Publié le 31 décembre 2025 à 20h02. La musique est omniprésente dans nos vies, y compris au volant. Mais quel est son réel impact sur notre conduite, entre aide à la concentration et risque de distraction ?
- La musique peut aider à lutter contre la fatigue lors de longs trajets, mais elle représente également une charge cognitive supplémentaire.
- Les conducteurs qui écoutent de la musique ont tendance à prendre plus de risques, notamment en matière de vitesse et de distance de sécurité.
- Le choix de la musique est important : les chansons sélectionnées par le conducteur sont moins perturbantes que celles imposées par des passagers.
Longs trajets en voiture, ambiance karaoké improvisée… pour beaucoup, la musique est un compagnon indispensable sur la route. Mais cette habitude peut-elle influencer notre comportement au volant ? Est-ce un stimulant ou une source de distraction potentiellement dangereuse ? Des recherches récentes tentent d’apporter des réponses nuancées.
Milad Haghani, chercheur en risques et résilience à l’Université de Melbourne (Australie), a analysé les études existantes sur le sujet. Ses conclusions, résumées dans une synthèse, montrent que l’impact de la musique sur la conduite est loin d’être uniforme. En résumé, cela dépend.
La musique peut s’avérer particulièrement utile aux conducteurs fatigués. Elle peut aider à rester éveillé pendant les phases de monotonie, même si elle sollicite davantage le cerveau et entre en compétition avec la tâche principale : la conduite. Cet effet stimulant reste cependant limité dans le temps, avec une efficacité qui diminue après 15 à 20 minutes.
D’autres études suggèrent un lien entre l’écoute de musique et une augmentation du risque d’accident. Les conducteurs qui groovent au volant ont tendance à moins bien contrôler leur vitesse et à maintenir une distance de sécurité insuffisante par rapport au véhicule qui les précède.
Le choix de la musique joue également un rôle crucial. Les chansons que nous sélectionnons nous-mêmes ont tendance à moins nous distraire que celles imposées par d’autres. Cela s’explique par le fait que nous choisissons souvent la musique pour réguler notre humeur et notre niveau d’éveil, ce qui peut contribuer à stabiliser notre comportement de conduite.
Le volume sonore est également un facteur à prendre en compte, bien que son impact soit moins important qu’on ne le pense souvent. Une musique douce tend à inciter à rouler plus lentement, tandis qu’un volume moyen ou élevé peut légèrement augmenter la vitesse. « Ces effets sont faibles, mais relativement constants dans leur direction », explique Milad Haghani.
Certaines études mettent en garde contre les chansons particulièrement excitantes ou agressives, qui pourraient inciter certains conducteurs à adopter des comportements plus risqués et à commettre des erreurs. Ces morceaux sont susceptibles d’augmenter la propension à prendre des risques. Les chansons rapides sont souvent pointées du doigt, car elles sont censées accélérer le rythme de conduite. Cependant, cet effet sur la vitesse n’est pas toujours clair, notamment pour les conducteurs débutants. Les jeunes conducteurs semblent plus sensibles à cet effet.
Pour parvenir à ces conclusions, la plupart des études ont utilisé des simulateurs de conduite. Les participants étaient placés dans des scénarios routiers réalistes, tandis que les chercheurs modifiaient un seul paramètre : la musique. Cela permet de mesurer avec précision des indicateurs tels que la vitesse, le temps de réaction, le maintien de la voie, le comportement de freinage, la distance de sécurité et les collisions simulées, ainsi que l’état physiologique du conducteur dans différentes conditions musicales. En maintenant tous les autres facteurs constants, toute variation du comportement de conduite peut être attribuée à l’influence de la musique.
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Fee Anabelle Riebeling (fee) travaille pour 20 Minutes depuis 2014. Elle est rédactrice adjointe, responsable du département Connaissance, Histoire et Numérique et membre du comité d’experts Fact Check & Verification.