L’audience des Jeux paralympiques ne cesse de croître depuis plus de deux décennies. Le Comité international paralympique a rapporté que 1,8 milliard de personnes de 25 pays ont regardé les Jeux d’Athènes en 2004 et que 4,1 milliards dans 154 pays ont regardé les Jeux de Rio en 2016 ; ils s’attendaient à ce que 4,25 milliards de personnes provenant de 177 pays se connectent aux Jeux de Tokyo 2020. Et il y a des raisons de croire que Paris 2024 pourrait attirer encore plus de téléspectateurs, en partie grâce à la couverture médiatique et à la promotion croissante des Jeux Paralympiques – y compris le compte officiel TikTok des Jeux Paralympiques, qui est devenu viral de temps en temps pendant la majeure partie de l’année dernière. .
Comme la viralité des médias sociaux a tendance à le faire, les 12 derniers mois ont apporté au compte rendu officiel des Jeux Paralympiques son lot de controverses. Le compte est géré par un paralympien lui-même et utilise une approche humoristique de la création de contenu.
Avec plus de 3,5 millions de followers, certains affirment que la stratégie de contenu est parfaite, attirant davantage d’attention sur le domaine souvent négligé du sport handisport. (Bien que l’audience des Jeux paralympiques ait augmenté au cours des deux dernières décennies, elle est toujours à la traîne par rapport aux Jeux olympiques. NBC a rapporté que les Jeux de Tokyo de 2020 ont vu 15,5 millions de téléspectateurs au cours d’une nuit moyenne, tandis que les Jeux paralympiques ont attiré 14 millions de téléspectateurs au total. , selon WKAR News.)
Une grande partie du contenu présente les performances des athlètes. Mais le compte a été critiqué pour son utilisation de sons tendances qui peuvent sembler prendre à la légère les performances des athlètes, voire même se moquer d’eux. Dans une vidéo, le skieur Martin France dévale les pistes au rythme du Cha Cha Slide. Un clip tendu de dépassements de cyclistes à main courant sur la piste est accompagné d’un clip de commentaire tristement célèbre sur la Formule 1. Et un extrait triomphal du cycliste Darren Hicks utilise un son mème qui dit : « gauche, gauche, gauche, je vais tourner à gauche. » D’autres clips montrent des athlètes faisant des erreurs ou s’entrechoquant.
De nombreux membres de la communauté des personnes handicapées affirment que les tactiques utilisées dans les vidéos ne parviennent pas à susciter un plus grand respect auprès du public pour les athlètes handicapés d’élite.
Michelle, âgée de 23 ans, a déclaré à PS : « J’ai peur que cela renforce l’idée selon laquelle les athlètes paralympiques ne sont pas de vrais athlètes. Je pense que les personnes handicapées qui font des blagues sur elles-mêmes sont une bonne chose, mais cela ouvrirait peut-être la porte à d’autres personnes qui réaliseraient le même genre de vidéos et ne prendraient pas les athlètes au sérieux.
Tess, 32 ans, reconnaît que rire de soi fait du bien, mais suggère que cela se complique lorsque le contexte change : « Je pense que l’humour est un bon moyen de parler du handicap et de faire avancer le discours, mais je pense qu’il est plus efficace lorsqu’il est utilisé. par un individu par rapport à lui-même et à sa propre histoire », explique-t-elle. “Mais quand l’humour est appliqué au handicap de quelqu’un d’autre, on a l’impression de se moquer plus d’eux que d’eux.”
L’IPC n’a pas répondu à la demande de commentaires du PS au moment de la publication, mais a fait part de ses préoccupations concernant le contenu du compte à – l’année dernière, en leur disant que le compte est géré par un « paralympien qui comprend parfaitement le handicap ». Cependant, une compréhension « complète » du handicap est impossible étant donné qu’il n’existe pas deux personnes ayant des expériences identiques du handicap et qu’il existe une infinité de façons dont les personnes handicapées perçoivent le monde, qu’elles soient athlètes ou non. Par conséquent, le jugement d’une personne handicapée sur le caractère offensant ou non d’un contenu ne constitue pas une mesure suffisante.
Lorsque l’on compare la stratégie de contenu du compte paralympique à celle du compte olympique officiel, de nettes disparités apparaissent. Le compte olympique présente des athlètes au sommet de leur performance, offrant un aperçu de l’histoire de divers sports et des entretiens avec des personnalités olympiques notables.
Il existe un petit nombre de vidéos informatives sur le compte paralympique, comme celle expliquant les règles de la boccia, un sport de balle de précision unique. Cependant, la majorité des vidéos utilisent des sons tendances et s’appuient fortement sur l’humour.
Cela ne veut pas dire que tout le contenu du compte est offensant. En fait, la plupart des personnes que j’ai interviewées ont convenu que certaines vidéos leur paraissaient drôles et que d’autres les mettaient profondément mal à l’aise. Il est cependant essentiel de considérer le contexte dans lequel ces vidéos sont consommées. Exemple concret : bien qu’il y ait moins de publications récentes qui utilisent un son ou un clip mettant directement en évidence le handicap d’un athlète, il y en a encore quelques-unes – et ce sont les vidéos qui ont tendance à devenir virales.
Par exemple, la vidéo de Darren Hicks, datant d’avril 2024, a accumulé sept millions de vues et plus de 800 000 likes. Une vidéo drôle mais admirative publiée un mois plus tard montre des extraits de Birgit Skarstein concourant dans trois sports, sur un son tendance disant : « Alors tu es ça. mais tu es aussi ça. Et tu es ça ? Comment est-ce que quelqu’un sort avec toi ? a obtenu environ 40 000 vues et moins de mille likes.
Nous vivons dans une société fondamentalement capacitiste qui considère déjà le handicap comme quelque chose dont il faut se moquer ou l’ignorer. Devons-nous alimenter ce feu ?
Lucy, une athlète paralympique qui a participé aux Jeux de Rio 2016 au sein de l’équipe sud-africaine d’aviron, explique ses sentiments compliqués à l’égard du contenu : « C’est très nuancé », dit-elle à PS. « Mon équipe et mon environnement étaient pleins de blagues et de plaisanteries. Nous étions amis et passions des heures ensemble avec un objectif commun. Nous pourrions faire des blagues les uns sur les autres comme ça. Mais je ne le ferais jamais avec quelqu’un que je ne connais pas, c’est juste impoli.
Le type d’humour d’autodérision qui peut parfois naître d’une communauté solidaire et confiante pourra-t-il un jour s’appliquer à un public plus large ? Lucy est incertaine : « Au niveau des vidéos, c’est la même chose. Qui fait les blagues ? Quelle est la punchline ? Certaines vidéos sont très drôles, d’autres me font tourner le ventre. Je suis tellement heureux que ce format suscite des opinions et incite les gens à s’engager dans le parasport, mais à quel prix ?
Cette nouvelle attention pourrait-elle finir par avoir des résultats positifs ? Bien sûr. Mais ces récompenses valent-elles le risque d’amplifier potentiellement les préjugés contre les para-athlètes, aggravant une idée déjà présente selon laquelle ils sont moins impressionnants que leurs homologues valides ? C’est une question sans réponse facile – et qui pourrait prendre un nouveau sens après les Jeux de 2024.
Hannah Turner est une écrivaine et journaliste handicapée atteinte de maladies chroniques complexes. Ses écrits se concentrent sur le handicap, la culture anti-bien-être et la culture pop. Ses paroles sont apparues dans de nombreux endroits, notamment PS, Refinery29, – et Dazed.
