Publié le 29 septembre 2025 à 23h30. La saga du transfert de Nico Williams au FC Barcelone a pris une nouvelle tournure, marquée par des accusations et des tensions entre les dirigeants des deux clubs. Le directeur sportif barcelonais, Deco, a critiqué ouvertement l’Athletic Club, ravivant un conflit déjà latent.
- Deco accuse l’Athletic Club de ne pas être un exemple en matière de négociations.
- Le renouvellement de contrat de Nico Williams jusqu’en 2035 a exacerbé les tensions.
- Des critiques fusent concernant l’utilisation du nom « Bilbao » au lieu d' »Athletic Club » par certains observateurs.
La tentative du FC Barcelone de recruter Nico Williams, l’ailier de l’Athletic Club, a échoué cet été, et les rancœurs persistent. Tout laissait présager un accord entre le joueur navarrais et le club catalan, notamment en raison de son amitié avec Lamine Yamal. Cependant, le 4 juillet, l’Athletic Club a annoncé la prolongation du contrat de Williams jusqu’en 2035, mettant fin aux espoirs barcelonais.
Avant cette annonce, le président de l’Athletic Club, Jon Uriarte, avait rencontré Javier Tebas, le président de la Liga, pour discuter du contrôle financier du FC Barcelone et de la règle du 1:1 (pour chaque euro dépensé, un euro doit être économisé). Cette réunion a été perçue par les dirigeants du Barça comme une tentative de déstabilisation.
Dans une interview accordée à Mundo Deportivo, Deco n’a pas hésité à critiquer l’attitude de l’Athletic Club.
« Bilbao n’est absolument pas un exemple à cet égard. Nous n’avons pas cherché à débaucher leur joueur, nous ne sommes pas allés à l’encontre de leurs intérêts. C’est à eux de s’inquiéter de l’agent qui est venu à plusieurs reprises au Barça pour proposer le joueur. »
Il a ainsi accusé le club basque de ne pas avoir joué franc-jeu.
Ces déclarations ont suscité une vive réaction. Iturralde González a répliqué en pointant du doigt le comportement de Deco :
« Celui qui n’est pas un exemple de quoi que ce soit, c’est lui, venant du monde du sport, traitant un club sportif comme Bilbao de cette manière. »
Il a également critiqué l’utilisation répétée du nom « Bilbao » par Deco, une pratique considérée comme irrespectueuse par de nombreux supporters basques.
L’utilisation du nom « Bilbao » au lieu d' »Athletic Club » est une source de tension récurrente. Si elle est parfois due à l’ignorance, elle est de plus en plus perçue comme une provocation de la part de certains rivaux, notamment de l’Atlético de Madrid (avec Diego Simeone) et maintenant de l’entourage du FC Barcelone. Les supporters de l’Athletic Club y voient une volonté de minimiser l’identité et l’histoire de leur club.
Rafa Alkorta a expliqué que Deco avait implicitement admis que Nico Williams souhaitait rejoindre Barcelone :
« Il s’est simplement permis de dire que le garçon voulait venir. »
Deco avait en effet déclaré :
« Nico et d’autres joueurs ont exprimé leur désir de venir. Ce n’est pas une question de garanties d’enregistrement, c’est très simple. Il suffit de me donner tout ce dont vous avez besoin et ce que vous voulez, et de ne pas changer les conditions par la suite. »
Il avait ensuite ajouté, avec une pointe d’agacement :
« Je n’en parlerai plus, il y a eu trop de discussions et trop de bêtises venant de Bilbao. »
Il est donc clair que les dirigeants du FC Barcelone sont amers face à l’attitude de l’Athletic Club dans ce dossier, et que la relation entre les deux clubs est désormais tendue.