Frank Michael, le chanteur italo-belge, a été inhumé ce samedi 20 juin 2026 au cimetière de la Bergerie à Seraing, après une cérémonie religieuse à l’église Saint-Firmin de Rotheux. L’artiste est décédé le 12 juin à 79 ans des suites d’un cancer du poumon, entouré de sa famille et de nombreux admirateurs. Cette disparition marque le départ d’une figure emblématique de la chanson romantique en Wallonie, particulièrement attachée à sa région natale de Liège.
Le cercueil blanc laqué a fait son entrée à l’église Saint-Firmin de Rotheux-Rimière ce samedi matin. Dans la nef, la famille proche occupait le premier rang : sa fille unique, Sandra Gabelli, son gendre Michel, sa compagne Liliane Leman, ainsi que ses petits-enfants Marco, Marine, Sacha et Eva. Le cercle familial s’est élargi jusqu’à son arrière-petit-fils, le jeune Alessio.
L’émotion était palpable alors que les proches et les petits-enfants prenaient la parole pour rendre hommage à l’interprète. Pour les fans, l’événement a pris une dimension symbolique forte. Selon programme-tv.net, les admirateurs étaient invités à offrir une rose sur la bande-son du titre Combien de roses, transformant le recueillement en un ultime geste d’affection collective. Ce choix musical, faisant écho à l’un de ses thèmes de prédilection, l’amour et la fragilité, a permis aux fidèles de s’associer à la douleur de la famille.
Le secret médical : le choix déchirant de Sandra Gabelli
Derrière l’image publique du chanteur de charme se cachait une réalité médicale brutale. Frank Michael a succombé à un cancer du poumon foudroyant, une maladie dont il ignorait l’existence jusqu’à ses derniers instants. Cette situation a placé ses proches face à un dilemme éthique et émotionnel complexe concernant l’annonce du diagnostic.
« Lui annoncer qu’il avait un cancer et qu’il n’y avait pratiquement rien à faire n’aurait fait qu’augmenter sa souffrance »
Sandra Gabelli, via Sudinfo
Ce choix, expliqué par sa fille à la presse, visait à préserver la qualité de vie de l’artiste durant ses dernières semaines. Comme le rapporte Gala, l’état de santé du chanteur s’est dégradé avec une rapidité déconcertante, menant à son décès le vendredi 12 juin.
L’annonce a été faite avec sobriété sur Facebook par Sandra Gabelli, qui avait ouvert les visites au funérarium Foret & Tejean à Jemeppe-sur-Meuse du 15 au 19 juin. Cette période de visites publiques a permis à un grand nombre de fans de se recueillir avant la cérémonie religieuse, suivant une tradition locale de présentation du défunt à sa communauté.
Un héritage musical de 15 millions de disques
La disparition de Frank Michael marque la fin d’une carrière italo-belge s’étalant sur quatre décennies. Le chanteur a laissé derrière lui une empreinte indélébile avec des succès tels que Toutes les femmes sont belles, J’peux pas t’oublier ou encore Du côté de l’amour. Son style, proche du crooner, a su captiver un public attaché aux mélodies romantiques et aux textes sentimentaux.
Les chiffres témoignent de l’ampleur de sa popularité. Selon la RTBF, l’artiste a vendu 15 millions de disques et enregistré 27 albums studio entre 1975 et 2023. Cette productivité constante a permis au chanteur de traverser les époques tout en restant fidèle à son image de séducteur à la voix suave.
L’engagement de Frank Michael envers son public est resté intact jusqu’au bout. Il a effectué une tournée d’adieu entre 2024 et 2025, souhaitant cesser ses prestations l’année marquant ses 50 ans de carrière. Son dernier concert a eu lieu en octobre dernier, sur les hauteurs de Liège. À l’époque, il pensait clore sa tournée ; il clôturait en réalité sa vie sur scène, laissant son public sur une dernière note de musique.
L’ultime hommage au cimetière de la Bergerie
Après la cérémonie religieuse, le cortège s’est dirigé vers Seraing, commune où le chanteur a vécu toute sa vie. L’inhumation s’est déroulée dans le caveau familial du cimetière de la Bergerie, un moment de recueillement qui, selon Paris Match, a été réservé à la famille proche et aux musiciens.
L’événement a été marqué par une révélation symbolique : l’installation d’une statue à l’effigie de l’artiste sur le lieu de son repos final. Ce monument pérennisera la présence de Frank Michael dans sa ville natale, offrant un point de ralliement permanent pour ses admirateurs qui pourront continuer de lui rendre hommage au-delà des funérailles.
Le départ de l’interprète laisse un vide dans le paysage de la chanson romantique francophone. Entre son désir d’enregistrer un nouvel album et sa passion inépuisable pour la scène, Frank Michael s’est éteint comme il a vécu : tourné vers l’amour et la musique, laissant derrière lui un catalogue d’œuvres qui continuera de résonner auprès des générations de mélomanes.
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