Publié le 28 septembre 2025 à 15h20. Le monde des arts martiaux est en deuil. Gary R. Alexander, figure emblématique du karaté américain et membre du Temple de la renommée de Black Belt Magazine, s’est éteint à l’âge de 87 ans, laissant derrière lui un héritage de discipline, de courage et d’innovation.
- Gary R. Alexander, vétéran du corps des Marines américains et champion de karaté, est décédé le 25 septembre 2025 à l’âge de 87 ans.
- Surnommé « l’IsShinryu Hammer », il a joué un rôle déterminant dans le développement du karaté de contact complet aux États-Unis.
- Il a été intronisé au Temple de la renommée de Black Belt Magazine en 1975 et a reçu de nombreux autres honneurs tout au long de sa carrière.
Gary R. Alexander a débuté son entraînement en karaté Inshin-Ryu en 1959 auprès de Don Nagle au YMCA de Jersey City. Sa discipline et son talent naturel l’ont rapidement propulsé au premier plan de la compétition. En 1962, il a remporté le premier championnat canadien de karaté, parrainé par Mas Tsuruoka. Il a également remporté le premier championnat international de karaté à mi-contact à la Garden de Madison Square, un événement sponsorisé par le légendaire Mas Oyama.
Ces victoires ont marqué une nouvelle ère dans le karaté compétitif, où les combats étaient décidés par le dernier combattant debout, un format popularisé par les tournois de karaté Kyushinkai de l’époque. Au-delà de ses exploits sportifs, Alexander s’est distingué comme un pionnier dans la diffusion des arts martiaux. Il a été nommé Co-instructeur de l’année par Black Belt Magazine en 1974 et intronisé au Temple de la renommée de la publication l’année suivante.
Son influence s’est étendue à la culture populaire grâce à ses apparitions au cinéma et à la télévision, notamment dans Force vengeresse (1986) avec Michael Dudikoff et Gideon Oliver (1989) avec Lou Gossett Jr. Il a également contribué à la communauté des arts martiaux en produisant une série vidéo pédagogique en 20 parties et en publiant l’ouvrage Non armé et dangereux : systèmes de combat et de défense au corps à corps.
Tout au long de sa vie, Gary Alexander a été honoré par de nombreuses organisations, dont le Temple de la renommée des arts martiaux de l’action, la World Karate Union Hall of Fame et le Temple de la renommée des arts martiaux australasiens. Son héritage perdurera à travers les générations d’artistes martiaux qu’il a inspirés.