Un membre de la Garde nationale de Virginie occidentale, grièvement blessé lors d’une fusillade survenue mercredi dernier à Washington, montre des signes d’amélioration, tandis que l’enquête se poursuit pour déterminer les motivations de l’agresseur. Cette attaque a coûté la vie à une autre militaire de la Garde nationale, Sarah Beckstrom, et relance le débat sur la sécurité des forces déployées dans la capitale américaine.
Le gouverneur de Virginie occidentale, Patrick Morrisey, a annoncé lundi que le sergent d’état-major de l’US Air Force, Andrew Wolfe, âgé de 24 ans, a réagi positivement aux soins en levant le pouce en réponse à une question d’une infirmière et en bougeant ses orteils. « Andrew se bat toujours pour sa vie », a déclaré Morrisey, appelant le public à adresser des prières au jeune homme. La famille de Wolfe a également sollicité le soutien moral du public.
Malheureusement, Sarah Beckstrom, 20 ans, également membre de la Garde nationale de Virginie occidentale, n’a pas survécu à ses blessures. Les détails concernant les funérailles de la jeune femme n’ont pas encore été rendus publics, le gouverneur Morrisey souhaitant respecter les souhaits de sa famille à ce stade.
Les faits se sont déroulés à quelques pâtés de maisons de la Maison Blanche, alors que Beckstrom et Wolfe étaient déployés dans le cadre d’une opération de lutte contre la criminalité initiée par l’administration Trump, qui a conduit à la fédéralisation des forces de police de Washington. Rahmanullah Lakanwal, un ressortissant afghan de 29 ans, a été inculpé de meurtre au premier degré et d’agressions pour son implication dans la fusillade.
Lakanwal, qui a été blessé par balle lors de l’échange de tirs, est actuellement hospitalisé et sa comparution devant le tribunal n’a pas encore été fixée. Suite à cet incident, l’administration Trump a suspendu l’examen des demandes d’asile et la délivrance de visas aux personnes détenant un passeport afghan.
Un hommage a été rendu à Sarah Beckstrom le soir de Thanksgiving, avec l’alignement de troupes et de premiers intervenants devant un hôpital de Washington. La procureure américaine du District de Columbia, Jeanine Pirro, a souligné le courage de ces militaires, déclarant : « Ils risquent leur vie pour des personnes qu’ils ne connaissent même pas. »
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a révélé que le président Trump lui avait demandé d’envoyer 500 soldats supplémentaires de la Garde nationale à Washington. Cependant, le gouverneur Morrisey a précisé qu’aucune demande de déploiement de troupes supplémentaires depuis la Virginie occidentale ne lui avait été adressée.
Environ 2 200 militaires sont actuellement affectés à la force opérationnelle conjointe déployée dans la ville. Plus de 300 membres de la Garde nationale de Virginie occidentale avaient été déployés en août, et 170 d’entre eux avaient prolongé leur mission jusqu’à la fin de l’année. Le gouverneur Morrisey a insisté sur la priorité accordée au bien-être de ces soldats et au soutien de leurs familles.
La police métropolitaine de DC a commencé à patrouiller aux côtés de la Garde nationale, dans un rôle de soutien défini par le chef de la police, Pamela Smith. La durée de ce dispositif pourrait être limitée à la semaine en cours, en fonction des évaluations de son état-major.
Pour aller plus loin
