Gabriel Bortoleto rate les qualifications du GP de Sao Paulo après une chute à grande vitesse en Sprint

Publié le 26 novembre 2023 17:45. Le rookie brésilien Gabriel Bortoleto n’a pu prendre part aux qualifications du Grand Prix de São Paulo après un violent accident lors du sprint, laissant son équipe Sauber se concentrer sur la course principale.

Un week-end de course à domicile qui tourne au cauchemar pour Gabriel Bortoleto. Le jeune pilote de Kick Sauber a été contraint de renoncer aux qualifications du Grand Prix de São Paulo suite à un crash spectaculaire survenu lors du sprint, ce samedi. L’équipe a tout mis en œuvre pour réparer la monoplace, mais le temps a manqué.

L’accident s’est produit dans le dernier tour du sprint alors que Bortoleto tentait de dépasser Alex Albon. Il a perdu le contrôle de sa voiture à l’approche du premier virage, percutant le mur intérieur avant d’être projeté de l’autre côté de la piste et de s’immobiliser dans les barrières de sécurité. Les images ont révélé des dommages considérables, notamment la perte des ailerons avant et arrière.

Avec seulement trois heures entre la fin du sprint et le début des qualifications, les mécaniciens de Sauber n’ont pas pu effectuer les réparations nécessaires malgré des efforts intenses. L’équipe a publié un communiqué après la Q1 :

« L’équipe a réalisé un travail formidable pour tenter de préparer la voiture de Gabriel pour les qualifications. Malheureusement, il n’a pas été possible de la rendre opérationnelle à temps pour qu’il puisse réaliser un tour. Cela ne remet pas en question les efforts de chaque membre de l’équipe. Nous nous concentrons désormais sur la course. »

Heureusement, Bortoleto est sorti indemne de l’accident. Jonathan Wheatley, le directeur de l’équipe, a souligné le rôle crucial de la FIA en matière de sécurité :

« Pour l’instant, il semble qu’il va très bien, il n’y a aucune blessure. Je dois d’abord saluer le travail incroyable accompli par la FIA en matière de sécurité, en collaboration avec les équipes – vous l’avez vu aujourd’hui. Après un accident d’une telle ampleur et que le pilote se porte bien, sortir et se rendre au centre médical… »

Interrogé sur les causes de l’accident, Wheatley a déclaré :

« Il est un peu tôt pour le dire. Évidemment, nous avons vu ce qui s’est passé et avons ensuite attendu les images, mais avant de vous en rendre compte, votre première pensée est de vous assurer que le pilote va bien. Je suis sûr que nous examinerons cela de près. Honnêtement, cela ressemble à l’un des plus gros accidents que j’ai vus depuis un certain temps. Je suis simplement content qu’il aille bien et, comme je l’ai dit, les normes de sécurité en Formule 1 sont impressionnantes. »

Cette mésaventure vient s’ajouter à une journée frustrante pour Sauber, dont Nico Hülkenberg avait également quitté la piste plus tôt dans la journée, dans un incident similaire à celui qui a mis fin au sprint d’Oscar Piastri. Malgré le remplacement des ailerons endommagés sous drapeau rouge, Hülkenberg n’a pas pu remonter au classement et a terminé la course en 16e position.