Publié le 11 décembre 2025 à 13h30. Le Leinster aborde son match de Champions Cup face aux Leicester Tigers avec plusieurs changements majeurs dans son équipe, dont la titularisation surprise de Rieko Ioane au centre et le retour de James Lowe sur l’aile.
- Rieko Ioane effectuera sa première titularisation avec le Leinster face aux Leicester Tigers, formant une paire de centres expérimentée avec Robbie Henshaw.
- Plusieurs joueurs clés du Leinster sont indisponibles en raison de blessures, dont Jordan Larmour, Garry Ringrose et RG Snyman.
- Harry Byrne aura l’opportunité de se montrer à la mêlée, remplaçant Sam Prendergast aux côtés de Jamison Gibson-Park.
Leo Cullen, l’entraîneur du Leinster, a opéré sept changements dans son équipe pour la rencontre de la Poule 3 de la Champions Cup, dont trois sont imposés par les blessures. L’absence la plus notable est celle de Jordan Larmour, victime d’une blessure aux ischio-jambiers lors du match de la semaine dernière contre les Harlequins, nécessitant une intervention chirurgicale et une longue période d’indisponibilité. Garry Ringrose et RG Snyman sont également forfait, leurs blessures étant évaluées “de semaine en semaine” selon Cullen.
L’arrivée de Rieko Ioane au centre est un choix tactique intéressant. L’international néo-zélandais, qui avait fait ses débuts sur le banc la semaine passée, formera une association prometteuse avec Robbie Henshaw. James Lowe, de retour d’un léger problème physique, prendra la place de Larmour sur l’aile gauche, tandis que Tommy O’Brien conserve sa position sur l’aile droite, avec Jimmy O’Brien à l’arrière.
Au poste de pilier, Paddy McCarthy conserve sa place, épaulé par Rónan Kelleher et Tadhg Furlong. Dan Sheehan et Thomas Clarkson sont réservés au banc. James Ryan, de retour de suspension, disputera sa 99e rencontre avec la province et sera associé à Joe McCarthy en deuxième ligne. La troisième ligne, composée de Jack Conan, Josh van der Flier et Caelan Doris (capitaine), reste inchangée.
Les Leicester Tigers, désormais entraînés par l’ancien international anglais Geoff Parling, qui a succédé à Michael Cheika cet été, seront privés de plusieurs joueurs blessés, dont Ollie Chessum, Hanro Liebenberg et Jack van Poortvliet. Cullen ne s’attend pas à un changement radical dans la stratégie des Tigers.
« Cela repose toujours sur des fondamentaux solides, n’est-ce pas, comme le coup de pied arrêté en mêlée et le maul d’alignement. »
Leo Cullen, entraîneur du Leinster
Cullen a également souligné la continuité dans le secteur offensif des Tigers, avec le même entraîneur qu’il y a un an. L’arrivée de James O’Connor apporte cependant une nouvelle dimension à l’équipe anglaise.
« Ils ont toujours le même entraîneur d’attaque que l’année dernière, donc ils ont une certaine continuité là-bas. James O’Connor est évidemment arrivé. Il a joué quelques matchs, un joueur très expérimenté, jouant pour l’Australie, et certains des rôles qu’il a joués, et certaines des grandes victoires que l’Australie a remportées ces derniers temps. »
Leo Cullen, entraîneur du Leinster
Le Leinster s’attend à un jeu aérien intense de la part des Tigers, avec des ailiers rapides et efficaces dans les airs. Harry Byrne, qui a débuté la saison en grande forme, aura également l’occasion de se montrer et de consolider sa place dans l’équipe, après avoir déjà goûté à l’atmosphère du stade lors d’un match précédent.
Leinster : Jimmy O’Brien ; Tommy O’Brien, Rieko Ioane, Robbie Henshaw, James Lowe ; Harry Byrne, Jamison Gibson-Park ; Paddy McCarthy, Ronan Kelleher ; Tadhg Furlong ; Joe McCarthy, James Ryan ; Jack Conan, Josh van der Flier, Caelan Doris (capitaine).
Remplaçants: Dan Sheehan, Jack Boyle, Thomas Clarkson, Diarmuid Mangan, Max Deegan, Luke McGrath, Sam Prendergast, Ciarán Frawley
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