Sa vidéo est devenue virale, avec des milliers de commentaires en réponse. “Quand j’étais adolescente, cela me rendait si heureuse que j’en pleurais”, lit-on dans un commentaire. En fait, des dizaines de commentaires indiquent une certaine variation à ce sujet. Certains adolescents se plaignaient de vouloir faire des bonbons ou un sort, mais avaient peur des regards sales. D’autres ont déclaré que leurs propres parents les avaient découragés.
Landry a dit qu’elle avait été touchée par la réponse. Trois de ses quatre enfants sont des adolescents (âgés de 13, 15 et 17 ans) et elle est attristée par la façon dont la société les considère souvent comme une nuisance, voire une menace. Cette dynamique était dans son esprit lorsqu’elle a créé la vidéo. «Je suis vraiment passionnée par ça», a-t-elle déclaré. « Si nous nous présentons pour eux de cette façon, vous devenez un foyer dans lequel ils se sentent les bienvenus si l’un d’entre eux est en crise. Ils se souviendront peut-être de votre enthousiasme lorsqu’ils se sont présentés à votre porte. Ils peuvent aussi avoir l’impression qu’ils ne sont peut-être pas gênants. Ils pourraient se sentir à nouveau comme des enfants.
Le fait que le fait de tromper ou de traiter soit si fortement associé à l’enfance est ce qui peut rendre la tâche un peu délicate pour les adolescents. Passer à autre chose, c’est reconnaître la fin d’une époque, qui pourrait être enveloppée dans des sentiments sur ce que signifie grandir et échanger l’illusion et l’innocence avec la responsabilité (et des alternatives potentiellement intimidantes, comme les fêtes à la maison sans adultes). ). De nombreux adolescents ont également manqué les expériences normales de leur enfance pendant la pandémie et peuvent se sentir particulièrement motivés à en profiter. Mais nombreux sont ceux qui jugent ouvertement les enfants qui semblent « trop vieux » pour participer à la tradition de la jeunesse.
Kaitlyn Abellar, une jeune fille de 18 ans vivant dans le sud-ouest de la Floride, dit qu’il ne lui est jamais venu à l’esprit qu’elle n’irait pas faire un tour à Halloween. « Cela a toujours été une tradition dans ma famille », a-t-elle déclaré. En tant qu’aînée de cinq enfants, elle emmène souvent ses jeunes frères et sœurs. Cette année, elle est ravie de faire du porte-à-porte avec sa sœur de 15 ans, comme elle l’a fait l’année dernière. “Nous nous sommes bien amusés et c’était tellement amusant”, a-t-elle déclaré. «J’avais l’impression que ce n’était pas Halloween si je n’allais pas à la fête.» Ils envisagent de se déguiser en fées cette année.
Mais dans certaines communes, les tromperies sont même interdites après un certain âge. À Portsmouth, en Virginie, les activités de tromperie ou de traitement sont limitées aux enfants de 12 ans ou moins. Selon le service de police, il s’agit de maintenir la sécurité et de garantir qu’il y a suffisamment de ressources (par exemple des bonbons) pour les jeunes enfants.
“Les adolescents plus âgés ou les adultes peuvent intimider involontairement les jeunes enfants, conduisant à une expérience moins agréable pour les plus jeunes”, a déclaré un porte-parole du ministère dans un e-mail. “En fixant une limite d’âge, les lignes directrices visent à créer une atmosphère plus adaptée à l’âge.”
Le communiqué souligne que parfois, des adolescents plus âgés se livrent à des méfaits, comme voler des décorations ou provoquer des troubles. “En limitant les activités de tromperie à un groupe d’âge plus jeune, les directives visent à minimiser de tels incidents et à préserver l’intégrité de la communauté pendant les festivités d’Halloween”, poursuit le communiqué.
Portsmouth n’est pas le seul endroit où il existe des limites d’âge pour les friandises. Plusieurs autres villes et villages de Virginie ont des restrictions similaires, notamment Suffolk, Hampton et Chesapeakedont la politique stricte – qui prévoyait autrefois une peine de prison pouvant aller jusqu’à six mois – a reçu tellement de moqueries dans les médias il y a plusieurs années, le maire a été contraint de préciser que personne n’avait jamais été arrêté pour avoir demandé des bonbons. Le conseil municipal de Chesapeake a depuis voté pour relever la limite d’âge de 12 à 14 ans et supprimer officiellement la menace d’une peine de prison, mais une amende de 250 $ reste en vigueur. D’autres villes avec des ordonnances comprennent Saint-Michel dans le Maryland et BellevilleIllinois, entre autres.
La conversation en cours bouillonne à nouveau en ligne cette année. Sur un groupe de parents sur Facebook, une mère a récemment écrit qu’elle était d’accord avec les adolescents qui demandent des bonbons, mais qu’elle en voulait à ceux qui « détruisent sa pelouse » et laissent des déchets partout. Une autre personne a expliqué que certains adolescents sonnaient à la porte tard dans la nuit, une fois les lumières éteintes. La montée en puissance des caméras de porte a conduit certains propriétaires à surveiller ceux qui prennent des friandises dans leurs bols de bonbons sans contact. Certains ont vidéos postées montrant des enfants jetant subrepticement tout le bol de bonbons dans un sac à dos.
Mais cela arrive-t-il si souvent qu’il faudrait interdire aux enfants plus âgés d’enfiler un costume et de faire du porte-à-porte ?
Landry, pour sa part, a déclaré qu’elle parlait toujours à ses enfants à l’avance. « Nous leur rappelons d’être de bons membres de la communauté », a-t-elle déclaré. « Mais c’est comme ça qu’on apprend. Pas en restant à la maison, mais en étant réellement là-bas, en vous amusant et en trouvant comment vous pouvez contribuer à ce moment-là.
Pour Karen Sanford, mère de quatre adolescents à Seattle, la fête à cet âge est une libération bien nécessaire et arrive à un moment parfois déchirant de la vie où ils ne sont pas tout à fait des enfants, mais pas tout à fait des adultes. “Les adolescents grandissent dans un monde très incertain avec de moins en moins d’émerveillement et d’imagination”, a-t-elle déclaré. C’est “un bref moment de récupération de ce qui était amusant et magique dans le fait d’être un petit enfant”. Pourquoi ne voudrais-je pas qu’ils profitent de ces derniers instants de joie ? (Bien sûr, elle facture également à ses enfants la « taxe parentale » – où elle récupère une partie de leur butin.)
Sanford a déclaré qu’elle aimait offrir des bonbons à n’importe qui, à tout âge, mais particulièrement aux adolescents. «Quand je vois des adolescents sur mon porche, je vois des bébés gros et maladroits qui agissent comme des durs mais qui ont toujours besoin de l’amour de maman. Ouvrir ma porte et sourire est une occasion facile de le faire », a-t-elle déclaré. “J’espère que je ne serai jamais tellement blasé que j’oublierai de faire ça.”
Son fils de 17 ans, Brady, a hâte de faire une fête cette année. «C’est juste amusant», dit-il. “Si nous ne sommes pas assez vieux pour voter ou boire, alors nous sommes encore assez jeunes pour tromper ou traiter.”
L’un des défis liés aux limites d’âge est que les enfants se développent de manières très différentes, tant physiquement que psychologiquement. Abellar, par exemple, a déclaré qu’elle avait l’air jeune pour son âge, ce qui pourrait affecter la façon dont les gens la perçoivent. « En général, ils pensent que j’ai 15 ou 14 ans, donc ce n’est pas si bizarre pour moi », dit-elle.
Mais certains enfants vivent l’expérience inverse : les étrangers supposent qu’ils sont plus âgés qu’eux, et donc plus coupables et moins innocents. Landry a déclaré que sa fille de 15 ans mesurait près de six pieds, donc les gens supposent souvent qu’elle est une adulte. « L’adultification » – le terme que les chercheurs utilisent pour désigner la tendance à percevoir un enfant comme un enfant plus âgé et plus mature – comporte même un préjugé racial, avec des études montrant que les adultes sont plus susceptibles de voir Enfants noirs plus âgés qu’eux. Ce préjugé peut mettre certains enfants dans une situation difficile s’ils essaient de s’amuser à Halloween.
Néfertiti Austin, un auteur et mère de deux enfants à Los Angeles, dit qu’elle aide les adolescents à choisir leurs propres activités pour Halloween, avec la participation de leurs parents. Son fils de 16 ans est allé chercher des bonbons avec elle jusqu’à l’âge de 14 ans, mais il est indécis pour cette année. Certes, elle s’inquiète pour sa sécurité. Lorsqu’il lui a dit la semaine dernière qu’il voulait porter un pistolet-jouet pour compléter son costume – un personnage de jeu vidéo populaire – elle a opposé son veto.
« Immédiatement, dans mon esprit, je vais voir Tamir Rice », a-t-elle déclaré, faisant référence au meurtre en 2014 d’un garçon de 12 ans avec une arme-jouet qui a été tué par un policier. «Vous êtes un homme noir», a dit Austin à son fils. « Vous pourriez vous rendre très vulnérable si quelqu’un vous considère à tort comme une menace. Non seulement c’est un gros problème, mais cela pourrait éventuellement faire la différence entre la vie et la mort.
À condition qu’il ajuste son costume, elle lui permettra de faire des friandises cette année sans la surveillance d’un adulte s’il le souhaite.
Quant au rôle d’Austin ? “Je soutiens les adolescents qui souhaitent faire des friandises”, dit-elle. “C’est un adolescent qui veut toujours s’engager dans une activité très centrée sur l’enfant, et j’aime ça parce que c’est comme s’ils s’accrochent à leur enfance un peu plus longtemps, et vous pouvez les conserver un peu plus longtemps.
