Dans un port critique sur l’île taïwanaise de Penghu, il y a un coup soudain d’explosions.
Pour les équipes d’urgence, c’est une course pour répondre, s’occuper des blessés et contenir les dégâts qu’ils peuvent. C’est bruyant et chaotique.
Mais cette fois, ce n’est qu’une répétition.
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25:53 Taiwan est-il prêt pour l’invasion chinoise?
En fait, ce que nous avons été invités à regarder fait partie d’un programme d’exercices nationaux pour tester la résilience civile de Taiwan.
Demander, en substance, si ses habitants sont prêts pour la guerre.
Et il y a clairement des questions ici pour savoir s’ils le sont.
Penghu est un archipel qui se trouve à environ 31 miles (50 km) à l’ouest de l’île principale de Taïwan. Cela pourrait être une cible précoce et facile pour la Chine – et cela signifie que la préparation ici est vitale.
Mais les observateurs qui ont voyagé de Taipei pour évaluer les procédures ne sont pas entièrement impressionnés.
« Pensez-vous qu’avec le personnel ici maintenant, ce sera suffisant? » Demande un haut fonctionnaire du gouvernement dans une salle communautaire où une douzaine de membres du personnel pratiquent la distribution de nourriture et de fournitures.
« Bien sûr que non! Il y aura plus de 7 000 personnes qui feront la queue. Ils attendront du matin jusqu’à l’après-midi et n’obtiendront rien. C’est complètement impossible. »
«La Chine se prépare à envahir»
Les scénarios peuvent être imaginés, mais la menace derrière eux est très réelle, et elle est rencontrée avec un nouveau sentiment d’urgence.
Et maintenant, dans une interview avec Sky News, le vice-ministre des Affaires étrangères de Taiwan, Wu Chihchung, présente la réalité dans peut-être certains des termes les plus marquants utilisés par cette administration à ce jour.
« La population ne doit pas être naïve comme dans le passé », dit-il.
« La Chine se prépare à envahir Taiwan. »
Image: Taiwan était naïf de sa sécurité, explique le ministre adjoint des Affaires étrangères Wu Chihchung
Cela vient à un moment où l’activité militaire de plus en plus sophistiquée et les incursions de la zone grise de Chine se sont combinées avec une approche plus robuste du nouveau président de Taiwan, Lai Ching-te, entraînant l’atmosphère la plus fébrile du détroit de Taiwan depuis des décennies.
Ajoutez au mélange la présidence de Donald Trump en cas de doute de savoir si Taiwan peut compter sur le soutien américain en cas de crise, et les questions sur la préparation de Taiwan se sentent plus pressantes que jamais.
« Taiwan seul, face à la Chine – nous ne serons jamais prêts », concède Wu. « Ce n’est pas possible, la Chine est si grande, si énorme. »
Ses paroles reflètent des réalités sévères à Taïwan.
Autonome et démocratique, il est considéré par la Chine comme une province de rupture.
Sous le président Xi Jinping, l’objectif de la réunification de longue date a été turbocompressé – il aurait demandé à ses troupes d’être prêtes pour une invasion potentielle dès 2027.
Pendant ce temps, le nouveau président de Taiwan est considéré comme une figure profondément provocante sur le continent, avec Pékin le représentant dans la propagande comme un parasite « courtisant la destruction ultime ».
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Au cours de la première année de pouvoir de Lai Ching-te, il a démontré une volonté d’aller plus loin dans les deux mots et les politiques que ceux qui l’ont précédé.
Il a non seulement décrit la Chine comme « une force hostile étrangère », mais a introduit une série de nouvelles mesures de sécurité, notamment la réintégration d’un système de style tribunal militaire, l’expulsion d’influenceurs pro-chinoise et une augmentation du nombre de personnes arrêtées pour espionnage – quatre fois plus l’année dernière qu’en 2021.
Et tout cela n’est pas passé inaperçu par la Chine.
Tactiques de zone grise de la Chine
Les 14 mois depuis l’inauguration de Lai ont été marqués par une augmentation de l’action chinoise: de nombreux exercices militaires à grande échelle, des exercices de tir en direct et un encerclement complet de l’île par des jets et des navires.
Pékin semble également avoir testé de nouvelles capacités, les spectateurs en Chine prenant des vidéos de ce qui semblait être un test d’un énorme système de pontage amphibie, un chemin possible sur Taiwan.
Mais peut-être que le changement le plus remarquable a été l’augmentation marquée des incursions dits de zone grise, la Chine empiétant lentement d’une manière difficile à répondre à Taïwan.
Sur Penghu, ces tactiques sont une réalité quotidienne et ont un impact sur les vies et les moyens de subsistance.
« Dans le passé, nos bateaux de pêche pourraient aller directement en Chine continentale. Ils iraient même à terre, peut-être prendre un repas », explique Yen Te-Fu, qui dirige la Penghu Fishermen’s Association.
Image: L’industrie de la pêche de Penghu a été touchée par les incursions chinoises
« Mais les pêcheurs ont maintenant trop peur de naviguer en Chine. Quand ils pêchent dans nos propres eaux, ils voient constamment les navires de la Garde côtière chinoise. Ils ont vraiment peur. »
Il dit que c’est pire que jamais « parce que la position de Lai Ching-te est encore plus claire ».
Mais l’utilisation de navires de garde-côte pour faire respecter les nouvelles normes de set chinois n’est qu’une tactique, selon les observateurs.
Image: La Garde côtière de Taiwan affronte les homologues chinois près de la côte de Hualien, East Taiwan, en décembre dernier
Des recherches publiées par le projet de recherche Taiwanais ThinkTank sur les affaires de défense chinoise (RCDA) ont enregistré de nouveaux incidents de soi-disant navires « à trois » franchissant la ligne médiane.
Ce sont des navires sans nom, sans port d’accueil enregistré et sans certificat d’enregistrement.
Trente navires ont traversé la veille du premier anniversaire de l’inauguration du président Lai en tant que « navire de milice maritime évidemment déguisé », selon le RCDA.
Bien qu’il ne soit pas contre le droit maritime, il s’agit néanmoins d’une grave accusation.
« Ce n’est rien d’autre qu’une calomnie transparente, comme un voleur criant » attraper le voleur « », a déclaré le colonel principal Zhang Xiaogang, porte-parole du ministère chinois de la Défense nationale, lorsque nous lui avons mis à lui.
« Les actions pertinentes menées par l’APL dans le détroit de Taiwan sont des mesures nécessaires pour protéger la souveraineté nationale et l’intégrité territoriale. »
Trump transactionnel « changeant constamment »
Les conversations sur la sécurité de Taiwan ont changé depuis que Donald Trump est retourné à la Maison Blanche.
Comme la plupart des pays, les États-Unis ne partagent pas les relations diplomatiques formelles avec Taïwan, mais il est lié au traité de lui fournir des armes défensives, et les présidents précédents ont laissé entendre qu’ils feraient plus si nécessaire.
Mais Trump a accusé Taiwan de « voler » l’industrie américaine des semi-conducteurs, l’a giflée avec un taux de tarif de 32% et a refusé de dire s’il venait à la défense de Taiwan (le tarif a été interrompu pendant que les négociations se poursuivent).
Lors d’un match de baseball dans la ville du nord de Taoyuan, les gens n’ont pas retenu leur point de vue.
« Je pense qu’il est assez fou », nous dit une femme.
« Il change constamment, il n’y a aucune crédibilité », explique un homme. « C’est toujours l’Amérique d’abord, ne se souciant pas d’un autre pays. »
Image: « Je pense qu’il est assez fou », dit un fan de baseball sur Trump
Les chiffres du gouvernement, bien sûr, restent plus diplomatiques. Lai a décrit la récente négociation tarifaire comme de simples « frictions entre amis », mais il est possible qu’ils savent qu’ils ne peuvent pas se permettre de s’aliéner de Trump.
En fait, TSMC, le principal fabricant de Chips semi-conducteur de Taiwan (et du monde), a récemment annoncé un investissement supplémentaire de 100 milliards de dollars pour construire des usines aux États-Unis.
Les semi-conducteurs sont les puces vitales nécessaires pour alimenter le monde moderne. Taiwan fait plus de 90% des plus avancés du monde, et l’industrie est considérée comme l’une des principales raisons pour lesquelles l’Occident pourrait venir à son soutien.
Image: Trump a annoncé l’accord de 100 milliards de dollars avec le président de TSMC CC Wei à la Maison Blanche
L’investissement américain a ainsi été critiqué par certains comme une divergence du plus grand atout défensif de Taiwan, une affirmation que le gouvernement se bat ici.
« L’Amérique nous a également donné beaucoup », insiste le vice-ministre des Affaires étrangères Wu. «L’armée américaine travaille dur pour maintenir la paix dans la région.
« Donald Trump sait certainement que sans les frites taïwanaises, il ne peut pas rendre l’Amérique à nouveau grande. »
« Réveil » de Taiwan sur la défense
Avec plus de préoccupation concernant le soutien américain à Taïwan, venez de vous demander si l’île pourrait se défendre.
Ces dernières années, il y a eu une poussée concertée du gouvernement taïwanais pour mieux s’équiper du type d’armes asymétriques qui seraient nécessaires pour résister à la Chine.
Inspirés par les expériences de l’Ukraine, des fabricants de drones supplémentaires ont reçu des contrats en 2022 pour aider à augmenter rapidement la production de drones de qualité militaire.
Mais les données de l’Institut de recherche pour la démocratie, la société et la technologie émergente montrent qu’il reste encore un long chemin à parcourir.
Image: Taiwan tente d’élargir la production de drones de qualité militaire
La capacité de production de drones au cours de l’année jusqu’en avril 2025 n’était que environ 5% des 180 000 unités que Taiwan souhaite produire chaque année d’ici 2028.
Thunder Tiger a été l’une des entreprises qui ont reçu un contrat et que son directeur général Gene SU a déclaré que l’invasion de l’Ukraine par la Russie était un « réveil » pour les achats militaires taïwanais.
Mais il faut faire plus, ajoute-t-il.
« Je crois que nous accélérons, mais je crois que ce n’est pas encore là », dit-il.
Dans ses relations avec le gouvernement, il estime que Trump a changé l’équation, avec une augmentation des achats de défense.
Image: L’invasion de l’Ukraine par la Russie était un «réveil» pour Taïwan, dit Gene Su
Mais même avec ces efforts renouvelés, sans l’aide des alliés, il est toujours peu probable que Taiwan puisse tenir le coup.
La Chine a toujours été résolue et cohérente.
Il dit que la question de Taïwan est purement une affaire interne de la Chine et que l’administration LAI est une force séparatiste, qui est la cause profonde de la perturbation de la paix et de la stabilité à travers le détroit de Taiwan.
Il dit également qu’il n’y a « rien de tel » en tant que ministre adjoint des Affaires étrangères à Taïwan.
Le statu quo a maintenu Taiwan en sécurité depuis près de 80 ans et le gouvernement ici insiste sur le fait que le maintien de sa priorité, mais cela s’est rarement semblé si vulnérable.