“Je ne suis pas un boiteux, je ne possède pas de costume de boiteux, je ne porte pas de costume de boiteux” : quel homme accusé d’être le “Somerset Gimp” a déclaré à la police alors qu’il était arrêté quelques minutes seulement après avoir terrorisé les femmes rentrant chez elles tard dans la nuit. ‘

L’homme accusé d’être le « Somerset Gimp » aurait déclaré à la police quelques minutes après son arrestation : « Je ne suis pas un boiteux, je ne possède pas de costume de boiteux. Je ne suis pas en costume de boiteux.

Joshua Hunt a terrifié les automobilistes rentrant chez elles tard dans la nuit et les a laissées dans la peur d’être kidnappées après s’être habillées dans un costume de boiteux noir, a entendu un tribunal aujourd’hui.

L’homme de 32 ans a été vu par une conductrice seule se tordant sur le sol tandis qu’une autre tremblait et pleurait à cause de l’incident présumé.

Le tribunal de première instance de Bristol a appris que les incidents avaient eu lieu dans la soirée du 7 mai et peu après minuit le 9 mai à Bleadon, près de Weston-super-Mare dans le Somerset.

Lorsque Hunt a été arrêté quelques minutes après le deuxième incident, il a déclaré à la police : « Je ne suis pas un boiteux, je ne possède pas de costume de boiteux. Je ne suis pas en costume de boiteux.

Il nie deux infractions de harcèlement, d’alarme ou de détresse intentionnelles.

Dans une déclaration écrite, l’automobiliste Lucy Lodge a déclaré qu’elle rentrait chez elle en voiture le long d’une route à Bleadon lorsqu’elle a vu quelque chose bouger sur le sol.

«Il se tordait et rampait comme à la manière d’un militaire», a-t-elle déclaré. «Je pouvais voir que la personne portait des vêtements très serrés et sombres et avait un masque sur le visage.

« Le masque était sombre et très serré et il y avait deux croix blanches là où devraient être les yeux.

“Ma première pensée a été qu’il pourrait s’agir d’un possible enlèvement et que la personne essayait de me faire sortir de ma voiture. C’était terrifiant même si je ne les avais vus que quelques secondes.

«Il était habillé tout en noir avec un masque noir brillant avec des croix blanches. Ils étaient face contre terre, à la manière militaire, et se tordaient et rampaient sur le ventre.

Elle a ajouté : « Tout l’incident m’a semblé tellement surréaliste, et je me remettais en question sur ce que je voyais et faire cette déclaration me rend anxieuse.

«Je pensais sincèrement qu’il s’agissait d’un enlèvement parce que vous avez entendu parler de cela dans les journaux. Quand je suis rentré à la maison, je respirais fort et j’avais une crise de panique.

«Je n’avais jamais rien vu de pareil auparavant. J’ai peur et je ne veux plus jamais revoir cette chose à cause de la peur que cela m’a fait. Je n’ai pas dormi plus de trois heures cette nuit-là.

Martin Mills, passager d’un véhicule circulant dans le secteur en même temps que Miss Lodge, a vu un homme « commando » ramper sur le sol.

“Je peux voir qu’ils étaient tous vêtus de noir et brillants et que les phares de la voiture se reflétaient sur lui”, a-t-il déclaré.

À peine 24 heures plus tard – peu après minuit le 9 mai – Samantha Brown rentrait du travail en voiture avec sa belle-sœur et un autre collègue lorsqu’elle a vu un homme habillé tout en noir avec un masque.

« Quand je les ai vus, ma belle-sœur a crié. J’ai dû accélérer pour les dépasser et il a sauté sur le côté de ma voiture”, a-t-elle déclaré dans un communiqué.

«Quand j’ai vu cette personne, j’ai ressenti une pure horreur. Quand je suis rentré à la maison, je tremblais et je pleurais. Cette personne m’a fait peur. Tout aurait pu arriver, elle avait les mains derrière le dos et elle aurait pu tenir n’importe quoi.

La belle-soeur de Mme Brown, Chloe Smith, a également vu l’homme et a déclaré : “J’avais peur de ce qu’il faisait parce qu’il faisait noir et qu’ils étaient habillés comme ça.”

L’adolescent dans la voiture a déclaré que lorsqu’il a vu l’homme, il avait saisi la poignée de la portière au cas où il tenterait d’ouvrir la portière. “J’étais en colère parce qu’il avait effrayé Samantha et Chloé”, a-t-il déclaré.

Suite aux informations faisant état du deuxième incident, la police s’est rendue à Bleadon et a repéré une camionnette Berlingo blanche dans un champ qui faisait marche arrière et a décidé de l’arrêter.

Le PC Declan Coppock a parlé à l’accusé, qui portait un pantalon gris et un haut à capuche noir, et l’a arrêté – Hunt lui disant qu’il n’était pas un boiteux.

“J’ai remarqué que sa peau était extrêmement mouillée et humide, ce qui suggère qu’il était allongé sur le bord de la route”, a déclaré le policier.

Hunt lui a dit : “Je ne suis pas dangereux, je suis une personne normale, j’ai quelques problèmes.”

Une recherche a révélé que Hunt ne portait ni t-shirt ni sous-vêtements et qu’à l’intérieur de sa camionnette se trouvait une collection de vêtements noirs mouillés, de collants pour femmes, de masques et de gants. De la peinture blanc fluo était également utilisée pour dessiner sur un masque, a appris le tribunal.

Hunt a déclaré à la police lors d’un entretien que sa santé mentale était en « crise » en raison de problèmes avec ses médicaments et qu’il voulait se suicider, a appris le tribunal.

“Je me suis tenu sur la route parce que je voulais me suicider et je n’ai jamais eu l’intention d’effrayer qui que ce soit”, a-t-il déclaré aux policiers. “J’appelle à l’aide et j’ai besoin d’aide pour ma santé mentale.”

Le tribunal a appris que lors d’une perquisition au domicile de Hunt à Claverham, les agents ont trouvé un journal dans lequel il avait écrit une histoire à propos d’un certain Jack qui achète une combinaison en caoutchouc noir et un masque avec de la peinture blanche sur le masque.

“Le visage ressemblait à quelque chose d’un film d’horreur – un visage qui effrayerait n’importe qui”, a écrit Hunt.

Il avait également effectué des recherches sur Internet en 2022 et 2023 sur le « Somerset Gimp » et le « Gimp of Cleeve », a appris le tribunal.

Lors de son témoignage, Hunt, un jardinier indépendant, a déclaré au tribunal qu’il avait été dans un « état d’esprit très traumatisant » en mai de cette année et qu’il parlait avec les Samaritains et obtenait des conseils.

“Je me détestais avec mon apparence, ma façon d’être et tout ce qui me concernait”, a-t-il déclaré au tribunal, retenant ses larmes.

Il a expliqué qu’il sortait la nuit et enfilait des vêtements noirs pour aller « dans la boue ».

“Ce que beaucoup de gens ne comprendraient pas, c’est quelque chose que je fais pour me couvrir de boue, ce qui est une autre raison pour laquelle j’étais là car c’est proche de l’estuaire où il y a de la boue”, a-t-il déclaré.

“Les vêtements que je porte et les masques sont uniquement destinés à la boue, c’est pourquoi je les avais dans le véhicule”, a-t-il déclaré.

« De temps en temps, c’est une chose qui me déteste parce que je me sens tellement mal dans ma peau. C’est une libération parce que je me sens comme de la merde – je me couvre de merde.

Hunt a déclaré au tribunal que les deux nuits où il avait été vu sur le bord de la route, il avait voulu se suicider en étant heurté par une voiture.

“Il ne m’est jamais venu à l’esprit que ce que je faisais effrayait les gens”, a-t-il déclaré.

“Je m’excuse auprès de ces gens. Je reconnais que ce que je faisais était effrayant, mais main sur mon cœur, je n’ai jamais eu l’intention de leur causer du harcèlement, de l’alarme ou de la détresse.”

Aux termes d’une ordonnance provisoire, qui expirera en janvier de l’année prochaine, il est interdit à Hunt de porter un masque ou d’en posséder un dans un lieu public, de porter des vêtements tout-en-un noirs ou de visiter les zones où les infractions auraient eu lieu.

Lors d’audiences judiciaires précédentes, il a été rapporté que des automobilistes circulant la nuit avaient signalé à la police avoir vu un homme en costume noir.

Hunt est accusé d’avoir « utilisé envers une autre personne des propos ou des comportements menaçants, abusifs ou insultants dans l’intention de faire croire à cette personne qu’une violence illégale immédiate sera utilisée contre elle ou contre une autre personne ».

Pour une assistance confidentielle, appelez les Samaritains au 116123 ou visitez une succursale locale des Samaritains. Voir samaritains.org