Publié le 8 octobre 2025 15:23:00. EA Sports, après avoir rompu avec la FIFA, se positionne désormais comme un acteur central de l’écosystème footballistique, investissant massivement dans le football féminin et repensant sa relation avec les fans et les ligues.
- EA Sports s’éloigne du rôle de simple détenteur de licences pour devenir un moteur d’engagement et d’innovation dans le monde du football.
- L’entreprise accorde une importance croissante au football féminin, avec des partenariats majeurs et une intégration accrue dans ses jeux vidéo.
- La marque EA Sports FC, née de la séparation avec la FIFA, mise sur l’authenticité, l’innovation et l’écoute de sa communauté pour consolider sa position.
Dans les années 1990, lorsque EA Sports s’est lancé dans la création de jeux vidéo de football, son ambition première était de reproduire la réalité avec la plus grande fidélité possible. Un gameplay réaliste, l’intégration d’équipes, de ligues et de joueurs authentiques étaient au cœur de cette vision, établissant un modèle de licences et de développement qui allait influencer l’industrie pendant trois décennies.
Aujourd’hui, cet engagement envers l’authenticité est plus fort que jamais, mais il a évolué. EA Sports ne se contente plus de simuler le football, elle l’influence activement, façonnant la manière dont le sport est pratiqué et consommé. La vie imite l’art, et les détenteurs de droits considèrent désormais les jeux vidéo non plus comme de simples produits dérivés, mais comme des canaux d’engagement essentiels.
La décision de se séparer de la FIFA en 2022 illustre parfaitement ce changement de paradigme. EA Sports, désormais confiant dans la force de sa propre marque, EA Sports FC, et dans la fidélité de sa communauté, a choisi de tracer sa propre voie. L’entreprise avait dépassé le cadre de la licence et devait adapter son positionnement.
« Nous devions passer d’un jeu vidéo construit à partir du football à une plateforme de football construite à partir de jeux vidéo », a déclaré James Salmon, directeur marketing senior chez EA Sports, lors d’un entretien avec SportsPro à Bâle, en marge de la finale de l’Euro féminin 2025 de l’UEFA.
Un nouveau partenariat avec la FA accorde une visibilité égale aux équipes nationales masculines et féminines d’Angleterre (Crédit image : EA Sports)
Cette stratégie se traduit concrètement par un investissement croissant dans le football féminin. Après avoir longtemps négligé cette discipline, EA Sports a intégré les équipes internationales féminines dans FIFA 16, les clubs féminins dans FIFA 22 et une reconstitution numérique de la Coupe du Monde Féminine 2023 dans FIFA 23. Avec EA Sports FC 24, les joueuses ont fait leur apparition dans le mode Ultimate Team, très populaire, offrant ainsi une visibilité inédite au football féminin auprès de millions de fans.
En préparation du lancement de son prochain jeu, EA Sports FC 26, l’entreprise a conclu des accords de licence avec la Super League féminine (WSL), la National Women’s Soccer League (NWSL) et l’UEFA Women’s Champions League (UWCL). Des événements en jeu seront également organisés en lien avec les moments clés du calendrier du football féminin.
Intensifier. Se démarquer.
Luany a été élu votre @LigaF_oficial Joueur du mois de septembre pic.twitter.com/aizd5PXgG4
-Sports FC (@easportsFC) 6 octobre 2025
Cette expansion dans le football féminin est motivée à la fois par des considérations commerciales, liées à la popularité croissante de ce sport et à la volonté d’attirer un nouveau public, mais aussi par la conviction qu’il est important de représenter le football féminin de manière authentique et significative.
« Nous avons la responsabilité sociale de garantir que le football féminin soit représenté le plus fidèlement possible dans EA Sports FC, car notre série de jeux est de plus en plus souvent le premier point de contact avec ce sport pour de nombreuses filles et femmes », explique James Salmon.
« Le football féminin connaît une croissance exponentielle et notre engagement accru est une réponse à ce que nous observons de la part des supporters, mais il est également profondément lié à notre objectif de développer l’amour du football et à nos efforts en faveur du développement du football féminin », ajoute-t-il.
« EA FC 25 a été un moment clé, car pour la première fois, nous avons atteint la parité de plateforme avec le football féminin intégré dans tous les modes de jeu et dans toutes nos expériences. Lors de ce tournoi, nous avons enregistré des chiffres de fréquentation et d’audience exceptionnels, ce qui s’est reflété dans le jeu. Nous avons désormais dépassé le seuil de 13 milliards de matchs joués avec des athlètes féminines. »
La majorité de ces matchs sont très probablement joués en mode Ultimate Team, étant donné que seulement 2,8 % des joueurs PlayStation ont obtenu un trophée en jeu pour avoir disputé un match de football international féminin dans EA Sports FC 25. Seuls 2,1 % ont reçu une récompense similaire pour avoir remporté l’UWCL l’année précédente.
Dans FIFA 23, un pourcentage plus élevé, de 14,3 %, avait remporté le trophée pour avoir disputé un match de football féminin, ce qui coïncide avec la dernière fois qu’un tournoi international de football féminin, la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023, a été numériquement reconstitué dans le jeu.
Ils prétendent être les meilleurs d’Europe.
L’équipe 1 de l’EURO féminin 2025 Path to Glory participe au tournoi le plus attendu de l’été.
Améliorez votre Ultimate Team avec des éléments de joueur spéciaux avec des boosts de chimie améliorés, ainsi que des améliorations potentielles basées sur la progression du tournoi. #FUT pic.twitter.com/RzR8z2Zg5D
-Sports FC (@easportsFC) 27 juin 2025
EA Sports a choisi de ne pas créer de mode tournoi officiel en jeu pour l’Euro 2025, et il n’est pas certain qu’une telle initiative aurait généré une activité supplémentaire. James Salmon explique que cette décision est basée sur des données qui montrent que la majorité des fans passent leur temps dans Ultimate Team, et que c’est donc sur ce mode que l’entreprise a choisi de concentrer ses ressources.
Il est vrai qu’EA a réduit le développement de ses tournois officiels ces dernières années. La dernière grande compétition internationale à bénéficier d’un jeu dédié était la Coupe du Monde de la FIFA 2014, un titre qui n’a pas été porté sur les consoles plus modernes, tandis que les compétitions ultérieures ont été intégrées sous forme de contenu téléchargeable. Pendant ce temps, Pro Evolution Soccer (PES) de Konami était le détenteur officiel de la licence pour l’UEFA Euro 2016 et l’Euro 2020. EA a récupéré les droits pour l’Euro 2024 mais a renoncé à proposer un mode tournoi traditionnel, privilégiant les intégrations Ultimate Team et d’autres expériences.
Néanmoins, on peut se demander si un peu plus de branding dans le jeu, un mode coup d’envoi et l’inclusion du parc St Jakob du FC Bâle, qui a accueilli la finale et qui est présent dans EA Sports FC 26, n’auraient pas été bénéfiques.
James Salmon souligne que l’engagement d’EA envers le football féminin est profond et que les joueuses interagissent avec des joueuses, des équipes et des compétitions via leurs modes de jeu préférés. Il cite l’engouement suscité par un défi d’icône d’Alex Morgan dans Ultimate Team comme exemple de fandom numérique qui englobe désormais à la fois le football masculin et féminin, et ajoute que cet engagement constant en faveur du réalisme profitera à la manière dont le football féminin sera représenté dans EA Sports FC 26.
« Les accords de licence, les modes de jeu authentiques et compétitifs, les dribbles responsables… tout cela sera intégré dans ce à quoi les fans peuvent s’attendre lorsqu’ils joueront avec des équipes féminines », précise-t-il.
« Notre objectif est de fournir cette amélioration et une plus grande visibilité tout au long du jeu. Cela se traduit dans nos partenariats et nos intégrations avec la WSL, la Frauen Bundesliga, la NWSL. La disponibilité de ces expériences et leur reproduction authentique sont essentielles. »
Le programme FC Futures d’EA comprend des exercices, des séances de coaching et un accès aux terrains, contribuant ainsi à combler le fossé entre les mondes numérique et physique. (Crédit image : EA Sports)
L’authenticité sur le terrain a un attrait évident, car elle rend les modes de football féminin plus précis et immersifs, et donc plus agréables à jouer. Mais EA Sports voit un rôle qui va au-delà du divertissement, estimant qu’elle a un rôle essentiel à jouer dans la croissance et l’expansion du football féminin, car ses jeux vidéo sont l’un des principaux vecteurs par lesquels les jeunes fans consomment du football. En effet, la première fois que les filles et les jeunes femmes pourront interagir avec le football féminin pourrait être à travers l’un de ses jeux vidéo.
Plusieurs études soulignent que de nombreux jeunes joueurs utilisent efficacement les jeux vidéo comme outil d’entraînement, cherchant à reproduire les compétences ou les mouvements qu’ils ont vus dans le jeu. EA Sports a donc travaillé avec des entraîneurs pour concevoir des exercices d’entraînement qui s’appliquent à la fois aux mondes numérique et physique. Ces exercices font partie du programme FC Futures, qui comprend également des séances de coaching et l’accès à des terrains de football au niveau local.
C’est pourquoi, selon James Salmon, le football féminin doit être aussi réaliste que possible dans EA Sports FC. « Nous reconnaissons que la première exposition de nombreux fans au football se fait à travers notre jeu », explique-t-il. « Il existe un lien entre le numérique et le physique, entre l’élite et le football de base. Lorsque nous parlons de notre investissement dans le football féminin, il n’est pas isolé. Il est holistique et connecté à l’ensemble de l’écosystème. »
« Nous avons l’opportunité et, je dirais même la responsabilité, de connecter l’expérience numérique et physique du football, car le fandom du football moderne a évolué. Nous savons que la grande majorité – les deux tiers – de nos fans jouent au football dans le monde réel ou assistent à des matchs et soutiennent des équipes. »
« Si EA FC est le premier point de contact des filles avec le football, nous savons que ce qu’elles voient est authentique par rapport à ce qu’elles vivent lorsqu’elles pratiquent ce sport au niveau local. »
EA a placé le concept de « The Club » au cœur de sa stratégie marketing (Crédit image : EA Sports)
Les termes « authenticité » et « objectif » reviennent fréquemment dans l’entretien avec James Salmon. Il explique que ce sont deux des trois éléments que les joueurs d’EA Sports FC apprécient le plus, le troisième étant l’innovation.
L’accent mis par EA sur la communauté est au cœur de sa stratégie marketing post-FIFA. « Le club est à vous » est le slogan choisi pour la campagne de cette année, les dirigeants soulignant la nature communautaire du jeu et la manière dont les commentaires des fans ont influencé la dernière feuille de route.
L’entreprise tente clairement de se positionner au centre des relations de ses joueurs avec le football, en visant à renforcer son implication à tous les niveaux du jeu à travers le marketing, les partenariats et les initiatives communautaires.
Il est indéniable qu’EA Sports FC jouit d’une grande fidélité parmi ses joueurs, dont beaucoup passent des centaines d’heures à jouer à chaque version et bien plus encore dans l’application mobile officielle, échangeant des joueurs et relevant des défis.
Cependant, EA Sports n’est pas à l’abri de toute critique. Après avoir éliminé toute concurrence majeure dans l’espace du jeu vidéo de football, il n’existe pas d’alternative viable, les prétendants au trône étant contraints par des défis d’échelle, de ressources et de licences. Cela a conduit à des accusations de complaisance, les critiques affirmant que les mises à jour annuelles sont itératives plutôt que révolutionnaires.
D’autres s’opposent à ce qu’ils considèrent comme une importance excessive accordée à la machine génératrice de revenus qu’est Ultimate Team, au détriment des autres modes de jeu. Pendant ce temps, les achats dans le jeu qui donnent aux joueurs la possibilité de recevoir des objets révolutionnaires en échange d’argent réel ont attiré l’attention des militants et des régulateurs.
Pourtant, EA Sports FC est plus populaire et lucratif que jamais, et l’entreprise affirme que son engagement envers l’authenticité, l’innovation technologique et les initiatives locales signifie qu’elle joue un rôle essentiel dans l’écosystème du football, tant pour les hommes que pour les femmes. Le passage de la FIFA à l’EA Sports FC et l’influence croissante du football féminin en sont, semble-t-il, le reflet.
« Notre stratégie post-FIFA était basée sur l’écoute des fans et de la communauté, qui sont au cœur de tout ce que nous faisons », explique James Salmon. « EA Sports FC ne pouvait pas simplement être un changement de symbole, il devait être un symbole de changement. »
