L’ailier vedette des Celtics de Boston, Jayson Tatum, a été nommé directeur du basketball au sein du programme des Blue Devils de Duke, son ancienne université. Cette nomination intervient alors que de plus en plus de stars de la NBA s’impliquent auprès de leurs alma mater, une tendance renforcée par l’ère du Name, Image, and Likeness (NIL).
Tatum apportera son expérience de champion NBA 2024, six fois All-Star et cinq fois sélectionné dans une équipe All-NBA, pour conseiller l’entraîneur Jon Scheyer et l’équipe actuelle de Duke. Selon un communiqué de l’université, il se concentrera sur le développement des joueurs, le leadership et les aspects liés à la vie d’un athlète de haut niveau.
« Je suis ravi d’avoir l’opportunité d’être le premier directeur du basketball de Duke », a déclaré Tatum. « Ce programme compte énormément pour moi et j’y ai vécu des moments incroyables. Je suis déjà un spectateur assidu, je reviens dès que je le peux et je suis en contact régulier avec l’entraîneur Scheyer. Pouvoir officialiser mon engagement envers le programme et accroître mon impact sur les joueurs et la culture est primordial pour moi. En tant qu’anciens joueurs, nous avons tous la responsabilité de soutenir la prochaine génération de basketteurs de Duke. »
L’entraîneur Scheyer a salué la fidélité de Tatum envers Duke depuis son arrivée sur le campus et a souligné son professionnalisme exemplaire. Il a récemment prolongé son contrat avec l’université pour six années supplémentaires, après avoir mené les Blue Devils au Final Four.
Tatum, qui a évolué avec les Blue Devils lors de la saison 2016-2017, avait affiché en moyenne 16,8 points et 7,3 rebonds par match. Sa participation à la saison NBA 2024-2025 est incertaine suite à une rupture du tendon d’Achille survenue en mai dernier lors d’un match de deuxième tour contre les Knicks de New York.
Cette annonce s’inscrit dans une tendance plus large observée dans le basketball universitaire, où les équipes renforcent leurs liens avec leurs anciens joueurs pour bénéficier de leur expertise et de leur influence. En mai dernier, Stephen Curry a accepté un poste de directeur général adjoint à Davidson, tandis que Trae Young a été nommé à un poste similaire à l’Oklahoma State. En août, Damien Lillard a été nommé directeur général de Weber State.
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