Montréal, le 14 mai 2024. L’avenir des Canadiens de Montréal semble assuré avec la prolongation de contrat de Jeff Gorton et Kent Hughes, les artisans de la reconstruction de l’équipe, pour les cinq prochaines années.
- Jeff Gorton est promu président des opérations hockey.
- Kent Hughes conserve son poste de directeur général.
- Ces prolongations interviennent après des acquisitions clés par le biais du repêchage et des contrats à long terme avec de jeunes joueurs prometteurs.
Geoff Molson, propriétaire des Canadiens de Montréal, a exprimé sa grande satisfaction face à la continuité de ces deux figures importantes.
« Je suis très heureux que Jeff et Kent se soient engagés envers les Canadiens de Montréal pour cinq années supplémentaires. Je voudrais remercier Jeff et Kent d’avoir amené cette équipe et cette organisation là où elles sont aujourd’hui, pleines de talent, de taille et de rapidité avec une structure de soutien sans égal, un objectif dès le premier jour. J’ai hâte de travailler encore de nombreuses années avec eux. »
Geoff Molson, propriétaire des Canadiens de Montréal
Jeff Gorton, initialement embauché le 28 novembre 2021, accède au poste de président des opérations hockey après avoir occupé celui de vice-président exécutif. Kent Hughes, arrivé le 18 janvier 2022, continuera à diriger la stratégie de l’équipe en tant que directeur général.
Depuis leur arrivée, Hughes et Gorton ont mis en place une stratégie axée sur le repêchage pour reconstruire les Canadiens. Ils ont notamment sélectionné l’attaquant Juraj Slafkovsky (premier choix du repêchage 2022 de la LNH), le défenseur Lane Hutson (62e choix en 2022) et l’attaquant Ivan Demidov (5e choix du repêchage 2024 de la LNH). Ils ont également réussi à conclure des ententes à long terme avec Slafkovsky, Hutson et l’attaquant Cole Caufield (15e choix du repêchage 2019 de la LNH).
La signature de Lane Hutson, lundi dernier, pour une entente de 70,8 millions de dollars sur huit ans (8,85 millions de dollars par année en moyenne) témoigne de la confiance de l’organisation envers ses jeunes joueurs. Hutson a d’ailleurs remporté le trophée Calder, récompensant la meilleure recrue de la LNH, la saison dernière.
Jeff Gorton a également apporté des changements significatifs à la structure du département des opérations hockey, notamment en créant un département d’analyse et en renforçant l’équipe de développement du hockey, avec l’embauche d’Adam Nicholas comme directeur du développement du hockey. Parmi ses décisions notables, on compte la nomination de Kent Hughes au poste de directeur général, celle de Nick Bobrov comme codirecteur du dépistage amateur et celle de Vincent Lecavalier à titre de conseiller spécial aux opérations hockey.