde à la maison. Je vous parle du futur… et Chris Paul n’en fait pas partie.
Félicitations à Paul pour une saison incroyable, auteur d’un autre revirement de franchise. Il sera grassement payé pour cela, mais cela ne devrait être par aucune des équipes de Los Angeles. Tout le monde a-t-il déjà oublié ce qui s’est passé la dernière fois que les Lakers ont hypothéqué leur avenir pour obtenir un meneur de jeu superstar vieillissant de Phoenix? (Indice : Steve Nash.)
BT : Ouais, vous me dites que Chris Paul ne veut pas de ses 44,2 millions de dollars des Suns pour la saison prochaine et envisagerait de se retirer de son contrat ? Ou, CP ne veut pas signer un accord de trois ans pour 144 millions de dollars si les Suns sont prêts à offrir un accord maximum ? Paul prendrait moins d’argent pour jouer pour les Lakers ? A 36 ans, Chris Paul est assez malin pour connaître sa valeur et que ce sera son dernier gros contrat.
Peu de joueurs de la NBA pensent que Paul quitte les Suns, et la plupart pensent qu’il reviendra avec eux. Oui, CP a une maison à LA, mais Phoenix est un vol court. Nous comprenons tous que LeBron James et CP sont les meilleurs amis du monde, mais est-ce que cela fait de bons coéquipiers ? Bien sûr, les Lakers sont peut-être prêts à quitter Dennis Schroder, mais CP est dans la ligue depuis 16 ans et il ne rajeunit pas – OK, je sais que c’est un euphémisme. Mais vous savez ce que je dis ici.
DW : Les chiffres pour cela sont laids – les Lakers n’ont pas la marge de manœuvre pour signer Chris Paul en tant qu’agent libre à moins qu’il ne décide qu’il est maintenant allergique aux contrats à huit chiffres. Ils auraient besoin de vider à nouveau leur liste et plus de futurs choix de repêchage pour que cela fonctionne.
Si les informations selon lesquelles LeBron James cherche un meneur de jeu vétéran sont vraies, les Lakers pourraient avoir besoin de sauver leur étoile de lui-même. Russell Westbrook n’ajoute aucun espacement et a toujours besoin que le ballon soit le plus efficace possible. De plus, il gagne 44 millions de dollars, poussant les Lakers dans la zone “sommes-nous sûrs que c’est même légal pour le plafond salarial”. Alors que Paul a plus de sens pour le basket-ball, comme BT l’a mentionné, il a 36 ans. Après la saison que les Lakers viennent de vivre, ils ont besoin de joueurs qui ont de la chance et qui peuvent rester sans blessure. Ce n’est juste pas lui.
AG : Si Leonard revient aux Clippers et que la saison prochaine devient un lavage compte tenu de sa période de récupération après une opération au genou pour réparer un LCA partiellement déchiré, cela soulève une question fascinante de savoir comment le front office peut prolonger la fenêtre de championnat de l’équipe. C’était l’une des équipes les plus anciennes de la NBA la saison dernière et a été construite de cette façon pour une raison : gagner immédiatement derrière les vétérans expérimentés. Vous vous souvenez de ces 10 Clippers qui ont passé au moins 10 minutes en moyenne en playoffs ? Eh bien, sept ont joué au moins neuf saisons NBA.
Si 2022-23 est vraiment la prochaine occasion pour les Clippers de courir après un titre derrière un Leonard en pleine santé, ne serait-il pas logique que les Clippers essaieraient de remplir la liste autour de lui avec des jambes plus jeunes ? Si ce processus commence cette intersaison, il sera intéressant de voir quels vétérans l’équipe choisit de garder ou de quitter.
DW : Que ce soit les Lakers ou les Clippers, vous voulez voir les front-offices fonctionner de manière créative, pas seulement courir après les plus grands noms d’il y a cinq saisons.
AG : Pour atteindre leur première finale de Conférence Ouest, les Clippers ont utilisé une liste où 10 joueurs ont en moyenne au moins 10 minutes d’après-saison par match. Sept sont sous contrat pour la saison prochaine. Cela inclut l’aile Terance Mann, qui vient de terminer une deuxième saison en percée, dont le contrat pour la saison prochaine garantit le 1er août – le garder sur la liste est peut-être la décision la plus facile de toute l’intersaison des Clippers. Il est devenu un élément constitutif de cette liste maintenant.
Ce nombre n’inclut pas le centre Serge Ibaka et l’attaquant Kawhi Leonard, qui ont jusqu’au 1er août – veille de l’agence libre – pour informer l’équipe s’ils opteront pour leurs options de joueur pour la saison prochaine ou les refuseront pour devenir agents libres sans restriction. . Il semble peu probable qu’Ibaka puisse commander plus sur le marché libre que le salaire de 9,7 millions de dollars qu’il doit sur son option de joueur la saison prochaine compte tenu de la blessure au dos qui a mis à l’écart le centre de 31 ans pratiquement au cours des trois derniers mois. Les Clippers ont longtemps été handicapés en tant que favoris pour garder Leonard, mais “Gravity’s Rainbow” est plus facile à lire que les intentions de Leonard. Lui et les Clippers savent tous deux qu’un solide marché de prétendants attendra pour le lancer s’il choisit de devenir agent libre, même si sa récente opération au genou pourrait lui faire rater la plupart, sinon la totalité, de la saison prochaine.
Au-delà de Leonard et Ibaka, il y a d’autres questions clés. Jusqu’où iront-ils pour garder le gardien Reggie Jackson et l’attaquant Nicolas Batum, qui ont joué un rôle essentiel cette saison mais qui ont respectivement 31 et 32 ans ?
Les droits des Clippers sur Jackson signifient qu’ils peuvent dépasser la taxe de luxe de la ligue pour le signer à nouveau sur un accord qui devrait commencer à un peu plus de 10 millions de dollars par an. Batum prendrait-il moins d’argent pour retourner dans un endroit où il est à l’aise et où les fans l’adorent ? N’oubliez pas qu’il doit environ 9 millions de dollars par an à Charlotte pour chacune des deux prochaines saisons dans le cadre de l’accord lorsque les Hornets l’ont renoncé.
De plus, les Clippers peuvent-ils échanger pour ajouter une puissance de feu marquante pour combler le vide de Leonard pendant sa rééducation, devrait-il revenir? Les accords qui expirent incluent Patrick Beverley (14,3 millions de dollars) et Rajon Rondo (8,2 millions de dollars). Beverley est le cœur battant de la formation, mais quelle confiance les Clippers ont-ils envers le joueur de 33 ans pour rester en bonne santé? Et quelle confiance ont-ils en Rondo, après des séries éliminatoires désastreuses, pour rebondir l’année prochaine ? Le salaire garanti de 56 millions de dollars de Luke Kennard commence à entrer en vigueur la saison prochaine, mais à quel point les Clippers sont-ils engagés envers le jeune tireur après que son rôle ait augmenté et diminué cette saison? Pendant un certain temps, il semblait qu’il pourrait avoir plus de valeur dans la ligue qu’avec les Clippers, mais peut-être que le vide laissé par la blessure de Leonard fera du tir à trois points de 44% de Kennard quelque chose dont ils préféreraient ne pas se séparer.
