São Paulo a été le théâtre d’un audacieux cambriolage artistique ce dimanche : huit gravures de Matisse et au moins cinq œuvres de Cândido Portinari ont été dérobées à la Biblioteca Mário de Andrade. L’incident, survenu en pleine journée, intervient quelques semaines après une effraction spectaculaire au musée du Louvre à Paris.
Les faits se sont déroulés vers 10h00 (13h00 GMT) lorsque deux hommes armés ont pénétré dans la bibliothèque par l’entrée principale, a rapporté la police. Ils ont rapidement maîtrisé un agent de sécurité ainsi qu’un couple de visiteurs avant de s’emparer des œuvres exposées dans le cadre d’une exposition conjointe avec le Musée d’art moderne de São Paulo, intitulée « Du livre au musée ». Les voleurs ont ensuite pris la fuite à pied en direction de la station de métro la plus proche.
Lundi, les autorités ont annoncé avoir retrouvé le « véhicule de fuite » utilisé par les cambrioleurs et ont procédé à l’arrestation d’un premier suspect. L’enquête se poursuit pour identifier et appréhender le second individu impliqué dans le vol.
Selon le journal Folha de São Paulo, parmi les œuvres dérobées figure un collage réalisé par Henri Matisse pour le livre d’art en édition limitée Jazz. Les œuvres de Matisse, largement reconnu comme l’un des artistes les plus influents du XXe siècle, sont considérées comme d’une valeur « incalculable » par les experts.
Les voleurs ont également ciblé au moins cinq gravures de Cândido Portinari, créées pour illustrer une édition spéciale du roman Menino de engheno (Garçon de plantation) de l’écrivain brésilien José Lins do Rego. Portinari, figure majeure du modernisme brésilien, est célèbre pour ses représentations poignantes des travailleurs ruraux et des ouvriers.
La Biblioteca Mário de Andrade, deuxième plus grande bibliothèque du pays, est équipée de caméras de surveillance dotées d’une technologie de reconnaissance faciale. La ville de São Paulo dispose également d’un vaste réseau de caméras de sécurité. Des images diffusées par le site d’information brésilien G1 montrent les deux suspects s’enfuyant avec un sac contenant apparemment les œuvres volées.
Dans un communiqué, le gouvernement de São Paulo a précisé que la première arrestation a été effectuée grâce à « l’analyse des caméras de sécurité qui ont enregistré l’acte criminel ». À ce stade, les autorités n’ont pas publié de liste exhaustive des œuvres dérobées.