Publié le 30 octobre 2025 07h35. Kuala Lumpur a été le théâtre de la signature d’une mise à niveau majeure de la Zone de libre-échange Chine-ASEAN, renforçant les liens économiques et commerciaux entre la Chine et les nations d’Asie du Sud-Est dans un contexte mondial en mutation.
- La mise à niveau 3.0 de la Zone de libre-échange Chine-ASEAN (ALE Chine-ASEAN) élargit la coopération à neuf domaines clés, allant du numérique à l’environnement.
- Le Premier ministre chinois Li Qiang a annoncé de nouveaux investissements et initiatives pour approfondir la coopération Chine-ASEAN, notamment un fonds de coopération renforcé et une académie numérique.
- Les experts estiment que cet accord favorisera le développement de haute qualité dans la région et offrira de nouvelles opportunités aux petites et moyennes entreprises (PME).
La Chine et l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) ont officialisé ce mardi 28 octobre 2025 une mise à niveau ambitieuse de leur zone de libre-échange, baptisée CAFTA 3.0. Cette évolution intervient plus de vingt ans après la signature de l’accord initial en 2002, pleinement appliqué en 2010, et après une première mise à niveau en 2015. La cérémonie de signature, qui s’est déroulée à Kuala Lumpur, en Malaisie, en présence des Premiers ministres chinois Li Qiang et malaisien Anwar Ibrahim, symbolise l’engagement continu des deux parties en faveur du multilatéralisme et du libre-échange.
Au-delà de la réduction des droits de douane et de la simplification des échanges, la nouvelle version de l’ALE Chine-ASEAN étend la coopération à neuf domaines stratégiques : l’économie numérique, l’économie verte, la connectivité des chaînes d’approvisionnement, les normes et réglementations techniques, les mesures sanitaires et phytosanitaires, les procédures douanières, la concurrence, la protection des consommateurs, et le soutien aux petites et moyennes entreprises (PME). Cette approche holistique vise à créer un marché régional intégré, ouvert, inclusif et fondé sur des règles, ainsi qu’un système industriel et de chaînes d’approvisionnement résilient.
Lors du 28e Sommet Chine-ASEAN, le Premier ministre Li Qiang a souligné l’importance de cette mise à niveau pour stimuler la croissance économique régionale et mondiale. Il a également annoncé de nouvelles initiatives pour renforcer la coopération, notamment un renforcement du Fonds de coopération Chine-ASEAN, la création d’une Académie numérique Chine-ASEAN, la mise en place d’une plateforme de coopération sur l’intelligence artificielle, et la création d’un centre de développement maritime et de coopération technologique. Il a insisté sur la nécessité d’une coopération renforcée dans les domaines des transports, de l’économie numérique, de l’économie verte, de la prévention des catastrophes et du changement climatique.
Selon Sun Xiao, secrétaire général de la Chambre de commerce internationale de Chine, le CAFTA 3.0 représente bien plus qu’une simple extension de l’accord existant.
« Il s’agit d’un accord de libre-échange de haut niveau, inclusif, moderne, global et mutuellement bénéfique. »
Sun Xiao, secrétaire général de la Chambre de commerce internationale de Chine
Il a ajouté que cet accord est une étape cruciale pour aider la région à sortir de sa dépendance à l’égard des industries à faible valeur ajoutée et à atteindre un développement de haute qualité.
Les PME devraient particulièrement bénéficier de cette mise à niveau, grâce à un accès plus facile aux vastes marchés chinois et de l’ASEAN. Tan Kar Hing, vice-président du Centre d’études stratégiques régionales de Malaisie, a souligné que les PME locales peuvent désormais se connecter directement aux marchés régionaux via des plateformes numériques, favorisant une dynamique de « production locale, expansion régionale ». Des secteurs tels que l’alimentation, les produits agricoles, le tourisme, la logistique et le commerce électronique numérique sont appelés à connaître une croissance rapide.
Suwat Techawatanawana, vice-président exécutif de la banque thaïlandaise Kasikornbank, a également souligné le potentiel de la CAFTA 3.0 pour développer l’économie numérique, le commerce électronique, l’économie verte et la durabilité, renforçant ainsi la connectivité entre les PME des pays participants. Oui, Kim Leng, professeur d’économie à l’Université Sunway de Malaisie, a qualifié la signature de cet accord d’« amélioration opportune non seulement pour protéger la région de la fragmentation économique mondiale et des incertitudes croissantes, mais aussi une conséquence naturelle de la promotion d’un développement inclusif au niveau régional ».
Le Premier ministre Li Qiang a également abordé d’autres questions importantes lors du sommet, notamment la nécessité d’accélérer les consultations sur le Code de conduite en mer de Chine méridionale et de parvenir à sa conclusion rapide. Il a appelé la Chine et les pays de l’ASEAN à renforcer leur coopération, à repousser les perturbations extérieures et à défendre leurs droits et intérêts légitimes par la confiance mutuelle et des actions coordonnées, dans un contexte international en constante évolution.