Publié le 26 décembre 2025 à 15h17. À seulement 23 ans, la joueuse sud-coréenne Ahn Se-young domine le badminton mondial, égalant un record de titres en une seule saison et brisant les conventions, tant sur le terrain qu’en dehors.
- Ahn Se-young a remporté son 11e titre de l’année 2025 en battant la Chinoise Wang Ziyi lors de la tournée mondiale de la Fédération mondiale de badminton (BWF) à Hangzhou le 21 décembre.
- Elle égale ainsi le record de 11 victoires en une seule saison établi par le Japonais Kento Momota en 2019.
- Son taux de victoire exceptionnel de 94,8 % (73 victoires pour seulement 4 défaites) surpasse les performances historiques de légendes comme Lin Dan et Lee Chong-wei.
L’ascension fulgurante d’Ahn Se-young ne se limite pas à ses statistiques impressionnantes. Elle a franchi un cap symbolique en devenant la première joueuse de badminton à dépasser le million de dollars (environ 1,4 milliard de wons coréens) de gains en une seule saison.
Son talent est salué à l’international. Le quotidien malaisien The Star a déclaré : « Ahn Se-young est une joueuse qui peut atteindre le royaume de « l’immortalité » dans l’histoire du badminton », la comparant à la légende chinoise Lin Dan.
Mais l’histoire d’Ahn Se-young est aussi marquée par des difficultés et un courage remarquable. Des révélations faites par le média chinois NetEase mettent en lumière des conditions d’entraînement et de vie difficiles qu’elle a endurées. Elle était contrainte d’effectuer des tâches ménagères, de changer les cordages des raquettes des joueurs seniors masculins, de nettoyer les chambres des entraîneurs et des joueurs, et même de laver leurs sous-vêtements. Ses plaintes se heurtaient à l’indifférence : « Tout le monde fait ça », était la réponse habituelle.
Après son sacre aux Jeux olympiques de Paris 2024, Ahn Se-young a brisé le silence, dénonçant publiquement des erreurs de diagnostic concernant ses blessures au genou, un traitement inégalitaire (les responsables de la fédération voyageant en classe affaires tandis que les joueurs étaient relégués en classe économique), l’utilisation forcée d’équipements inadaptés et une réduction injustifiée de ses primes.
« L’une des raisons pour lesquelles je voulais gagner les Jeux olympiques était de faire entendre ma voix. »
Ahn Se-young, citée par NetEase
NetEase a souligné que ce témoignage marque « un moment historique dans lequel la valeur individuelle et les droits commerciaux de l’athlète sont libérés des contraintes du collectivisme ».
Son courage a conduit à des changements concrets. La Fédération coréenne de badminton, sous la nouvelle direction de Kim Dong-moon, a autorisé le sponsoring individuel en mai 2025. Ahn Se-young a ainsi signé un contrat de quatre ans d’une valeur de 10 milliards de wons (environ 7,3 millions d’euros) avec Yonex, devenant la joueuse de badminton la mieux payée de l’histoire coréenne.
L’entraîneur de l’équipe nationale, Park Joo-bong, a déclaré : « J’ai été très motivé par la création d’un environnement dans lequel les joueurs peuvent s’entraîner confortablement et par la résolution du problème des sponsors. »
Le calendrier d’Ahn Se-young reste chargé. Elle s’envole pour la Malaisie le 31 décembre avant le Nouvel An pour participer à l’Open de Malaisie le 6 janvier 2026. Sa saison sera jalonnée de tournois majeurs, dont l’Open d’Inde, quatre Super 1000, six Super 750, deux Super 500, les Championnats du monde, les Championnats d’Asie, la Coupe Uber et les Jeux asiatiques.
« L’histoire d’Ahn Se-young montre que la grandeur ne vient pas seulement de la victoire, mais aussi d’une passion inébranlable, de la résistance à l’injustice et du respect des autres. »
NetEase
« L’ère Ahn Se-young est désormais lancée et la légende de la nouvelle reine du badminton continue de s’écrire », conclut NetEase.
[이근승 MK스포츠 기자]
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