Scottie Scheffler avait encore 20 trous de ce championnat ouvert à jouer. L’histoire nous dit que les pistes peuvent s’évaporer en une seule. Rough dense, lie les bunkers, l’échelle de pression attachée au plus ancien majeur. La calamité ouverte est écrite dans le folklore. Le fantôme de Jean van de Velde persiste. Et pourtant, les bookmakers n’avaient que Scheffler à seulement 1-8 pour soulever la cruche de bordeaux. La grosse dame s’éclaircit la gorge. Vingt trous. Quelle planète sportive est-ce?
Il est possible de manquer d’adjectifs pour Scheffler. Indemnité, remarquable, implacable. Personne ne correspondra jamais à l’impact de Tiger Woods sur le golf, mais il n’est vraiment pas exagéré de suggérer que Scheffler peut être tout aussi dominant. Dimanche soir sur la Causeway Coast, Scheffler sera sûrement un quadruple vainqueur et trois quarts du chemin vers un grand chelem en carrière. Ce n’est que son 24e démarrage majeur en tant que professionnel. Dans l’un d’eux, sa poursuite de gloire a été minée en étant jetée dans une cellule de police.
Immédiatement avant la pandémie, personne au-delà des geeks de golf ne savait qui était Scottie Scheffler. La confiance – ou la certitude – attachée à ce qui se passe ensuite est soutenue par Scheffler gagnant aux neuf dernières occasions précédentes lorsqu’il a tenu une avance de 54 trous. Il est à la recherche d’une 12e victoire depuis le printemps 2024.
Cet avantage est à hauteur de quatre coups. Le 69 de Li Haotong signifie qu’il est le plus proche des 14 sous le pair de Scheffler. Li jouera dans le groupe final d’une majeure pour la première fois dans une carrière de haut en bas. Scheffler; 68, 64, 67. Il a à peine brisé la sueur.
Le deuxième, Li Haotong, de Chine, jouera dans le dernier groupe d’une majeure pour la première fois dimanche. Photographie: Stuart Kerr / R & A / Getty Images
L’espoir de samedi d’un combat a été bref, alors que Matt Fitzpatrick a contourné un aigle au 3e pour attacher la tête. Scheffler a repoussé en récupérant deux coups de feu au 7e mais Birdie de Fitzpatrick au même trou a gardé les choses intéressantes. Scheffler a atteint 13 sous pair en remportant un tir au 8e.
Sur le dos neuf, il y avait deux sauvegardes ridicules de Scheffler, aux 11e et 14e après avoir trouvé un feuillage profond. Le 16e est appelé calamité pour une raison; Scheffler s’est moqué de sa réputation gracieuseté d’un birdie deux. Fitzpatrick avait commis une erreur au 13e rang, avec ses deux trous Birdie, plus tard compensés par une autre erreur sur l’avant-dernier trou. Le Yorkshireman a clôturé sur Nine Under après son niveau de niveau 71.
Scheffler a promis de ne pas trop penser à sa position. Cela semble son plus beau attribut, un état d’esprit qui ne se déplace pas en fonction des classements. “J’aime être ici en compétition”, a déclaré Scheffler. «C’est pourquoi nous travaillons si dur, d’avoir des opportunités comme celle-ci et je suis excité pour le défi de demain. Gagner des championnats majeurs n’est pas une tâche facile et je me suis mis en bonne position.
“En entrant dans demain, je vais entrer là-haut sur le premier tee et je vais essayer de mettre le ballon dans le fairway. Quand j’arriverai au deuxième coup, je vais essayer de mettre ce ballon sur le vert. Il n’y a pas vraiment trop de choses d’autre.” Simple, si avec bonheur. Essayez de dire cela au pauvre Matti Schmid, qui a tiré 79.
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Matt Fitzpatrick dirige le Challenge britannique en troisième, cinq tirs derrière Scheffler, malgré une mauvaise journée sur les verts. Photographie: Tom Jenkins / The Guardian
Fitzpatrick a déploré les problèmes sur les verts. Quel a été le problème avec les putts, Matt? “Ils n’entreraient tout simplement pas”, a-t-il répondu avec une admirable candeur. Fitzpatrick a ajouté: “Soyons réalistes, il a cinq à l’avance. Ce n’est pas facile. Mais si vous prenez un bon départ, alors mettez évidemment un peu de pression sur les premières portes et espérez le meilleur … vous en avez trois sous six, comme certains des gars aujourd’hui, le 7e parmi cinq et tout d’un coup, vous êtes en quelque sorte en retour, vous espérez. Il est clair ce que je fais demain.”
Le tournoi moins Scheffler est décent. Rory McIlroy a atteint huit en vertu d’un dramatique 66, son score le plus bas de la semaine, avant de merveilleuses foules. Le retour de McIlroy a déjà été tout ce qu’il aurait pu imaginer. Le Belfast Boy a Chris Gotterup, Harris English et Tyrrell Hatton pour Scoring Company.
Un jour où les chances étaient abondantes, le champion en titre, Xander Schauffele, a affiché cinq sous le pair pour passer à moins sept. Lee Westwood n’a pas réussi à gagner à moins cinq, mais un arrière neuf sur 29 en glorieux soleil s’est avéré extrêmement agréable pour le vétéran. Westwood a crédité sa femme et Caddy, Helen, avec le déclenchement de la course en offrant à l’ancien n ° 1 du monde un sandwich au thon sur le 10e tee.
Bob MacIntyre, qui est maintenant à huit coups de feu à la dérive, a résumé le désespoir de tout cela pour les simples mortels. Au début de 2025, MacIntyre a demandé à son caddie d’évaluer la distance derrière le joueur le mieux classé au monde, il était dans diverses statistiques. Ledit homme de Bag a abandonné le processus après avoir rapidement réalisé MacIntyre, alors 16e dans le classement, était plus proche dans tous les départements de n ° 2 que le n ° 2 était au n ° 1. Ce n’est pas l’air maritime dominant dans Portrush. Au lieu de cela, un air d’inévitabilité.
