Un besoin de diriger – Winnipeg Free Press

Rasheed Bailey s’est toujours considéré comme un leader. Suggérer qu’il dégage une passion pour la vie serait un euphémisme, surtout pour quelqu’un qui a passé des années en tant que conférencier motivateur, s’adressant en particulier aux jeunes athlètes.

Entamant maintenant sa troisième saison dans la Ligue canadienne de football, le receveur des Blue Bombers de Winnipeg estime qu’il peut combler un trou de leadership dans l’équipe. Avec le départ du receveur Darvin Adams, qui a signé avec le Rouge et Noir d’Ottawa pendant la saison morte après six ans à Winnipeg, Bailey espère qu’il pourra reprendre là où son mentor s’est arrêté.

“Il était à la base de ce qu’était cette organisation et de ce qu’elle représentait, et de ce qu’était ce corps de receveurs. J’ai beaucoup appris de (Adams)”, a déclaré Bailey cette semaine du camp d’entraînement des Bombers. “Darv, il a donné le tempo, et maintenant les rênes et le flambeau m’ont en quelque sorte été remis, dans ce sens d’être l’énergie, d’être celui qui va donner le tempo à l’entraînement, sur le terrain, bloquer, faire le de petits détails, et aussi faire des jeux.”

Bailey a comparé Adams à un grand frère, quelqu’un sur qui il pouvait s’appuyer quand les temps étaient bons et mauvais.

Il était là lorsque Bailey a eu du mal à entrer dans l’alignement lors de son année recrue en 2019, limité à seulement 19 attrapés pour 206 verges et aucun touché, jouant en seulement cinq matchs. Et Adams était là pour célébrer son année d’évasion en 2021, qui comprenait le départ des 14 matchs de la saison régulière (en raison d’une année raccourcie par COVID-19), accumulant 52 attrapés pour 629 verges et cinq touchés.

C’est le genre d’exemple que Bailey veut être pour les jeunes joueurs – il aura 29 ans en septembre – et le soutien que les autres vétérans du groupe pourraient également utiliser. L’entraîneur-chef Mike O’Shea a déclaré qu’il ne s’attend pas à ce que Bailey soit quelqu’un d’autre que lui-même.

“Je ne pense pas que nous demandions jamais à un joueur d’être quelqu’un d’autre. Ils ne peuvent être que ce qu’ils sont et c’est toujours beaucoup plus important en tant que leader d’être authentique et d’être soi-même. Évidemment, quand un gars comme Darvin part, il y a un vide dans certains aspects du leadership qui seront remplis à leur manière. Je ne pense pas que vous ayez besoin de la formule exacte de l’année dernière, vous avez juste besoin d’authenticité “, a déclaré O’Shea.

“Pour Rasheed, à quoi ressemblera cette croissance pour lui, c’est sa capacité à se déplacer davantage, à jouer à plusieurs postes. Il est déjà très bon dans la surface pour nous. Et un niveau de cohérence plus élevé. Je suis sûr que nous verrons cela cette année et ce sera son marqueur de véritable croissance.”

Les Bombers ont peut-être perdu Adams, ainsi que Kenny Lawler, le meilleur receveur de la LCF la saison dernière maintenant avec Edmonton, mais Bailey croit que le groupe a encore beaucoup de punch.

“Ça va être une grosse saison pour moi. Mais tu dois mettre en place ces petits entraînements au camp d’entraînement”, a déclaré Bailey. “Tout le monde essaie de s’habituer à être ici sur le terrain, à mettre des coussinets pour la première fois, à s’habituer à être à nouveau avec les quarts-arrière. Tout le monde essaie vraiment de passer au niveau supérieur et, pour moi, j’essaie de passez au niveau supérieur. Donc, je ne dis pas grand-chose. Je me concentre vraiment sur tous les petits détails. Mais je m’amuse, et au fil des jours, les gens commenceront à m’entendre un peu Suite.”

Adams et Lawler étant tous les deux partis, les Bombers ont fait appel aux vétérans Greg Ellingson et Jalen Saunders pour combler le vide. Bailey a été impressionné par les deux nouveaux venus, ainsi que par les vétérans de retour Nic Demski et Drew Wolitarsky.

Mais cela ne s’arrête pas là. Bien que ces joueurs soient censés gagner des rôles de départ, rien n’est garanti. Et Bailey a vu certaines des recrues briller jusqu’à présent au camp, ne faisant qu’ajouter à l’intensité de l’entraînement et au niveau de compétition.

“Nous avons un groupe de gars qui adhèrent à ce que nous essayons de faire. Nous avons un groupe de vétérans vraiment compétents et intelligents. Même les plus jeunes, ils profitent tous et tout le monde souscrit à ce que nous essayons. à faire », a déclaré Bailey. “C’est pourquoi le camp d’entraînement est important. Nous devons d’abord construire les fondations. Nous devons d’abord trouver quelle est notre identité. Et j’ai l’impression que nous allons être l’équipe pour laquelle tout le monde va venir. Cela prend une journée pour gérer les choses -par jour, et nous sommes prêts pour cela.”

Avec Lawler, qui a signé à Edmonton, parti, Bailey pourrait-il évoluer vers la menace profonde des Bombers? Ou pourrait-il rester l’un des deux demis du club ? Il est aligné aux deux pendant le camp d’entraînement.

Ce qui est clair, c’est que Bailey s’est fixé des objectifs ambitieux cette saison, après une intersaison consacrée aux “petits détails”, renforçant à la fois son esprit et son corps. Mais autant qu’il aime le bavardage, il préfère garder ces objectifs secrets pour l’instant et laisser plutôt son jeu parler.

“J’ai certainement des objectifs”, a déclaré Bailey. “Mais je vais garder ça personnel. Sachez juste qu’ils sont défoncés.”

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Twitter: @jeffkhamilton

Jeff Hamilton
Producteur multimédia

Après une série de blessures en jouant au hockey, notamment des fractures au poignet, au bras et à la clavicule; une déchirure du ligament collatéral médial des deux genoux ; ainsi qu’un poumon effondré, Jeff a pensé que c’était une bonne idée de prendre son intérêt pour le sport hors de la glace et dans la salle de classe.

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