Le Département d’État américain a annoncé qu’il prévoyait d’aller de l’avant avec les licenciements de masse dans le cadre de la restructuration la plus importante du corps diplomatique du pays depuis des décennies. Les responsables disent que les coupes aligneront leur mission avec la vision de Donald Trump de l’Amérique en premier.
Les licenciements, qui sont communément appelés réductions de force (ou RIF), ainsi que des redondances volontaires, affecteront près de 15% du personnel national du Département d’État. Un haut responsable du Département d’État a déclaré que c’était près de 1 800 personnes. La restructuration verra également plusieurs centaines de bureaux fusionnés ou éliminés entièrement. Le ministère conseille le président et dirige les États-Unis dans les questions de politique étrangère.
Le Département d’État a avancé les licenciements, qui ont été attendus depuis longtemps, après que la Cour suprême se soit ralenti cette semaine avec l’administration Trump contre la prise d’un juge fédéral sur les plans de licenciements du gouvernement de masse qui pourraient affecter des centaines de milliers d’employés fédéraux.
«Dans les prochains jours, le ministère communiquera aux personnes touchées par la réduction de force. D’abord et avant tout, nous voulons les remercier pour leur dévouement et leur service aux États-Unis», a lu un mémo attribué à Michael Rigas, le secrétaire adjoint à la gestion et aux ressources, annonçant les layoffs.
Les responsables du Département d’État ont déclaré qu’ils voulaient éliminer les postes et les agences redondants, notant qu’il y avait trois bureaux au Département d’État en gestion de la politique des sanctions, et que d’autres bureaux avaient «proliféré» en vertu de Bill Clinton pendant l’après-guerre froide.
« Il regardait quelles sont les fonctions redondantes, se chevauchent ou ne sont plus alignées sur les priorités de la politique étrangère du président dans un monde d’après-guerre froide », a déclaré un haut responsable du Département d’État qui a informé les journalistes sur la restructuration. «À une ère de concurrence de grande puissance, à quoi devrait ressembler un département d’État?»
Les changements autonomiseront les bureaux régionaux en créant une chaîne de commandement plus simple, ont déclaré les responsables. Cela est également susceptible d’autonomiser les personnes nommées politiques, ce qui facilite la gestion de la bureaucratie du Département d’État utile à gérer la gestion de l’administration Trump.
« Une grande partie de cela couvre les bureaux redondants et prend certaines de ces fonctions croisées et les déplace vers les bureaux régionaux et vers nos ambassades à l’étranger, aux personnes qui sont les plus proches de l’endroit où la diplomatie se produit », a déclaré le responsable.
Certains bureaux axés sur l’immigration et la promotion de la démocratie verront leurs missions considérablement modifiées par une administration Trump qui a été sceptique quant à la diplomatie américaine traditionnelle à l’étranger.
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Par exemple, le Bureau de la population, des réfugiés et des migrations, qui a auparavant contribué à faciliter l’immigration légale aux États-Unis, serait plutôt réformée pour inclure un poste de remigration pour faciliter les déportations.
Les responsables ont refusé de discuter des plans des RIF, disant qu’ils voulaient que les employés «entendent d’abord le département, juste pour leur propre dignité».