Les législateurs brésiliens ont adopté un projet de loi qui affaiblit considérablement les garanties environnementales du pays et qui est considéré par de nombreux militants comme le revers le plus important pour la législation environnementale du pays au cours des 40 dernières années.
La nouvelle loi – largement appelée «projet de loi sur la dévastation» et déjà approuvée par le Sénat en mai – a été adoptée au Congrès aux premières heures de jeudi par 267 voix à 116, malgré l’opposition de plus de 350 organisations et mouvements sociaux.
Il va maintenant au président, Luiz Inácio Lula da Silva, qui a 15 jours ouvrables pour l’approuver ou l’opinion.
Même s’il opposait son veto à la législation, il y a de fortes chances que le Congrès à prédominance conservateur renverse cela, déclenchant une bataille probable à la Cour suprême, car les experts juridiques soutiennent que la nouvelle loi est inconstitutionnelle.
« Quoi qu’il en soit, son approbation est une tragédie », a déclaré Suely Araújo, coordinatrice des politiques publiques du Climate Observator Civil Society Group, arguant que la législation aurait, entre autres conséquences graves, stimuler la déforestation à grande échelle et augmenterait le risque de catastrophes climatiques à cauation humaine.
« Il n’y a aucun précédent sur la dommage à cette loi », a-t-elle déclaré, la décrivant, comme plusieurs autres organisations environnementales, comme «le plus grand revers à la législation environnementale du Brésil» depuis les années 1980, lorsque les licences sont devenues pour la première fois une exigence légale dans le pays.
L’un des principaux points de la critique de la loi est qu’il permet aux projets classés comme ayant un potentiel de pollution «moyen» pour obtenir une licence environnementale par le biais d’une forme en ligne autodéclarée – sans études à impact préalable ni examen réglementaire. Auparavant, ce processus accéléré était limité aux activités à faible risque.
Selon Araújo, cela affectera environ 90% des procédures de licence au Brésil, y compris celles des sociétés minières et la grande majorité des activités agricoles.
« Nous constatons l’implosion du système de licence environnementale du Brésil, qui va devenir une auto-licence complète, où une entreprise clique simplement sur un bouton et le permis est imprimé », a déclaré Araújo, qui a été président de l’Environmental Protection Agency du Brésil, Ibama, de 2016 à 2018.
La loi stipule également que les agences chargées de protéger les droits des communautés autochtones et de Quilombola n’auront leur mot à dire que dans les processus de licence pour les projets situés sur des territoires officiellement reconnus – excluant plus de 30% des terres autochtones et plus de 80% des zones de quilombola qui attendaient des titres officiels depuis des années.
« Beaucoup de ces terres sont déjà en litige ou sont ciblées par des sociétés d’exploitation », a déclaré Dinamam Tuxá, coordinateur exécutif de l’articulation des peuples autochtones du Brésil (APIB), qui ont décrit l’approbation de la loi comme «la légalisation d’un processus d’extermination des peuples autochtones».
Tuxá dit que Lula devrait opposer son veto au projet de loi, mais reconnaît que dans un Congrès à prédominance de l’opposition, la décision du président est susceptible d’être annulée. « C’est pourquoi la société civile doit rester organisée pour faire pression sur les législateurs pour ne pas renverser le veto », a-t-il déclaré.
Si la loi entre en vigueur, elle est susceptible de déclencher une vague de contestations judiciaires, car les militants et les experts juridiques soutiennent qu’elle viole la Constitution et les décisions antérieures de la Cour suprême.
Certains militants ont critiqué l’administration de Lula pour ne pas avoir fait assez pour empêcher l’approbation du projet de loi, et même pour lui avoir donné un laissez-passer gratuit, comme l’a rapporté le média Sumaúma. La résistance au projet de loi était principalement confinée au ministre de l’Environnement, Marina Silva, qui l’a décrit comme «l’enterrement des licences environnementales».
Selon Araújo de l’Obserat du climat, la loi crée également une embarras majeur pour le Brésil et Lula quelques mois seulement avant que le pays n’accueille la COP30 en Amazonie en novembre. « Cette loi est un revers sérieux et façonnera la façon dont le Brésil est considéré par ceux qui le considèrent comme un leader environnemental potentiel », a-t-elle déclaré.