Publié le 10 décembre 2023 16h43. Le College of Idaho a annoncé la suppression de ses filières en théâtre, communication et philosophie, une décision qui suscite l’inquiétude des étudiants quant à l’avenir des arts libéraux au sein de l’établissement.
- Le College of Idaho met fin à trois programmes universitaires en raison d’un faible nombre d’inscriptions.
- Cette décision intervient alors que l’établissement renforce son offre dans des domaines tels que la biochimie, la finance et la criminologie.
- Les étudiants concernés expriment leur sentiment de trahison et craignent pour l’avenir de la communauté artistique et intellectuelle du campus.
La direction du College of Idaho justifie ces changements par une adaptation aux évolutions du marché du travail et aux préférences des étudiants. Selon Doug Brigham, président de l’établissement, il s’agit d’allouer les ressources aux filières les plus demandées. « C’est le résultat direct d’un examen des programmes sous-inscrits et d’une volonté de réorienter les ressources vers les domaines où le marché semble se diriger », a-t-il déclaré. Il précise que l’établissement ne communique généralement pas les chiffres d’inscription.
Ces suppressions affecteront au total dix postes, dont six occupés par des professeurs permanents. Le College of Idaho met en avant son nouveau programme « faire plus en quatre ans », qui permet aux étudiants d’obtenir un diplôme de premier cycle et une maîtrise en quatre ans, comme justification de cette réorganisation. Il est à noter que la filière de communication avait été renforcée il y a seulement deux ans, passant d’une option mineure à une majeure complète, dans le cadre d’un précédent programme axé sur la pluridisciplinarité.
La décision a été prise après une étude de dix-huit mois menée par un groupe de travail impliquant des représentants des professeurs, du personnel et des étudiants, et approuvée par le conseil d’administration il y a un an. Doug Brigham reconnaît que le moment choisi n’est pas idéal, mais assure que l’établissement fera tout son possible pour accompagner les étudiants actuels jusqu’à l’obtention de leur diplôme.
Cependant, pour des étudiantes comme Kiera Barnes et Lily Haines, cette annonce est perçue comme une rupture de promesse. Elles ont toutes deux choisi le College of Idaho en raison des opportunités offertes par la filière théâtre, et craignent pour l’avenir de leur formation.
« Ils voulaient évoluer vers les intérêts des étudiants. Donc, j’avais l’impression que mon intérêt en tant qu’étudiant n’avait pas d’importance. »
Lily Haines, étudiante en théâtre
Barnes et Haines témoignent d’un impact émotionnel important, se sentant dévalorisées et incertaines quant à leur avenir. Elles s’inquiètent également pour les étudiants qui rejoindront le programme dans les prochaines années.
« Nous avons perdu confiance dans le fait que cette université se consacre aux arts libéraux et aux arts en général, car ils s’en débarrassent pour faire place à davantage de domaines STEM. Nous avons donc l’impression de ne pas être valorisés en tant qu’étudiants. »
Kiera Barnes, étudiante en théâtre
Doug Brigham, ancien élève du College of Idaho, défend la décision en affirmant que l’établissement ne renonce pas aux arts libéraux, mais adapte simplement ses ressources. Il souligne que d’autres disciplines artistiques, telles que la musique et les arts visuels, restent proposées.
« Quand j’étais étudiant ici au premier cycle, nous n’avions pas de théâtre, nous n’avions pas de communications. J’ai l’impression d’avoir reçu une éducation phénoménale en arts libéraux. »
Doug Brigham, président du College of Idaho
La direction du College of Idaho assure qu’elle s’engage à soutenir les étudiants actuels et à finaliser les plans d’enseignement pour le semestre de printemps dans les prochaines semaines.
