Un entraîneur de baseball d’un collège junior a démissionné après que des arbitres ont trouvé des dispositifs de communication illégaux dans les casques de deux de ses joueurs, selon le Cherry Hill Courier-Post.
Rodney Velardi en était à sa 13e saison à l’entraînement de l’Atlantic Cape Community College dans le New Jersey lorsqu’un entraîneur adverse, Rob Valli du Rowan College Gloucester County, s’est méfié de la discipline de plaque de l’équipe.
Le drame aurait commencé lorsque le lanceur du Rowan College Ethan Dodd a approché ses entraîneurs pour voir s’il aurait pu faire basculer ses lancers après une défaite de 11-6. Valli a déclaré que l’équipe avait rejeté ses inquiétudes, mais avait remarqué lors d’un programme double le lendemain, le 22 avril, qu’Atlantic Cape se balançait de manière agressive et faisait d’excellentes lectures sur les chemins de base.
Plus tard, le joueur de premier but du Rowan College, Felix Diaz, a déclaré à Valli qu’il pouvait entendre une voix sortir des casques des autres joueurs lors de la première manche.
Du Courrier-Post :
“Je n’y croyais pas”, a déclaré Valli. « Je viens juste de penser, non. Je n’y croyais pas. Je ne le croyais pas, mais pour ce tricheur sophistiqué, je ne pensais tout simplement pas qu’ils le feraient. Je ne pensais pas qu’ils le feraient. Pour moi, je n’allais pas y aller dès la première manche. Nous avons dû confirmer que c’était bien ça. Donc, la deuxième fois, ces mêmes gars se sont entendus, et il a confirmé avec moi tout le temps. Une fois que ces gars sont montés, il dit que je l’entends. Je l’entends.”
Valli a demandé à un arbitre de vérifier les casques, et voilà, les deux baserunners avaient des écouteurs dans leurs casques, ce qui est explicitement interdit par les règles de la NCAA, sauf dans les casques de receveur.
Le jeu aurait été arrêté et les écouteurs retirés des casques, mais aucun joueur ou entraîneur n’a été éjecté. Valli a également insisté pour qu’une caméra dans le champ central soit supprimée :
“Ils avaient une caméra de champ central, dont je ne regardais pas le flux, mais la caméra de champ central, ils peuvent voir, ils peuvent voir le receveur, ils peuvent voir les signes”, a déclaré Valli. « Velardi, dans sa pirogue, avait un iPad entre les mains, donc mon hypothèse, et je ne sais pas si c’est vrai ou non, mon hypothèse était qu’il utilisait l’iPad pour regarder le livestream, la caméra à champ central, et regardant dans les signes du receveur. Qu’il l’ait fait ou non, qui pourrait le prouver ou le dire, mais il avait un iPad dans la pirogue, et vous n’êtes pas autorisé à le faire.
Le système ne ressemble pas à celui que les Astros de Houston ont conduit à l’infamie, sauf qu’au lieu d’utiliser une poubelle pour transmettre des bruits rudimentaires, l’équipe d’Atlantic Cape semble avoir transmis des signaux de hauteur directement aux frappeurs tout en regardant une alimentation du champ central.
Rowan College a fini par gagner le match et Velardi a été suspendu deux matchs chacun par son école et la région NJCAA. Huit jours après le match, il a démissionné.
Cela pourrait mettre un frein à la course aux séries éliminatoires d’Atlantic Cape, qu’il commence samedi en tant que tête de série n ° 5 dans son tournoi régional.
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