On papier, ce documentaire sur la faune ressemble à un conte sentimental gluant de guérison et de croissance. Il suit le jeune vétéran Harry Turner, qui a rejoint l’armée à 18 ans et a été libéré avec un SSPT et une grave dépression après avoir servi en Afghanistan. En Amazonie péruvienne, il trouve un nouveau sens à la vie en s’occupant d’un bébé ocelot orphelin. (Si, comme moi, vous n’avez jamais entendu parler d’un ocelot, cette petite beauté est un chat sauvage qui ressemble à un croisement entre un tabby élégant et un léopard.)
En fait, Wildcat s’avère être une histoire de guérison et de croissance. Mais c’est vraiment sincère, réalisé avec une sensibilité et une intelligence émotionnelle incroyables par Melissa Lesh et Trevor Frost. Cela commence par le bénévolat de Turner dans un centre de sauvetage de la faune dans la forêt tropicale péruvienne dirigé par une étonnante doctorante américaine appelée Samantha Zwicker. Elle explique que l’expérience d’Harry des environnements difficiles le rend adapté à la forêt tropicale; la plupart des chercheurs ne peuvent pas le pirater. Les deux deviennent rapidement un couple romantique. Puis un petit ocelot arrive au centre, trouvé dans un arbre abattu par des bûcherons. Le couple l’appelle Keanu et fait un plan pour qu’Harry élève le petit pour qu’il soit relâché dans la nature dans 18 mois.
Turner fait une maman ocelot idéale. Il a un beau côté nourricier chaleureux; mais il est aussi coriace, apprenant à Keanu comment chasser dans la forêt la nuit, souvent avec des résultats frustrants (« mangez simplement votre rongeur Keanu ! »). En plus des hauts et des bas de la parentalité d’un chat sauvage, le film est un portrait compatissant et non romantique de la santé mentale de Turner. Au pire, nous le regardons s’automutiler et se suicider, pris en charge par Zwicker (dont le propre passé traumatique est exploré). L’ouverture de Turner à montrer sa vulnérabilité est très courageuse.
Quel film intimiste et réfléchi. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai regardé un documentaire voulant désespérément une fin heureuse pour tout le monde – humain et ocelot.
