Elmo, le célèbre personnage de Sesame Street, fait face à la colère des supporters des New York Knicks début juin 2026. Après avoir publié un message neutre souhaitant bonne chance aux Knicks et aux San Antonio Spurs lors des finales de la NBA, la marionnette rouge a été qualifiée de « traître » par les New-Yorkais.
La neutralité d’Elmo face à la ferveur des Knicks
New York vibre actuellement au rythme des finales de la National Basketball League (NBA). Pour la première fois depuis 1999, les New York Knicks disputent la finale du championnat, un événement qui a plongé la ville dans une euphorie collective, marquée par des célébrations spontanées dans les rues et des soirées houlelles dans les bars. L’excitation a atteint un sommet mercredi, après la victoire des Knicks lors du premier match de la série contre les San Antonio Spurs.
C’est dans ce climat de tension sportive extrême que le personnage emblématique de Sesame Street, dont le quartier fictif est situé à Manhattan, a tenté de jouer la carte de l’impartialité. Dans un post publié sur X en début de semaine, Elmo a déclaré :
« Elmo espère que les deux équipes s’amuseront ! »
Elmo, via <a href="https://ca.sports.yahoo.com/news/elmo-hot-water-knicks-fans-010638627.
Pour les fans des Knicks, ce refus de soutenir ouvertement leur équipe locale a été perçu comme une trahison. Sur les réseaux sociaux, la réaction a été immédiate et brutale. De nombreux utilisateurs ont dénoncé ce qu’ils appellent un « positionnement sur la clôture », certains allant jusqu’à qualifier la marionnette de « traître ».
Les critiques se sont multipliées, rappelant à Elmo ses racines new-yorkaises. Un supporter a notamment écrit : « Elmo, n’oublie pas les rues qui t’ont élevé », tandis qu’un autre a été plus direct : « Elmo, tu ne peux pas jouer sur les deux tableaux pour celle-ci ».
Le NYPD et la ville de New York rejoignent la polémique
L’affaire a rapidement dépassé le cadre d’une simple dispute entre fans pour impliquer des institutions officielles de la ville. Le New York City Police Department (NYPD) a publiquement pris part aux railleries, comparant le personnage aux imposteurs costumés qui harcèlent les touristes à Times Square.
Le département des transports de la ville est allé encore plus loin dans la provocation. L’agence a menacé de retirer le panneau officiel « Sesame Street » installé dans le nord de Manhattan sous le mandat de l’ancien maire Bill de Blasio.
Face à ce déchaînement de haine, Elmo a tenté de désamorcer la situation jeudi avec un message teinté d’humour, utilisant des jeux de mots basés sur les noms des deux équipes :
« KNICKS ce dernier message ! Elmo ne voulait pas vous SPUR-er !
Un historique de tensions numériques et de piratages
Bien qu’Elmo soit apparu pour la première fois à Sesame Street en 1980 et soit mondialement reconnu pour promouvoir l’unité et la gentillesse, sa présence sur les réseaux sociaux est loin d’être exempte de conflits. La marionnette rouge a souvent été au centre de mèmes viraux et de joutes verbales.
En 2022, une querelle prolongée avec Rocco, le rocher domestique de Sesame Street, avait enflammé le web. La BBC rapporte que la frustration d’Elmo face à la conviction de son ami que le rocher pouvait manger un cookie ou aller aux toilettes était devenue une source majeure de mèmes.
Plus récemment, en 2024, Elmo a dû faire face à une vague de réponses sarcastiques et blasées après avoir simplement demandé : « Comment ça va tout le monde ? ».
Cependant, certains incidents ont été bien plus graves. L’année dernière, le compte officiel d’Elmo a été victime d’un piratage. Des messages antisémites et racistes ont été publiés, qualifiés de « dégoûtants » par les créateurs de Sesame Street. Les pirates ont également utilisé le compte pour attaquer le président américain Donald Trump et exiger la publication de fichiers concernant Jeffrey Epstein.
« Le compte X d’Elmo a été compromis par un pirate inconnu qui a publié des messages dégoûtants, notamment des publications antisémites et racistes »
Porte-parole de Sesame Street, via <a href="https://ca.sports.yahoo.com/news/elmo-hot-water-knicks-fans-010638627.
Cette nouvelle crise liée aux Knicks démontre la fragilité de l’image d’Elmo à l’ère numérique. Entre les mèmes absurdes et les attaques institutionnelles, la marionnette qui incarne l’innocence se retrouve paradoxalement au cœur des guerres culturelles et sportives les plus féroces de New York.
<!– /wp:paragraph The city's enthusiasm for the Knicks' victory remained unabated, with Elmo's message of neutrality receiving little attention amid the festivities.