BARCELONE, Espagne (AP) — Une semaine après que le président de la fédération espagnole de football a embrassé une joueuse lors de la cérémonie de remise des prix de la Coupe du monde féminine, sa réputation est en lambeaux et il n’a plus son emploi.
Luis Rubiales, dont le leadership du football espagnol avait déjà été marqué par des succès teintés de scandale, a ruiné sa carrière en offensant des millions de personnes dans le monde avec son comportement lors de la finale à Sydney, en Australie, lorsqu’il s’est également saisi l’entrejambe dans un geste de victoire.
Un jour après sa suspension provisoire par la FIFA pour 90 jours, l’Espagne s’est réveillée dimanche avec des titres comme celui d’El Pais : “L’Espagne ne tolère plus des hommes comme Rubiales”.
La FIFA s’est opposée à Rubiales après qu’il a refusé de démissionner et a déclaré vendredi, avec défi, lors d’une assemblée d’urgence de sa fédération, qu’il était victime d’une “chasse aux sorcières” menée par de “fausses féministes”.
Lors d’une journée qui sera considérée comme l’une des plus laides du football espagnol, Rubiales a déclaré que l’attaquante Jenni Hermoso avait consenti au baiser « mutuel ». Hermoso a répondu dans deux déclarations en disant que c’était faux et qu’elle se considérait comme victime d’un abus de pouvoir. Elle a également accusé la fédération d’avoir tenté de faire pression sur elle pour qu’elle soutienne Rubiales. La fédération a répliqué en affirmant qu’elle mentait et qu’elle allait intenter une action en justice contre elle.
Dans le cadre de la suspension de Rubiales, le juge disciplinaire de la FIFA, Jorge Palacio, a ordonné à Rubiales et à la fédération de ne pas contacter Hermoso.
Le gouvernement espagnol demande également son renvoi définitif devant le tribunal administratif des sports d’Espagne. Le tribunal se réunira la semaine prochaine pour examiner le procès intenté par le gouvernement pour abus de pouvoir présumé et pour avoir prétendument commis des actes ternissant la dignité et le décorum d’un événement sportif. S’il est reconnu coupable, Rubiales pourrait être déclaré inapte à exercer ses fonctions.
Rubiales a été remplacé par son vice-président Pedro Rocha, qui assurera l’intérim en son absence. Rocha est considéré comme un confident de Rubiales.
Dimanche, Rocha a convoqué une réunion d’urgence des chefs des fédérations régionales pour discuter de la crise.
Le comportement de Rubiales a non seulement terni le plus grand exploit du football féminin espagnol, mais il a également déchiré sa fédération.
Le seul soutien public que Rubiales a reçu est venu lors de l’assemblée générale de vendredi, où il a été applaudi à plusieurs reprises par une partie de la foule majoritairement masculine, composée de responsables des fédérations régionales, d’entraîneurs, d’arbitres et de joueurs des divisions inférieures.
Mais son refus d’y aller dans la discrétion a conduit à certaines démissions de son conseil d’administration, notamment de la vice-présidente en charge du football féminin.
Parmi ceux qui ont applaudi sa diatribe figurent l’entraîneur féminin Jorge Vilda – l’entraîneur d’Hermoso – et l’entraîneur espagnol Luis de la Fuente. Mais une fois que la FIFA a éliminé Rubiales, il n’a fallu que quelques heures aux deux entraîneurs pour publier des déclarations sanctionnant leur désormais ancien patron.
Rubiales est un ancien joueur de 46 ans qui a dirigé un syndicat de joueurs – qui a rejoint cette semaine le chœur exigeant sa démission – avant d’être élu à la tête de la fédération en 2018. Il n’a pas reculé depuis lors devant la polémique, mais a soutenu renforcer le soutien interne en augmentant les revenus.
Rubiales a gagné 339 000 euros (365 000 dollars) en 2021 après impôts, pour présider la fédération avec un budget de 382 millions d’euros (412 millions de dollars). La fédération gère les équipes nationales espagnoles de football masculines et féminines ainsi que ses ligues de football semi-professionnelles et amateurs. Il organise également les arbitres. Le gouvernement maintient une certaine surveillance sur l’entité mais il ne peut pas nommer ni révoquer ses dirigeants.
Quelques semaines après être devenu l’homme le plus puissant du football espagnol, Rubiales a montré qu’il ne tolérerait aucun acte qu’il considérait comme déloyal en limogeant l’entraîneur de l’équipe masculine d’Espagne, deux jours seulement avant son premier match à la Coupe du monde 2018 en Russie. Julen Lopetegui venait d’accepter de rejoindre le Real Madrid après le tournoi, mais Rubiales a estimé qu’il avait trahi l’équipe nationale et l’a limogé.
Rubiales a révolutionné la Super Coupe d’Espagne en 2019 en l’étendant de deux à quatre équipes et en l’emmenant en Arabie Saoudite – désormais le grand pôle d’attraction des meilleurs talents européens comme Cristiano Ronaldo – en échange de 40 millions de dollars par an. Les clubs et la fédération ont adoré cet argent, mais cette décision a été critiquée par les groupes de femmes et de défense des droits humains en raison du traitement réservé par le régime aux femmes et aux minorités. Les autorités espagnoles ont également examiné l’accord et un juge d’instruction enquête actuellement sur la légalité des contrats de Super Coupe qui incluaient apparemment de l’argent destiné à Gerard Piqué, alors joueur de Barcelone.
Rubiales a été toléré en partie parce qu’il était considéré comme meilleur que son prédécesseur, Ángel Maria Villar, qui a été au pouvoir pendant près de trois décennies avant de se retrouver derrière les barreaux pour corruption généralisée.
Rubiales a accru son emprise sur le pouvoir en devenant vice-président de l’UEFA, qui est restée silencieuse sur le scandale. Rubiales était à la tête de ce qui promettait d’être son plus grand prix : une candidature commune pour accueillir la Coupe du monde masculine 2030 avec le Portugal, le Maroc et peut-être l’Ukraine.
Mais il semble que la plus grande réussite sportive du football espagnol sous sa direction ait conduit à sa chute – à moins qu’il ne parvienne à lutter avec succès contre la FIFA et le gouvernement espagnol.
La réponse de la société espagnole a été massivement favorable à Hermoso et contre Rubiales.
Ses coéquipières espagnoles, ainsi que plus de 50 autres joueuses, ont déclaré qu’elles ne joueraient pas pour l’Espagne tant qu’il resterait.
Les messages de soutien au joueur et de condamnation de Rubiales ont afflué de la part de joueurs espagnols et étrangers, des clubs de football les plus puissants – Real Madrid, Barcelone, Séville, Athletic Bilbao, Valence, entre autres – et de partis politiques de l’extrême gauche au centre. droite.
“Luis Rubiales est terminé”, a déclaré à l’Associated Press la présidente de la ligue féminine espagnole, Beatriz Álvarez. “Il a creusé sa propre tombe avec ses actes et ses paroles.”
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Football AP : https://apnews.com/hub/soccer
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Couverture de la Coupe du monde féminine AP : https://apnews.com/hub/fifa-womens-world-cup
