Liam Lawson a réalisé sa meilleure performance en Formule 1 en terminant cinquième du Grand Prix d’Azerbaïdjan, remporté de manière dominante par Max Verstappen (Red Bull). La course a été marquée par l’abandon du leader du championnat, Oscar Piastri, dès le premier tour.
Piastri, qui comptait 25 points d’avance sur son coéquipier Lando Norris au championnat, a vu ses espoirs de sceller le titre des constructeurs avec McLaren, à sept courses de la fin, s’éloigner. McLaren devra attendre Singapour, le 5 octobre, pour une nouvelle opportunité, après un week-end difficile.
Le pilote néo-zélandais Lawson avait pris un bon départ, s’élançant depuis la troisième ligne, mais n’a pas pu conserver une position sur le podium. Il a néanmoins réussi à conserver sa position face à Yuki Tsunoda et Lando Norris dans les derniers tours de la course de 51 tours à Bakou, après avoir été dépassé par George Russell et Kimi Antonelli (Mercedes).
« C’était gratifiant après les 10 ou 15 derniers tours », a déclaré Lawson après la course. « C’est un peu décevant par rapport à notre position de départ. Réaliste, nous n’avions pas la vitesse pour nous battre avec les pilotes de tête. »
Lawson gagne deux places au classement général et se retrouve désormais treizième, à sept courses de la fin de la saison.