La famille de Shekiera Martinez était sceptique quand elle leur a dit, à l’âge de huit ans, elle voulait commencer à jouer au football. Elle était l’une des quatre filles et un garçon de sa famille, grandissant en Allemagne, et l’une de ses sœurs plus âgées avait alors abandonné le jeu. «Je voulais commencer mais quand j’ai dit à ma mère, elle a d’abord dit:« Non, tu ne joueras pas longtemps, tu seras comme ta sœur », se souvient Martinez. «Et alors je lui ai donné une promesse que je jouerais plus longtemps que ma sœur.»
Seize ans plus tard, l’attaquant de West Ham a certainement tenu cette promesse. Après avoir progressé dans son équipe de garçons locale, joué pour Eintracht Francfurt pendant six ans et prospéré au niveau des jeunes pour l’Allemagne, Martinez a récemment récolté le prix Rising Star de la Super League féminine pour la saison 2024-25 après une seconde moitié percée de la campagne au cours de laquelle elle a marqué 10 fois en 12 matchs WSL.
Pas étonnant que la jeune femme de 24 ans ait un printemps dans son démarche alors qu’elle s’assoit pour une interview exclusive sur une chaise de bureau noire intelligente au Training Train de Chadwell Heath de West Ham, après s’être terminée la saison dernière avec des prix consécutifs de joueur de WSL du mois consécutif en mars et avril. Notre conversation se produit au milieu du travail de pré-saison de West Ham – «Je suis endolori tous les jours!» Martinez plaisante, avant d’ajouter que l’intensité a été vraiment bien – mais comment le joueur le plus en forme de la ligue à la fin du dernier mandat a-t-il passé ses vacances d’été?
«J’ai dormi très longtemps tous les jours», dit-elle. «Je pense que j’en avais besoin, juste passer du temps avec ma famille, promener le chien et ne rien faire après la saison, car aussi avec le changement [move to] Angleterre, c’était vraiment agréable de ne rien faire et de se détendre. »
La saison dernière a changé la vie pour Martinez hors du terrain ainsi que là-bas. Elle est devenue joueuse de West Ham en juillet 2024, signant un contrat de trois ans, mais n’a pas pu jouer immédiatement en Angleterre. Martinez n’est devenu éligible qu’une fois qu’elle avait accumulé suffisamment de points pour un visa sous le système d’approbation des organes directeurs utilisé par la Football Association for International Players, et a rassemblé les points de prêt dans la principale division allemande avec Freiburg. En janvier, West Ham l’a rappelée.
«C’était vraiment rapide», dit-elle. «Je ne pouvais même pas dire au revoir à tout le monde [at Freiburg] Parce que je me suis dit: «J’y retourne». je [had] J’ai toujours dit que mon rêve était de jouer en Angleterre une fois. C’est arrivé plus vite que je ne le pensais. J’étais prêt pour le changement et j’étais vraiment excité. »
Shekiera Martinez dribble loin de Keira Walsh de Chelsea. Photographie: Tom Dulat / The FA / Getty Images
Dire que le rappel a fonctionné pour West Ham et Martinez serait un euphémisme; Elle a marqué près d’un tiers des buts de West Ham pour la saison malgré le fait de se joindre à mi-chemin de la campagne, et s’est retrouvée en tant que troisième buteur conjoint de la division. Elle était l’un des quatre seuls joueurs – avec Alessia Russo, Khadija Shaw et Elisabeth Terland – pour atteindre les doubles figures mais a joué le moins de matchs WSL des 16 meilleurs buteurs.
«Oui, j’étais [surprised]pour être honnête », dit-elle.« J’avais vraiment beaucoup de respect [for the WSL] – Je ne savais pas que ça irait si bien. Le physique est beaucoup plus difficile ici qu’en Allemagne, je pense, [but] Nous avons un gymnase tous les jours, donc je suis également devenu plus fort. »
Martinez a acquis la réputation d’être un buteur clinique il y a sept ans, alors qu’elle était la meilleure marqueuse du championnat d’Europe des moins de 17 ans 2018 avec neuf buts pour aider l’Allemagne à terminer en tant que finalistes.
«Je suis un 9, j’aime marquer des objectifs», dit-elle. « Je ne pense pas vraiment quand je joue au football; cela se produit juste sur l’instinct. Si cela se produit, je suis heureux, sinon c’est aussi OK pour moi. J’aime vraiment la situation quand je vais un-V-ONE contre le gardien de but. Parfois, c’est vraiment difficile parce que vous avez tellement de temps à penser. »
Son amour pour le frisson des buts de notation est clair, mais elle n’est pas une fan putain d’observation du football. Elle aime regarder le basket-ball – le joueur professionnel Leon Fertig est un bon ami – à la télévision mais pas au football: « Je ne regarde aucun football, à moins que mes amis ne jouent, donc je soutiens mes amis quand ils jouent. J’aime juste jouer plus que de regarder. »
Un autre plaisir est de promener son chien, un caniche jouet de huit mois nommé Ruby, qui est né juste au moment où Martinez a déménagé au WSL. «Je ne vais pas souvent dans la ville, donc je suis juste avec mon chien dans les parcs, profitant de mon temps plus calme», dit-elle. «Nous vivons derrière un parc alors nous avons pensé:« C’est le bon moment pour obtenir un chien. J’adore ça.
Passez la promotion de la newsletter après
Inscrivez-vous pour déplacer les poteaux de but
Aucun sujet n’est trop petit ou trop grand pour que nous puissions couvrir alors que nous livrons un tour d’horizon deux fois par semaine du monde merveilleux du football féminin
Avis de confidentialité: Les newsletters peuvent contenir des informations sur les organismes de bienfaisance, les publicités en ligne et le contenu financé par des parties externes. Pour plus d’informations, consultez notre politique de confidentialité. Nous utilisons Google Recaptcha pour protéger notre site Web et la politique de confidentialité de Google et les conditions de service s’appliquent.
Après la promotion de la newsletter
Si Martinez continue de marquer à son rythme récent, elle ne sera certainement pas susceptible d’avoir l’été 2027 à la maison avec Ruby, car l’Allemagne pourrait bien appeler la Coupe du monde au Brésil, mais elle ne met aucune pression sur elle-même pour un appel senior: « Ce serait un rêve bien sûr mais je ne veux pas ça.
Dans le terme beaucoup plus immédiat, la saison WSL se profile à l’horizon, avec West Ham commençant sa campagne à Tottenham Hotspur le 7 septembre. Après une neuvième place, le plan est de «grimper la table» et Martinez dit: «Si nous jouons comme la dernière moitié de la saison dernière, nous pouvons être vraiment bons.»
Entrer en contact
Si vous avez des questions ou des commentaires sur l’une de nos newsletters, veuillez envoyer un e-mail à [email protected]
-
Il s’agit d’un extrait de notre e-mail hebdomadaire gratuit, en déplaçant les poteaux de but. Pour obtenir l’édition complète, visitez cette page et suivez les instructions. Déplacer les poteaux de but est de retour à son format deux fois par semaine, livré dans vos boîtes de réception tous les mardis et jeudi.