La signature soudaine du géant « le plus haut » des 90 ans d’histoire du club, l’enthousiasme au Japon alors que la courbe rivalise avec la « tour de 300 m », « comme si elle tombait du dessus de la tête ».

Publié le 27 décembre 2025 à 22h08. Les Hanshin Tigers, club de baseball professionnel japonais, ont annoncé l’engagement d’un lanceur américain d’une taille exceptionnelle, Carson Ragsdale, qui pourrait apporter une nouvelle dimension à leur équipe.

• Carson Ragsdale, âgé de 26 ans et mesurant 2,03 m, est le lanceur le plus grand de l’histoire des Hanshin Tigers.
• Bien qu’ayant peu d’expérience en Major League Baseball (MLB), il possède une solide expérience en ligues mineures, avec 80 départs sur 89 matchs.
• Ragsdale est connu pour sa balle courbe rapide et une trajectoire de balle particulièrement plongeante, qui pourrait déstabiliser les frappeurs japonais.

Les Hanshin Tigers ont officialisé la signature de Carson Ragsdale le 26 décembre, lui attribuant le numéro 46. Le club a publié une déclaration dans laquelle le joueur exprime son honneur d’intégrer une équipe au riche passé :

« C’est un honneur de rejoindre un club avec une longue histoire. Je suis très reconnaissant d’avoir l’opportunité de jouer au Japon. »

Carson Ragsdale, lanceur

Avec ses 2,03 m et ses 106 kg, Ragsdale se distingue immédiatement. Selon le média japonais Sponichi Annex, il s’agit du lanceur le plus grand à avoir jamais porté les couleurs des Hanshin Tigers depuis la création du club en 1935. Sa taille impressionnante lui confère un angle de lancer unique, comparé par certains à la hauteur du bâtiment Abeno Harukas (300 m), le plus haut de la région du Kansai.

Le parcours de Ragsdale en MLB a été bref mais prometteur. Sélectionné par les Phillies lors de la draft de 2020, il a ensuite rejoint les Giants avant d’être transféré aux Orioles en août 2023. Il a disputé deux matchs en MLB avec Baltimore avant d’être libéré et de signer avec les Braves, sans toutefois y retrouver une place dans l’équipe première.

Malgré son faible nombre de matchs joués en MLB, Ragsdale a démontré son potentiel en ligues mineures. Cette année, avec l’équipe Triple-A des Orioles, il a affiché un bilan de 2 victoires pour 2 défaites, avec une moyenne de points mérités (MPM) de 3,47. Il est également reconnu pour sa balle courbe d’environ 130 km/h, qui représente 30 % de ses lancers, et sa capacité à retirer les frappeurs sur prises (11,1 retraits au bâton toutes les 9 manches en ligues mineures). Il a même réussi à éliminer Aaron Judge, joueur vedette des Yankees de New York, lors d’un match.

Sponichi Annex souligne que la trajectoire plongeante de sa balle, due à sa taille, est un atout rare au Japon. Ragsdale lance également une balle rapide à une vitesse moyenne de 150 km/h, ce qui en fait un lanceur redoutable.

Yang Jeong-woong [email protected]