FRISCO, Texas – L’entraîneur des Cowboys de Dallas, Brian Schottenheimer, a annoncé qu’il s’entretiendrait avec le receveur George Pickens suite à une publication controversée sur les réseaux sociaux. Cette réaction faisait suite à des critiques formulées par l’ancien joueur étoile Richard Sherman lors de la diffusion du match de jeudi soir sur Prime Video.
« Je suis au courant de ce qui a été publié, » a déclaré Schottenheimer vendredi. « Je n’ai pas encore eu l’occasion d’en discuter avec lui, mais je le ferai. La publication a été supprimée, mais je souhaite m’assurer que tout est clair. Ce sont malheureusement des situations auxquelles nous sommes confrontés dans ce métier. »
Sherman avait estimé que Pickens semblait « apathique » et « désengagé » lors de la défaite des Cowboys face aux Lions de Détroit, 44 à 30. Pickens avait capté cinq passes pour 37 yards (34 mètres) lors de ce match.
Après le match, Pickens avait répliqué, affirmant que Sherman aurait dû tenir compte du type de couverture défensive mise en place par les Lions, d’autant plus que CeeDee Lamb, un autre receveur vedette, avait dû quitter le terrain en raison d’une commotion cérébrale au troisième quart-temps. Il a ensuite intensifié sa réponse sur les réseaux sociaux, écrivant notamment : « C’est drôle parce que je pensais que les anciens joueurs le sauraient », s’adressant à Sherman et ajoutant : « QUI, AU FAIT, N’EST PAS SHH SANS LA LÉGION DE BOOM. »
Schottenheimer a cependant souligné qu’il n’avait pas observé de manque d’effort de la part de Pickens en visionnant les enregistrements du match. « Je ne pense pas que l’un d’entre nous ait été à la hauteur, » a-t-il déclaré. « Je vais évaluer George sur l’ensemble de son travail. Ses performances démontrent qu’il est un joueur d’élite, capable de changer le cours d’un match. Je n’en doute pas. Nous parlions de CeeDee il y a quelques semaines, après un match difficile contre Philadelphie, avec trois passes non captées. Et regardez comment il a joué hier soir, c’était incroyable. Il avait accumulé plus de 200 yards (183 mètres) avant de devoir sortir suite à sa commotion cérébrale. »
Pickens affiche des statistiques impressionnantes cette saison, avec 78 réceptions, 1 179 yards (1 078 mètres) et 8 touchés, se classant parmi les 10 meilleurs joueurs de la NFL dans ces catégories.
Concernant CeeDee Lamb, qui a réussi six réceptions pour 121 yards (111 mètres) avant de quitter le match, il suit le protocole de commotion cérébrale. Les Cowboys ne joueront pas avant le 14 décembre. « Il a passé une bonne journée aujourd’hui, » a déclaré Schottenheimer à propos de Lamb, « mais il doit suivre toutes les étapes nécessaires. J’espère que ces quelques jours supplémentaires l’aideront à récupérer. »
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