NEW YORK — Tom Aspinall a déclaré environ un jour après avoir accepté un combat pour le titre intérimaire des poids lourds contre le redoutable puncheur Sergei Pavlovich qu’il n’avait aucun doute sur le fait qu’accepter le combat avec un préavis de deux semaines était la bonne chose à faire.
“Je ne peux pas gagner la ceinture assis et regardant depuis le canapé, n’est-ce pas ?” » a demandé Aspinall.
Non, il ne pouvait pas, mais lorsqu’il s’est lancé dans le combat, il en a eu l’occasion et samedi, il en a profité.
Après que Jon Jones ait dû se retirer de son combat pour le titre des poids lourds avec Stipe Miocic suite à une blessure aux pectoraux, l’UFC a organisé le combat entre Aspinall et Pavlovich pour le titre intérimaire. Pavlovich s’était entraîné comme remplaçant de Jones-Miocic et Aspinall n’était pas au camp.
Mais Aspinall a posé une main droite droite sur la tempe qui a envoyé Pavlovich chancelant d’avant en arrière sur le sol.
L’arbitre Dan Miragliotta l’a rapidement arrêté et le rêve apparemment impossible d’Aspinall était devenu réalité.
“C’est un gars très effrayant et je n’ai jamais eu aussi peur de ma vie que lorsque je combattais ce type”, a déclaré Aspinall par la suite. “Mais tu sais quoi? Je crois en moi.”
Les deux gars sont entrés comme d’énormes puncheurs et des finisseurs rapides et pendant les 69 secondes que a duré le combat, il a été à la hauteur de ses attentes. Pavlovich a décroché une combinaison tôt qui a semblé piquer Aspinall, et ils ont tous deux tiré des coups durs.
Aspinall avait un net avantage et cela a porté ses fruits. Il était considérablement plus rapide que Pavlovich, et lorsque Pavlovich a lancé une main gauche paresseuse, Aspinall l’a dépassé avec une droite flamboyante et la nuit de Pavlovich était terminée.
Jones et Miocic continueront à se battre lorsque Jones sera en bonne santé, et Pavlovich combattra le vainqueur.
