Brisbane – L’équipe d’Angleterre des Lions a subi une défaite cinglante face à l’Australie A à Allan Border Field, s’inclinant d’une manche et 127 points. Ce revers met en lumière les lacunes de profondeur de l’équipe anglaise en pleine tournée des Ashes.
L’Australie A a imposé sa domination en accumulant un total de 588 pour 8 déclarés, porté par une performance exceptionnelle de Nathan McSweeney, auteur de 226 points sur 226 balles. Les Lions, déjà fragilisés par leur défaite au Gabba dimanche (2-0 pour l’Australie dans les Ashes), n’ont pu répondre à la puissance australienne.
Après avoir été éliminés pour 166 lors du premier acte, les Anglais ont affiché une légère amélioration lors de leur deuxième manche, atteignant 295 points. Cependant, l’effort a été insuffisant. Asaqui Tribe, jeune joueur de Jersey ayant déjà disputé cinq matchs en ODI, a réalisé un siècle (129 points sur 129 balles), mais les prouesses de Fergus O’Neill (4 guichets pour 53 points) ont empêché tout espoir de retour dans le match.
Cette défaite s’inscrit dans une série de résultats décevants pour les Lions, après une défaite précédente contre un Cricket Australia XI le mois dernier. Bien qu’ils aient remporté une manche contre le XI du Premier ministre à Canberra, la performance globale reste préoccupante.
La situation est d’autant plus critique que l’équipe senior d’Angleterre est confrontée à des choix difficiles avant le troisième test des Ashes à Adélaïde. La position d’Ollie Pope au troisième rang est remise en question, mais son remplaçant potentiel, Jacob Bethell, peine à s’imposer en première classe, avec des scores de 3, 70, 44, 16, 19 et 71 lors de cette tournée.
Le seul siècle réalisé par un joueur des Lions lors de cette tournée est l’œuvre de Tribe. Aucun autre joueur n’a réussi à se distinguer pour prétendre à une place dans l’équipe principale.
Les performances du lanceur Shoaib Bashir suscitent également des inquiétudes. Il a concédé 115 points en 25 overs, encaissant notamment quatre points sur ses deux premières balles face à McSweeney. Will Jacks avait été préféré à Bashir pour le test du Gabba.
Nathan Gilchrist (4 guichets pour 128 points) et Josh Hull (3 guichets pour 103 points) ont été les meilleurs lanceurs anglais dans ce match, mais n’ont pas pu empêcher la défaite. Josh Tongue et Matthew Potts n’ont pas participé à cette rencontre.