“J’étais super nerveux, je ne voulais même pas entrer dans l’octogone”

Publié le 11 novembre 2025 à 18h50. Le combattant invaincu Ilia Topuria, double champion de l’UFC, suscite l’intérêt et les défis de ses concurrents, tout en nourrissant l’ambition de faire rayonner les arts martiaux mixtes en Espagne.

• Islam Makhachev, champion de l’UFC, défie Topuria à un combat avec une condition de poids spécifique.
• Paddy Pimblett a lancé un avertissement virulent à Topuria, promettant une confrontation brutale.
• Topuria révèle des débuts modestes et une grande nervosité lors de son premier combat professionnel.

Ilia Topuria est devenu une figure incontournable de l’Ultimate Fighting Championship (UFC), affichant un palmarès impressionnant de 17 victoires pour 0 défaite. Il a notamment conquis le titre de champion poids plume face à Alexander Volkanovski, titre qu’il a ensuite défendu avec succès contre Max Holloway.

Sa progression fulgurante l’a ensuite conduit à gravir les échelons de la catégorie poids léger (jusqu’à 70 kg). Lors de son unique affrontement dans cette division, il a terrassé Charles Oliveira au premier round, s’emparant du championnat laissé vacant par Islam Makhachev.

Ce succès a engendré une véritable passion pour les arts martiaux mixtes en Espagne, Topuria nourrissant l’espoir de voir l’UFC organiser un événement dans son pays natal. Malgré son ascension rapide, le parcours de Topuria n’a pas toujours été facile. Il a dû travailler dur pour atteindre le sommet, se distinguant par sa détermination et sa confiance en soi.

Dans une interview accordée à ‘The Wild Project’, Topuria a confié son appréhension lors de ses débuts professionnels :

« Super nerveux, comme si je ne voulais pas monter. J’ai douté, j’ai dit « Qu’est-ce que je fous ici ? Pourquoi n’ai-je pas étudié ? Pourquoi n’ai-je pas écouté mes parents ? »

Il a également raconté une anecdote sur son tout premier combat :

« Je monte en haut, je descends, je termine et ils m’ont dit ‘ça n’est pas arrivé’ et j’ai dit ‘mais comment, je l’ai déjà fini’ mais je me battais chez le garçon, ils avaient organisé l’événement et quand j’avais 15 ans les choses étaient un peu faites… et mes entraîneurs Jorge et Agustín Climent ont dit ‘ça n’est pas arrivé ?’ bien encore’ et ils m’ont fait le finir à nouveau. J’étais un garçon à 15 ans et c’était un gars avec une barbe, qui s’était visiblement rasé ce jour-là »

a-t-il déclaré avec humour.

Islam Makhachev, de son côté, a lancé un défi à Topuria, conditionnant un éventuel combat à une prise de poids jusqu’à 77 kg (170 livres). Paddy Pimblett, un autre combattant de l’UFC, n’a pas hésité à afficher son hostilité envers Topuria, promettant de lui infliger une défaite cuisante : « Je vais lui détruire la face et descendre sur terre en grand ».