Parce que le monde avait besoin d’optimisme et que le Cirque du Soleil devait «se réinventer», le metteur en scène de Kurios – Cabinet des curiositésMichel Laprise, a imaginé un spectacle qui brisait plusieurs conventions, il y a dix ans. Avec le retour de Lequel tout l’été dans le Vieux-Port de Montréal, Le Journal s’est entretenu avec celui qui parle de ce spectacle comme de son «petit bébé préféré».
En 2012, Michel Laprise était un metteur en scène convoité partout sur la planète. Travaillant cette année-là avec Madonna, pour sa tournée mondiale MDNA et la mi-temps du Super Bowl, le Québécois collaborait aussi à l’occasion à des spectacles événementiels du Cirque du Soleil.
C’est là que le fondateur du Cirque, Guy Laliberté, et le guide créatif, Jean-François Bouchard, l’avaient remarqué. En juin de cette année-là, alors qu’il était à Tel-Aviv pour fêter le lancement de la tournée MDNAMichel Laprise recevait un appel qui allait changer la trajectoire de sa carrière: on lui offrait de faire la mise en scène du prochain spectacle de tournée sous chapiteau du Cirque du Soleil. «Disons que le party a été très bon ce soir-là!», lance-t-il en riant.
Michel Laprise est le metteur en scène du spectacle «Kurios», du Cirque du Soleil.
Photo fournie par CIRQUE DU SOLEIL
Pression plus grande
À l’époque, le Cirque du Soleil ne vivait pas ses plus belles années. En janvier 2013, la compagnie annonçait la mise à pied de 400 employés. Il y avait aussi des rumeurs que Guy Laliberté songeait à vendre ses parts de l’entreprise.
La pression sur le prochain spectacle du Cirque était donc plus grande qu’à l’habitude, reconnaît le metteur en scène. «On avait besoin de rêves, de poésie, dit Michel Laprise. Moi, j’avais envie de donner une dose de bonheur à tout le monde.»
Ayant eu carte blanche, Michel Laprise a voulu s’éloigner des éléments habituellement utilisés dans les spectacles du Cirque du Soleil. Il y a toujours des plateaux tournants? Des trappes d’accès? Du langage inventé? Laprise les a enlevés.
Première de «Kurios», du Cirque du Soleil, dans le Vieux-Port de Montréal, le 30 avril 2014.
Photo BEN PELOSSE
Version imaginée du steampunk
Refusant de s’attribuer à lui seul tout le mérite de LequelLaprise a travaillé étroitement avec la directrice de création, Chantal Tremblay, le scénographe, Stéphane Roy, et le concepteur des éclairages, Martin Labrecque. «Il y avait beaucoup de concepteurs québécois et francophones dans la salle de création.»
En pensant à la thématique du spectacle, Michel Laprise a eu l’idée d’un cabinet de curiosités. Comme il voulait situer l’histoire à la fin du 19e siècle, le scénographe Stéphane Roy lui a suggéré le steampunk comme inspiration visuelle.
«On a fait notre propre version du steampunkqui a habituellement une référence victorienne. Là, c’est plutôt l’époque française de L’exposition [universelle] de 1900 de Paris. Et dans notre monde, l’électricité a été inventée. […] Au Cirque, on ne fait pas du documentaire. On peut désobéir aux règles et faire de la poésie.»
Succès en Europe
Plusieurs numéros dans Lequel sont très originaux et ont marqué le public. On pense notamment au cirque invisible et au monde inversé. «C’est intéressant d’avoir des applaudissements du public sur quelque chose qui n’est pas acrobatique», dit Michel Laprise.
Dix ans après sa création, Lequel attire encore les foules. Le spectacle vient récemment de «casser la baraque» en Allemagne, mentionne le metteur en scène. «C’était complètement fou! C’était presque l’émeute. Il ne restait plus de billets. On a parfois dû faire trois spectacles par jour.»
Spectacle « Kurios ». Photo Ben Pelosse
«À Paris, j’étais très nerveux parce que le spectacle était dans un nouveau site, sur l’île des Impressionnistes, poursuit-il. Mais les artistes m’ont averti que la réaction était toujours très forte à Lequelparce que c’est un spectacle émotif. Là, c’était comme un montrer rock’n’roll. Les Français ont capoté là-dessus.»
Le spectacle Lequeldu Cirque du Soleil, commence jeudi soir et sera présenté dans le Vieux-Port de Montréal jusqu’à la fin août. cirquedusoleil.com.
Lequel en chiffres
– Le spectacle a été présenté plus de 2800 fois dans 10 pays et 38 villes depuis sa première représentation du 24 avril 2014.
– Plus de cinq millions de spectateurs l’ont vu à travers le monde.
– La production compte 122 membres de 27 nationalités différentes.
– Lors de sa création, il s’agissait de la 35e production du Cirque du Soleil.
– Le chapiteau peut accueillir environ 2500 personnes.
