Ouvert fin octobre 2025 pour sa 31e édition, le Geneva International Film Festival (GIFF) s’impose comme un carrefour entre l’héritage et la création numérique. Dirigé par Anaïs Emery jusqu’en 2025 et fondé sous le nom de Cinéma Tout Écran en 1995, le festival genevois anticipe les usages audiovisuels de demain grâce à sa programmation immersive.
La conseillère fédérale Élisabeth Baume-Schneider l’a résumé lors de l’ouverture de la 31e édition fin octobre 2025. Selon la conseillère fédérale, le GIFF a un temps d’avance sur notre époque
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Le GIFF représente un carrefour entre l’héritage et la création. Il mélange l’art et la technologie. Aujourd’hui, nous avons besoin d’une culture forte, qui pose des questions et interpelle.
Élisabeth Baume-Schneider, conseillère fédérale
Du cinéma à l’écran complet aux expériences immersives en réalité virtuelle
Créé en 1995 sous le nom de Cinéma Tout Écran, l’événement a très tôt anticipé les mutations du secteur. Le festival a révélé au public des créations télévisuelles majeures et des séries devenues cultes à l’instar de 24, Damages, Real Humans ou Boss. Dès 2014, le festival a ouvert sa programmation à la réalité virtuelle, avant de lancer une compétition internationale consacrée aux expériences immersives en 2016.
Anaïs Emery, directrice générale et artistique entre 2021 et 2025 et vice-présidente de la Fondation pour la création numérique, souligne la logique d’ensemble du public. Le GIFF s’est toujours inscrit dans un acte de création sans s’arrêter à la question du format. D’ailleurs, notre public consomme sur tout type de support
, explique-t-elle, rappelant que les spectateurs regardent des films au cinéma, des séries sur un canapé, jouent à des jeux vidéo et utilisent les réseaux sociaux sur mobile.
Le Geneva Digital Market et l’économie locale à Genève
En parallèle du festival se tient le Geneva Digital Market (GDM), un marché spécialisé où plus de 800 personnes assistent à des conférences, suivent des formations continues, réseautent ou présentent des projets. Pour Emmanuel Cuénod, directeur entre 2013 et 2020, l’introduction précoce de la réalité virtuelle a permis de placer Genève parmi les pionniers européens et de fixer des standards internationaux.
L’impact du festival dépasse les salles de projection. Les artistes et professionnels étrangers de passage génèrent des nuitées d’hôtel, des repas et des visites culturelles. Selon Rebecca Irvin, ces visiteurs satisfaits de l’accueil contribuent directement à la réputation de Genève. De plus, les industries créatives genevoises représentent quelque 27’000 emplois, dotées d’un potentiel de croissance que l’État entend soutenir en activant ses leviers pour faire du canton un pôle audiovisuel compétitif, soutenu par un fonds incitatif pour les tournage et post-productions ainsi qu’un Film Office genevois.
Le XR Roadshow et l’intégration au cinéma Le Plaza en 2026
Le GIFF fait rayonner la création au-delà de sa période de manifestation grâce au XR Roadshow, une caravane équipée de postes d’expérimentation en réalité virtuelle et augmentée qui se déplace sur demande dans les écoles, les communes et les institutions genevoises. Le festival remet également chaque année un prix de 2 000 francs récompensant le meilleur scénario de série suisse.
Une étape importante marque l’année 2026 avec l’arrivée du festival au Plaza, un cinéma entièrement rénové en pôle culturel au cœur de Genève par une fondation éponyme. Par ailleurs, le GIFF collabore étroitement avec la SSR pour programmer les premières nationales de nombreuses productions télévisuelles, consolidant le rôle de Genève comme point névralgique de la création audiovisuelle romande, ainsi que le précise Lucie Emch.