Cette année, le légendaire court métrage de Disney Steamboat Willie, le premier film mettant en vedette Mickey Mouse, est entré dans le domaine public. En théorie, cela signifie que cette version de Mickey Mouse appartient désormais au peuple, qui est libre de partager, réutiliser, échantillonner, réutiliser ou exécuter des œuvres le mettant en scène comme bon lui semble, sans crainte de représailles de la part de Disney. Théoriquement, cela pourrait déclencher toute une renaissance folklorique organique d’un personnage qui a joué un rôle dans toutes nos enfances.
Mais en réalité, les choses sont un peu différentes. Parce qu’en réalité quelqu’un va faire un film d’horreur bon marché sur lui. Variety a annoncé l’existence de Screamboat, un film sur des New-Yorkais qui partent en ferry tard dans la nuit et finissent par être terrorisés par une méchante souris. “L’équipage improbable doit s’unir pour contrecarrer la menace meurtrière avant que leur trajet relaxant ne se transforme en cauchemar”, lit-on dans la description.
D’une certaine manière, Screamboat est très prometteur, notamment parce que le personnage principal – dont le nom semble avoir été changé en Murderous Mouse juste pour tenir Disney à distance – sera interprété par David Howard Thornton, qui a récemment traumatisé la vie. parmi tous ceux qui l’ont vu dans Terrifier 2. Sa présence suggère que l’élément d’horreur est au moins pris au sérieux. Si sa souris peut transmettre un dixième de la menace de son personnage Terrifier, alors Screamboat a le potentiel d’être quelque chose d’assez spécial.
Mais dans un autre sens, il semble y avoir là quelque chose d’assez fatalement inévitable. L’entrée dans le domaine public d’œuvres et de personnages encore pertinents et contemporains est encore relativement nouvelle et un modèle a déjà été élaboré. Dès que les entreprises perdent le contrôle de leurs propriétés, la première chose qui sort est presque toujours un film d’horreur.
Joli vieux Pooh… un alambic de Winnie-the-Pooh : Blood and Honey. Photographie : Récupérer de la publicité
L’année dernière, Winnie-the-Pooh: Blood and Honey a établi le modèle : un effort bon marché, opportuniste et largement sans imagination qui reposait uniquement sur la juxtaposition entre le charmant vieux Pooh et les pires excès du genre de l’horreur. Le fait que Steamboat Willie reçoive le même traitement suggère que ce sera simplement ainsi que les choses fonctionneront. Ce sera la même chose lorsque Bugs Bunny entrera dans le domaine public. Et quand Popeye devient propriété publique. Et Super Mario et Sonic the Hedgehog et Pokémon et Paw Patrol et ainsi de suite, et ainsi de suite, s’étendant jusqu’au futur. Dès qu’une propriété devient du domaine public, quelqu’un en fera un petit film d’horreur trop cher, et cela générera un peu de buzz, et cela se répétera encore et encore pour toujours.
Ce n’est pas une mauvaise chose. En fait, je pourrais tenter de rester en vie jusqu’en 2099, uniquement pour pouvoir réaliser un film d’horreur agressif et rempli de méchanceté sur Peppa Pig. Et il est tout à fait logique que les films soient toujours d’horreur aussi, car c’est le genre avec les structures et les rythmes les plus reconnaissables. Il est bien plus facile de comprendre l’arrivée soudaine d’un personnage bien-aimé dans un film d’horreur que, par exemple, dans un drame sur le passage à l’âge adulte.
Voilà donc comment les choses vont se passer. Autant nous attacher et nous préparer à ce qui va arriver. Popeye deviendra du domaine public l’année prochaine, par exemple, alors peut-être devrions-nous nous habituer à l’idée qu’il y aura bientôt un film d’horreur sur un marin borgne qui mange des épinards empoisonnés et se transforme en mutant. Tarzan aussi, et si quelqu’un ne refait pas Predator mais avec un humain de la jungle semi-sauvage au lieu d’un extraterrestre, je serai incroyablement déçu. (Un Chien Andalou deviendra également du domaine public l’année prochaine, même s’il semble un peu redondant d’en faire une horreur.)
Et puis en 2026, Tintin, Pluton et Betty Boop deviennent tous du domaine public. Plus intéressant encore, la première itération des Trois Stooges le fait également. Encore une fois, quelqu’un a cruellement besoin de faire une sorte de film Texas Chainsaw Massacre, mais avec trois Leatherfaces maladroits, argumentatifs et brandissant une tronçonneuse qui continuent de crier et de se démembrer de manière de plus en plus hilarante. Winnie-the-Pooh : Blood and Honey et Screamboat ont mis ce train en marche, alors maintenant c’est ce que nous attendons et méritons. Hollywood, prépare-toi.
